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劉家是經(jīng)商起家，當(dāng)家人常年在外行商，家中一應(yīng)事務(wù)，連同部分生意，都由這位劉張氏打理，他穿著得體，舉止從容，在一眾男賓中毫不遜色。

向二爺見主客已到，便開席了。

陸闕應(yīng)對自如，游刃有余。

宴會進行到一半，主客皆歡。

陸闕覺得是時候了，他回頭示意秦明彥拿出了昌陽白。

陸闕朗聲道：“那日在向家的茅草屋，嘗了本地名酒昌陽紅，我這護衛(wèi)覺得這酒確實是好酒，可惜滋味卻有些寡淡，于是特意在昌陽紅的基礎(chǔ)上釀出了一壺昌陽白，今日借向二爺寶地，請諸位一品?！?

陸闕話音落下，滿堂賓客的目光都聚焦在秦明彥手中那酒壺上。

向二爺作為東道主，心里雖然不甚痛快，也不能打了陸闕的臉，率先笑著附和道：“秦護衛(wèi)竟還有這般手藝？那日所言蒸餾之法，莫非真成了？快快取來，讓向某與諸位共賞！”

侍者奉上數(shù)個瓷杯，秦明彥手穩(wěn)穩(wěn)地提著酒壺，將一道清澈如泉水、無色的酒液倒入杯中。

“這酒竟如此清澈？”一位鄉(xiāng)紳忍不住驚嘆。

向二爺端起一杯，先觀其色，再嗅其香，這氣味還是昌陽紅不錯，但酒香似乎更濃郁了，他臉上已收起隨意，道：“陸大人，秦護衛(wèi)，諸位，請！”

說罷，他依著品酒慣例，淺啜一口。

向二爺屏住呼吸，感受著那股熱流順著喉嚨滑下，一股暖意隨即在胸腹間蕩開，綿長渾厚。

“好酒！”向二爺猛地瞪大眼睛，大喝一聲，臉上已滿是激動之色，道：“入口如刀，落腹如火，余韻綿長！”

其他賓客見狀，也紛紛舉杯品嘗。

一時間，席上頓時響起一陣陣驚嘆。

有人被那突如其來的烈性激得連連咳嗽，有人瞇著眼睛，細(xì)細(xì)回味，更有好酒之人，已是滿面紅光，拍案叫絕！

劉家夫郎也輕輕抿了一口，放下酒杯，看向陸闕和秦明彥的目光更深了幾分，心中已然在盤算這昌陽白背后巨大的商機。

秦明彥看著反響不錯，沉穩(wěn)的臉上也露出的笑意。

向二爺大笑道：“陸大人，秦護衛(wèi)，有此佳釀，我向家愿傾力合作，定要讓這昌陽白，名揚四海！”

宴席終了，月上中天。

向琛親自將陸闕送至別院門口，再三致謝，并奉上了一份厚禮，陸闕與他相互推辭了兩次，最終收下。

夜色漸深，街道上空無一人，只有更夫敲梆的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來。

陸闕和秦明彥并肩走在回縣衙的路上，兩名護衛(wèi)默契地落后一段距離跟著。

“這位向二爺，是個人物，”秦明彥率先打破沉默，語氣中帶著掩飾不住的激動，忍不住道，“他家的船，若能為我們所用……”

第9章

陸闕挑眉笑道：“秦護衛(wèi)又想要縣令，又想要商船，所圖不小，意欲何為啊？”

“沒什么，”秦明彥一時語塞，他還沒準(zhǔn)備好袒露自己的野心，突然在寂靜的夜路聽到有哭泣的聲音，趕忙轉(zhuǎn)移話題道：“你有沒有聽到奇怪的聲音？”

秦明彥轉(zhuǎn)移話題實在生硬，陸闕無奈配合地側(cè)耳傾聽，道：“有嗎？”

“有，”秦明彥這次聽清了，道：“是小孩子的哭聲，就在附近?！?

陸闕不以為然，笑道：“興許是誰家不聽話的小孩，因為功課太差，被長輩責(zé)罰，躲在角落里偷偷哭呢?！?

秦明彥神色一正，道：“這么晚了，我們得去看看。”說著，就朝著聲音的方向走去。

陸闕本來不打算理會，見狀也不得不跟上。

秦明彥順著聲音找到一個五六歲的小孩子，穿著單薄的布衫，正蹲在樹下肩膀一聳一聳地哭。

陸闕看了看周圍，沒有見到大人，微微皺了皺眉。

秦明彥已經(jīng)走上前，聲音放緩了一些，道：“你是誰家的孩子？怎么一個人在這里？你家大人呢？”

男童有些緊張地抬起頭，抽噎著斷斷續(xù)續(xù)地說：“我找、找不到阿爺了……嗚嗚……”

秦明彥蹲下身，道：“知道回家的路嗎？”

男童哽咽著搖了搖頭，道：“天太黑了，我認(rèn)不得了?！?

“知道你家住哪嗎？”

男童想了想，道：“我家在大柳樹下。”

秦明彥無力地?fù)狭藫项^，他哪知道大柳樹在哪里？