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這下,孟大夫差點(diǎn)以為她是醫(yī)學(xué)上的奇才,連連夸贊,恨不得破格將她收為女弟子。
“我拿著銀針,總想到縫衣服,學(xué)的便快一些。”張靜嫻不好意思地紅了臉,實(shí)際上前世她在自己的身上扎了無數(shù)針才逐漸認(rèn)清針法的奧妙。
“是啊,我竟沒想到這一茬。”孟大夫嘀咕一句,和她表示自己明日會再來一趟,而他帶來的藥包記得每日餐后熬一碗讓貴人服下。
“嗯,我定按時(shí)讓郎君服藥。孟大夫您慢走。”張靜嫻送他到院門,又從自家的桃樹上摘了幾個(gè)快要成熟的桃子放進(jìn)他的背簍。
此時(shí),天色將至黃昏。
她一邊做暮食,一邊用陶罐熬制藥包,直到謝蘊(yùn)面無表情地喝下苦澀的湯藥,張靜嫻才提起孟大夫?qū)⑨樂▊魇诮o了她。
“郎君放心,每日施以針法,再加上按時(shí)服藥,你的腿傷一定能痊愈。”她將用蜂蜜腌制過的李子放在他的手邊,體貼又細(xì)心。
謝蘊(yùn)沒有接受她的好意,甚至一眼未看散發(fā)著香甜氣息的陶碗,他盯著這個(gè)前后行為不一的農(nóng)女許久,突然問她想得到什么。
“郎君身份不凡,既然知曉軍中之事,想必有余力找到表兄他們。我如今盡心盡力地照顧您,不求您的回報(bào),只希望您恢復(fù)記憶后,略抬一抬手庇護(hù)表兄和鄉(xiāng)人。”
張靜嫻說出了自己的真心話,面含期待,她不僅會用木板鋪平院中的道路,還會為他施針熬藥,按他的喜好來做餐食,樁樁件件,合他的心意。
加上她的救命之恩,換表兄等人的周全,不為過吧。
屋外傳來啾啾的鳥鳴聲,許是那只白日飛去了山林的黃鶯歸巢了。
謝蘊(yùn)不知道她的這些話醞釀了多久,然而即便她令他心生煩躁和不爽,她的所有行為對他只有好處沒有壞處,不是嗎?
他冷淡地應(yīng)了一聲,當(dāng)看到她眼中表露出來的欣喜,又忍不住嘲弄,潑下一盆冷水。
“護(hù)你表兄周全沒有問題,但戰(zhàn)事何時(shí)能結(jié)束,他何時(shí)能歸,阿嫻只能看天意了。五年,十年,抑或是二十年,你嫁不了人,勿要傷心。”
聞言,張靜嫻微微睜大眼睛,有些不可思議,他竟然覺得自己想嫁給表兄。
不過,她轉(zhuǎn)而一想,有這么一個(gè)誤會橫亙在其中未必是壞事,免得再被他的那些親信誤認(rèn)為她不識趣。
“沒關(guān)系的,我不怕等。”
黃鶯啄食了紅豆糕,帶著自己的感謝飛了進(jìn)來,是上次張靜嫻吃過的漿果。
圓溜溜的一小顆漿果落在她的掌心,她笑著遞給了對面神色驀然變得陰翳的男人。
“郎君,你嘗一嘗,很甜的。”
謝蘊(yùn)將漿果放進(jìn)嘴中,咀嚼出的汁水像是血液一般,鮮艷奪目。
他輕飄飄地笑了一聲,薄唇殷紅,如同山中行跡陰森的鬼魅。
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入夜,西山村的村民齊聚在張雙虎家中,幾個(gè)用樹蠟做成的燭臺靜靜地燃燒,每個(gè)人的臉上都帶著激動(dòng)、興奮。
十三個(gè)青年,四年來毫無音訊,如今總算有了一點(diǎn)盼頭,全村人誰不想嚎啕大哭一場。
這些人中有一個(gè)張家子,一個(gè)鄭家子,剩下十一個(gè)人哪怕不是他們的親子,也是和他們關(guān)系親近的侄兒。
“幸而阿嫻將這個(gè)消息告訴雙虎,雙虎你又告訴我們。”
“活著就好,總有一天他們會回來的。只要不收到撫恤的錢糧。”
“不對,萬一那貴人說的是假話,我們都被騙了呢。再說了,我們平頭百姓的命向來低賤,撫恤錢糧就算有很可能也落不到我們的手中。”
“不錯(cuò),我從未聽說過縣中有人提到過撫恤錢糧的事。”鄉(xiāng)老神色凝重,他根本無法確定消息的真假,可是這件事還不能向縣里打聽。
人人都有私心,就連他自己也不能免俗不是嗎?
“若是引出風(fēng)波,惹怒縣令大人,我們的村子都要遭禍。雙虎,你如何看?”
鄉(xiāng)老詢問張雙虎的意見,屏娘是劉家的人,他娶了屏娘,也可以視作劉家的一份子。相比較而言,鄭家雖自詡士族之后,但鄭復(fù)的地位在村中比不上張雙虎。
“叔父,阿嫻說的對。有沒有撫恤錢糧這回事我們一個(gè)村子一個(gè)村子的打聽過去,總能得到些蛛絲馬跡。不過,東山村的人愛咋呼,得瞞著。”張雙虎提議村中出幾個(gè)青壯,分作兩隊(duì),一左一右地到別村去,腳程快一些,四五天就完事了。
鄉(xiāng)老沉吟片刻,點(diǎn)了點(diǎn)頭,當(dāng)即挑出幾人,要他們回去收拾東西。
“半個(gè)月后麥子成熟,得了準(zhǔn)信,收麥時(shí)也能安心。你們明日一早便出發(fā),干糧全部由村中出。”
村民們互相看了一眼,恭敬稱是。
次日一大早,秦嬸兒敲響張靜嫻的院門,她才知道舅父他們已經(jīng)行動(dòng)起來了。
劉二伯雖然只有一個(gè)兒子大牛,但他的親侄兒在征走的十三個(gè)青年當(dāng)中。是以,村中家家戶戶都準(zhǔn)備了東西,讓出外奔波的人帶上,劉二伯和秦嬸兒也不例外。
張靜嫻匆忙用布袋裝了些肉干和桃子,又拿了一個(gè)盛有藥粉的葫蘆,向村口跑去。
所幸,她去的及時(shí),舅父他們只走了一段路。
布袋和葫蘆一并交到舅父的手中,張靜嫻松了一口氣,重新返回小院。
一路上她的心情愉悅,趁左右無人折下了一片葉子,放在唇間吹奏。曲調(diào)古樸悠揚(yáng),是她和村中一位老人學(xué)會的。可惜,老人在六年前就去世了。
可是吹著吹著,張靜嫻背后的汗毛立了起來。山林之間,仿佛有一個(gè)聲音在不緊不慢地附和她,又仿佛,有一雙眼睛在時(shí)刻盯著她,跟隨她。
是幽靈還是山鬼!
張靜嫻屏緊呼吸,埋頭沿著小道回家,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,堆有青石的門口多了一個(gè)人影。
“送別你的舅父而已,阿嫻臉上怎么出了這么些汗?”