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趙老太太看到小兒子,神色一變,似有不虞。
關(guān)山遠(yuǎn)見(jiàn)狀,忙打圓場(chǎng),笑道:三弟來(lái)了。
關(guān)山曉回以一笑,然后恭敬地向母親行禮問(wèn)安。
趙老太太似乎連看幼子一眼都不愿意,扭過(guò)頭,正欲開(kāi)口逐客,關(guān)山遠(yuǎn)將手放在母親手上,輕輕拍了拍。
趙老太太明白長(zhǎng)子的意思,皺著眉嘆了口氣,道:昨夜下雨,噼里啪啦的,我一晚上都沒(méi)睡好?,F(xiàn)在來(lái)了困意,你們下去吧,我睡一會(huì)。
趙老太太和關(guān)山遠(yuǎn)說(shuō)了那么久的話,有些累了。既然長(zhǎng)子厚道,不愿弟弟難堪,趙老太太便把二人一起請(qǐng)走,正好休息一會(huì)。
關(guān)家兩兄弟出了房間。
關(guān)山遠(yuǎn)怕打擾母親休息,拖著跛腿快走了幾步,等遠(yuǎn)離母親的房間后,才輕聲道:我去仙家樓,替母親給常大仙上香,三弟一起去嗎?
關(guān)山曉搖頭道:不了,這東西太邪性,我還是少沾為妙。
趙老太太是東北人,素來(lái)信奉保家仙,在家里蓋了一座仙家樓,供奉著蛇仙的牌位。關(guān)山遠(yuǎn)自幼讀圣賢書(shū),不信這些,但他事母至孝,如今趙老太太無(wú)法起身,關(guān)山遠(yuǎn)就每日替母親上香。
大哥,常言道請(qǐng)神容易送神難。保家仙不是正神,尤其你我不通此道,不宜供奉在家,不如趁著母親尚在,問(wèn)明送走之法,趁早了結(jié)此事。關(guān)山曉看大哥一臉不以為意之色,便出言提醒。
關(guān)山曉念在關(guān)山遠(yuǎn)對(duì)自己一向謙讓的份上,才多說(shuō)了一句。反正過(guò)了孝期,自己就要離家做官,到時(shí)關(guān)山遠(yuǎn)一人在家,即便保家仙出了問(wèn)題,也與自己無(wú)關(guān)。
關(guān)山遠(yuǎn)知道弟弟是為了自己好,只是母親篤信常大仙,又在彌留之際,沒(méi)必要惹母親不快。何況能人異士那么多,等母親走了,再將保家仙送走不遲。
他一向不善拒絕,只是含糊地應(yīng)了一聲,便往仙家樓去了。
關(guān)山曉眼神復(fù)雜地看著大哥蹣跚的背影,良久才轉(zhuǎn)身回到自己院中。
關(guān)山曉娶妻文氏,二人生了兩個(gè)兒子,他另有美妾數(shù)人,只是沒(méi)有生育。趙老太太對(duì)她的兩個(gè)兒媳婦都不大喜歡,平日里無(wú)事不讓她們?nèi)プ约涸褐?,二人?lè)得清閑。
文氏看丈夫來(lái)去匆匆,又暗中打量了一下他的神情,不見(jiàn)半點(diǎn)喜色,便知今天沒(méi)和老太太說(shuō)上話,不禁生出幾分怨氣。
文氏嫌棄丈夫無(wú)用,氣得一扭身,背對(duì)著關(guān)山曉,抱怨道:老太太也太偏心了吧,這偌大家業(yè)全給了大哥,咱們豈不是要喝西北風(fēng)了?
根據(jù)大衛(wèi)律的規(guī)定,長(zhǎng)子襲爵,家產(chǎn)則不論嫡庶均分,外室子減半,如長(zhǎng)輩留有遺囑,按遺囑分配。關(guān)家沒(méi)有爵位,只有產(chǎn)業(yè),但關(guān)老爺子死前留了話,家業(yè)全由長(zhǎng)子繼承。
關(guān)山曉聽(tīng)妻子提到母親偏心,心中亦是不平,然而礙于孝道,不好說(shuō)母親的不是,只能將怒氣轉(zhuǎn)向妻子:你懂什么,母親也是你能議論的?別學(xué)那些賤人嚼舌,多花些心思照顧好家。
文氏見(jiàn)丈夫不站在自己這邊,反而因婆母斥責(zé)自己,心中委屈,抱怨道:我拿什么照顧家?就你那一年一千多兩銀子,既要應(yīng)酬,還得養(yǎng)小老婆,哪夠一家子的開(kāi)銷?這些年還不是全靠我的嫁妝撐著。
關(guān)山曉聽(tīng)妻子和自己算賬,神色越發(fā)晦暗。不過(guò)吃人嘴短,他知道這些年確實(shí)用了不少妻子的嫁妝,因此不好反駁,只是陰沉著個(gè)臉,一言不發(fā)。
文氏越說(shuō)越氣,激動(dòng)道:再過(guò)三年出了孝期,又得四處打點(diǎn),我難道能變錢(qián)出來(lái)嗎?
關(guān)山曉終于忍不住,一拍桌子,冷聲道:行了,這事我自有主意,你不用管。
文氏見(jiàn)丈夫動(dòng)怒,心中雖有不甘,只得悻悻作罷。
關(guān)山遠(yuǎn)拜完保家仙,回到自己院里。妻子苗氏迎了上來(lái),不等丈夫坐下,就開(kāi)始發(fā)起了牢騷。
三弟他們什么時(shí)候能走啊?自從他們回來(lái)了,家里的下人心都飄了。一個(gè)個(gè)見(jiàn)風(fēng)使舵,忘了誰(shuí)才是他們的主子了。
關(guān)家的財(cái)產(chǎn)雖然都留給了關(guān)山遠(yuǎn),但仆人們知道大老爺?shù)男宰?,若關(guān)山曉開(kāi)口要幾個(gè)仆人,他定然不會(huì)拒絕。
關(guān)山遠(yuǎn)既無(wú)功名又無(wú)官職,一介布衣。而關(guān)山曉是正五品的官員,年紀(jì)不過(guò)四十出頭,日后還有升遷的機(jī)會(huì)。仆人們自然希望攀附高枝,去為關(guān)山曉效力,因此整天往他那邊獻(xiàn)殷勤。
苗氏養(yǎng)尊處優(yōu)這么多年,哪受得了這般冷落,沒(méi)幾天便心生不滿,巴不得老三一家趕緊走人。
三弟如今丁憂,母親的事也就是這幾天了。按朝廷規(guī)章,他還要再守孝三年,你且忍忍吧。關(guān)山遠(yuǎn)知道妻子出身農(nóng)家,不懂朝廷律例,耐心地解釋道。