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趙晴婉曾和她說(shuō)過(guò),趙家當(dāng)年就是看中的蔣守財(cái)?shù)那巴荆艑⑴畠涸S配給他。結(jié)果蔣守財(cái)就這么雷打不動(dòng)的做了十幾年縣令,這期間天子完全沒(méi)有要召他回京的意思,如今更是被罷了官。
沈元惜險(xiǎn)些走神,突然聽到堂上敲驚堂木一響。
“大膽!”鄭熹看著臺(tái)下的女子,只覺(jué)得新奇。
沈元惜瑟縮了一下,做出一副怯懦的樣子低下了頭。
“抬起頭來(lái)。”
下一瞬,兩人的目光正對(duì)上,不知是不是鄭熹的錯(cuò)覺(jué),他竟然從這個(gè)女子的眼中看到了一絲嘲諷和不屑。
沈元惜扯了扯嘴角。
很好,不是錯(cuò)覺(jué)。
鄭熹重重地將驚堂木摔在地上,瞬間裂成了兩瓣。
“造假貢珠一罪,你可認(rèn)?”
“請(qǐng)問(wèn)大人,有什么證據(jù)證明民女造假貢珠?”沈元惜絲毫不見慌張,反倒是松了一口氣。
“把證據(jù)呈上來(lái)!”
衙內(nèi)捧著匣子呈上公堂,鄭熹將盒子打開,里面二十多顆圓潤(rùn)飽滿純白無(wú)暇的大顆珍珠顯露在眾人眼前。
赫然是元宅失竊后就再?zèng)]有找到的那一匣子珍珠,竟然落到了官差手里!
沈元惜聽到身后有人感嘆:“這是貢珠,這么多!能抵多少年的珠稅啊!”
“沒(méi)聽大人說(shuō)嗎,這是假的。”
“造假造這么多,當(dāng)人傻嗎?”
……
鄭熹在桌上摸索了片刻,才想起驚堂木被他丟下去了,只得用手拍了拍桌面,“肅靜!”
“元氏,你還不認(rèn)罪嗎?”
沈元惜笑了,心說(shuō)少年,別怪我不給你面子啊。
“東洲多采珠人,大人可敢敲碎一顆珠子對(duì)證?堂下大家自會(huì)辨明真假。”沈元惜臉上帶著惡意的笑,繼續(xù)道:“但是毀壞貢品,可是要?dú)㈩^的。”
“這……”
衙內(nèi)猶豫不決,眼神請(qǐng)示鄭熹。
鄭熹頗覺(jué)偷偷,揉了揉太陽(yáng)穴,吩咐道:“請(qǐng)二十位采珠人上堂,把珍珠分給他們查看。”
沈元惜略微失望,她還挺想看到這位年輕縣令吃癟的樣子。
原本有些空蕩的公堂涌上來(lái)二十人,瞬間顯得狹小擁擠。
衙內(nèi)端著盒子,往每個(gè)人手中發(fā)了一顆珍珠,交由他們辨認(rèn)。
沈元惜跪得膝蓋發(fā)酸,偷偷伸手揉了揉,抬頭恰對(duì)上鄭熹的視線,兩人四目相對(duì),眼中各含著譏誚之意。
這位鄭大人,有點(diǎn)小聰明。
只是結(jié)果注定要讓他失望了。
二十名采珠人辨認(rèn)完珍珠,衙內(nèi)再將珍珠一一收回,裝進(jìn)那個(gè)巴掌大的小匣子中。
衙內(nèi)也是東洲本地人,收好匣子后,附在鄭熹耳邊低聲說(shuō)了幾句。
沈元惜露出一個(gè)挑釁的微笑,見鄭熹不說(shuō)話,朗聲問(wèn)道:“諸位,辯出真假了嗎?”
“請(qǐng)恕草民才疏學(xué)淺,辯不出此珠與真正的珍珠的差別。”山羊胡的老學(xué)究捋捋胡子,俯身拱手。
“大人,草民覺(jué)得這是真的。”
“草民也覺(jué)得這是真的!”
境遇瞬間翻轉(zhuǎn),圍在外面看熱鬧的人也議論吩咐,沈元惜聽得真切,無(wú)非就是感慨今年?yáng)|洲的珠稅必能交全之類的。
鄭熹久久沒(méi)有說(shuō)話,沈元惜索性直接站了起來(lái),膝蓋刺痛明顯,有些踉蹌。
她眼神制止了想要沖上來(lái)扶她的元宵,直直的看著端坐在堂上的男子。
“給元姑娘搬個(gè)凳子來(lái)。”鄭熹尷尬扶額,終于說(shuō)出了自己的困惑:“元姑娘,這二十多顆貢珠,你是從何出得來(lái)的?”
“實(shí)不相瞞,民女家中尚余八千多顆珍珠,八千多顆珍珠中,有二十顆這般品質(zhì)的,不稀奇吧?”
“八千多顆?”
“不錯(cuò),都在寒舍放著呢,大人要查驗(yàn)嗎?”沈元惜忍不住陰陽(yáng)怪氣。
“不必了。”鄭熹不知是心虛還是怎的,垂下眼眸避過(guò)沈元惜的目光,耳朵微紅。
沈元惜又道:“那好,民女也有一事不解,想請(qǐng)教大人。”
“想問(wèn)什么,你說(shuō)吧。”
“這盒珍珠一直在民女家中放著,前些日子府上遭了竊賊,民女想問(wèn),這珍珠是怎么落到官差手中的?”沈元惜明知故問(wèn)。
“是從李二強(qiáng)的酒伴身上搜出來(lái)的,進(jìn)貴府偷竊的賊,正是李二強(qiáng)一伙人。”
沈元惜點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光掃了一遍圍在外面的眾人。
她著人教訓(xùn)李二強(qiáng)的事,鄉(xiāng)里間都知道,苦于不敢說(shuō)出原因,這些時(shí)日走在外面不少被人指指點(diǎn)點(diǎn)。