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外觀簡(jiǎn)樸的馬車行進(jìn)在城外平原之上,時(shí)至九月中旬,秋風(fēng)肅殺,寒氣逼人,滿目盡是落英,唯路邊野菊迎風(fēng)傲立,如繁星點(diǎn)綴大地。
與長安城時(shí)興的奢靡之風(fēng)不同,許家在外一向謹(jǐn)行儉用,馬車內(nèi)飾也一應(yīng)從簡(jiǎn),許妙愉這回沾了蔣熙怡的光,車內(nèi)又多添了兩層軟墊。
蔣熙怡手捧熱茶,小口慢酌,盯著馬車的一角出神。
自從景珩將她救下,她就一直是這副模樣,旁人只道她是受了驚嚇,目睹全程的許妙愉卻知道不僅如此,心情有些復(fù)雜。
景珩說蔣家不信他的警告,其實(shí)這話不能算完全對(duì),蔣家的確派人打探過,卻沒聽說有人要對(duì)蔣熙怡不利的消息,這才沒有什么大動(dòng)作。
但為了以防萬一,這番蔣熙怡出行都是同許妙愉一起,許家的護(hù)衛(wèi)自然比蔣家靠譜。
只是他們都沒想到,竟然會(huì)有人膽子大到敢在瓊花宴上造次。
姓宋的縱然可恨,蔣熙怡的行為也有奇怪之處。
許妙愉心中憂慮,思量再三,還是問了出來:“熙怡,白天你為何要將侍女都遣走,一個(gè)人留在亭中?”
若不是許妙愉太了解她,知道她平時(shí)大門不邁二門不出,還要以為她是在和人幽會(huì)了,幸而姓宋的沒借此污蔑,不然還真不好說清。
蔣熙怡神色一僵,慢慢將茶杯放下,雙眸看過來,其中滿是愁緒,她似乎覺得難以啟齒,幾度張口又將話咽了回去。
見此情形,許妙愉哪還忍心逼問,握住她的手道:“不要勉強(qiáng),等什么時(shí)候你愿意了再告訴我吧。”
蔣熙怡輕輕點(diǎn)頭,兩人又沉默下來。
馬車又行了半炷香的功夫,外面忽然傳來了呼喝之聲以及哀求推搡的聲音。
“讓開!”
“官爺,行行好,可憐可憐我們吧——”
馬車也隨著這些聲音停了下來,許妙愉使了個(gè)眼色,紫蘇會(huì)意,出去打探一番,回來道:“小姐,外面是一群流民,聽說是被城門處的守軍趕走的,正好遇上了我們的馬車,想討口吃的。”
蔣熙怡聽得一怔,驚訝道:“怎么會(huì)有流民,未曾聽說哪地有天災(zāi)呀,還有為何不讓他們進(jìn)城?”
這一連串問題可把紫蘇給難住了,只能道:“奴婢疏忽,沒有問得這么細(xì)。”
許妙愉冷笑一聲接過話,“陛下大修宮室,錢從哪里來,人從哪里來,還不是征用民丁加重賦稅,熙怡你久居長安或許不知,長安雖富庶奢靡,長安之外早已是民不聊生,□□,是人禍。為何不讓他們進(jìn)城?他們進(jìn)了城,讓城中皇親國戚們看見了,豈不是打破了他們心中大夏歌舞升平的幻想?”
“妙妙!”蔣熙怡叫道,反握住她的手,神情急切,想要制止她繼續(xù)說下去,“這些話你在我面前說說也就罷了,在外面千萬慎言。”
聽到她言語中的擔(dān)憂,許妙愉神情變得柔和,“你放心,這些話我也只能在你們面前說一說了。”
濃重的無奈從她唇齒間溢出,蔣熙怡不知該怎么安慰她,自己心里也亂得很,因?yàn)樯眢w原因,蔣家從不會(huì)對(duì)她講這些,她還是第一次聽說長安之外的情況,擔(dān)憂之際生出深深的無力感。
“難怪你們要一切從簡(jiǎn)……”
許妙愉嘆息道:“我爹還在西邊打仗呢,打仗要的銀子可一點(diǎn)兒不比修宮室少,我們的節(jié)儉雖然杯水車薪,但也代表了許家的態(tài)度。”
她今個(gè)兒也就全身上下這套行頭貴,還是許母為了女兒婚姻大事著想,從牙縫里擠出來的。
蔣熙怡又說:“那我們幫幫他們吧。”
左右一看,車?yán)镏挥行┬↑c(diǎn)心,根本不夠填飽肚子。
她以為許妙愉一定會(huì)同意,怎料許妙愉搖了搖頭,嚴(yán)肅道:“不行,這些人有問題,今日出行的氏族眾多,各個(gè)朱輪華轂,乞討怎么看也討不到我們這來。”
況且許家派來護(hù)衛(wèi)她們的人皆是好手,長的嘛,也兇神惡煞的,若真是流民,多半也會(huì)敬而遠(yuǎn)之。
“再等等看。”
這一等,果然叫她們給等出了亂子。
攔住馬車的流民怎么呵斥也不愿讓出道來,許家護(hù)衛(wèi)只好下馬將人拉開,推搡之間,一個(gè)流民跌坐在地上,大叫道:“殺人啦,許大將軍縱容家仆行兇……還有沒有王法了,我跟你們拼了。”
此言一出,許妙愉頓感萬分不妙,心道:“家中護(hù)衛(wèi)都很謹(jǐn)慎,言談之間并未透露出這是哪家馬車,馬車上更無任何標(biāo)識(shí),此人卻將矛頭直指許家,顯然是有備而來。而且他聲音中氣十足,哪里像吃不飽飯的流民。”
當(dāng)下也顧不上許多,掀開車門處的簾子,對(duì)外面的護(hù)衛(wèi)喊道:“快走!”