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趙如萱頓時笑開了,“還不是你幫我選的,你的心思才巧。要我說,滿京城的閨秀里,就屬你最好。”她視線不經意往孟令窈的方向瞥了一眼,聲音幾不可聞,“也不知道我哥到底看上她什么,那么遠的,竟還惦記著……”
一點小小的口角,對孟令窈而言,連個插曲也算不上,倒是沈小山,眼睛仔仔細細盯著腳下的路,再沒有行差踏錯一步。
孟令窈只帶了菘藍前去老夫人所在的松鶴堂,禮數周全地賀壽,送上備好的壽禮——一柄和田玉如意,既不張揚,也不失體面。
老夫人興致頗高,拉著祝壽的姑娘們說了好一會兒話,才道:“園子里新來了幾株綠梅,前頭來的公子們都去賞花了,你們也去瞧瞧。”
威勇侯府身為兩朝元老,又有先皇親封世襲罔替的尊貴,老夫人大壽,京城有頭有臉的人家都來了,自然也包含了各家年歲正好的小輩。
眼下是難得能光明正大看看適齡男子的機會。
來前,鐘夫人還囑托,周逸之雖不錯,商賈之家還是容易遭非議,不妨再多看看,不怕挑。
小姐們步伐矜持,一步步靠近,期待又緊張的氛圍悄悄蔓延。
孟令窈心跳微微加快,她也同樣緊張,又暗含興奮。
卻不是為了挑中一位如意郎君。
作者有話說:
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《東京夢華錄》記載,“此月雖無節序,而豪貴之家,遇雪即開筵,塑雪獅,裝雪燈,以會親舊。”
第6章 雪燈解謎 少卿他尸位素餐
侯府后花園清幽美麗,分明是隆冬時節,其間飾滿奇花異草,生生造出了春日盛景。
最引人注目的當屬幾盆綠梅,經花匠精心修剪,形態優美,花朵淡雅。綠梅產自吳郡,這么幾盆,不知要廢多少人力物力才能運來京城。
園里已經來了許多年輕公子,三三兩兩聚著,錦衣華服映著日光,宛如畫里的仙宮宴飲。
“令窈。”一身桃紅斗篷的謝成玉笑著挽她小臂,“你今日穿得好生素凈。不過么,還是天生麗質難自棄,把那幾盆子綠梅都襯成了俗物。”
謝成玉出身名門,行事卻不拘小節,性情爽朗大方。孟令窈與她志趣相投,換個更準確些的說法,孟令窈覺得,謝成玉似是很喜歡她的長相,總有諸多溢美之詞。
孟令窈很喜歡這一點。
她自幼跟隨學畫的女夫子謝箏乃是謝成玉姑母,更是添了一層親近。
輕輕斜了謝成玉一眼,孟令窈道:“可別叫綠梅聽見了,否則羞慚凋零,豈不是壞了老夫人的壽辰之喜。”
謝成玉吃吃笑了幾聲,手上用了點力氣,壓了壓孟令窈胳膊,“你穿得素,可有人卻精心打扮,我看比瓊林宴那時還光彩照人。”
孟令窈抬手扶了扶鬢邊的步搖,順著謝成玉的目光掃過人群當中的陸鶴鳴。
他今日穿了一身竹葉紋錦袍,玉冠束發,端的是溫潤如玉的君子模樣。
自那日夢境之后,孟令窈再沒見過陸鶴鳴,如今一見,和記憶中一般無二,還是俊俏的狀元郎。只是一想到滿是血色的夢和沈小山所述種種,再看這人,就好似披了好皮囊的畫皮鬼一般。
“我看都差不多。”她碰了碰手邊的綠梅,很快收回,用帕子仔細擦拭指尖。
“花色寡淡,氣味嗆人。不過如此。”
謝成玉眸光稍顯訝異,她多少知道幾分好友先前的心思,不過什么也沒說,隨口換了話題,聊起近日京城胭脂鋪子的新品。
不遠處,隔著人群,陸鶴鳴也注意到了孟令窈。他近乎癡癡地盯著,眼睛里甚至泛起了幾縷紅血絲。
許久未見了,思念與憤恨,一時竟說不清哪個更多些,又礙于她身側一直有旁人,不便靠近,于是心頭的火燃得愈發劇烈,在身體里四處亂竄。
陸鶴鳴深深吸了口氣,方才勉強維持住表情。
孟令窈察覺到了那格外有存在感的視線,不著痕跡地換了位置。
不多時,威勇侯府世子攜著一趟小廝入園,十幾個健仆抬著燈籠架魚貫而入,上頭擺了許多冰殼子。
侯府這次安排頗有新意,世子請前來赴宴的公子小姐們裝雪燈為老夫人賀壽。
塑雪獅、裝雪燈皆是京城兒女幼時冬日里常玩的游戲,前者自不必說,侯府門口就是請了專擅此道的匠人精心用雪塑的獅子。
后者則是先選了恰當的容器,盛滿水,凍結成冰后稍一加熱,就能使容器與冰殼分離,取出后可在冰殼上雕刻、鏤空,亦可貼上窗花裝飾。在冰殼內部放置蠟燭,點燃后,冰燈在燈光映照下晶瑩剔透,煞是有趣。
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這番提議說到了許多人的心坎里,又得了主人家首肯,眾人自是無有不從。
小姐們或是矜持地等人邀請,或是大膽發出邀約。
謝成玉早便松了孟令窈的手,去尋她相熟的公子。
孟令窈正低頭打量冰殼,眼前忽然出現一雙青緞靴子,陸鶴鳴不知何時已走到她身側,“陸某冒昧,孟小姐若不嫌棄,陸某愿打個下手?”