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秋桂對這件事心知肚明,但她憐惜自家姑娘,也幫著蘇梨對外隱瞞,不會說出蘇梨的傍身家私。
蘇梨清點一番銀錢,心中有了計較。
除卻匣子里的三兩件金釵,蘇梨還有二十兩金子,一兩金子差不多能兌十多兩白銀,這些錢就是窮人家一輩子的嚼口,也足夠蘇梨在鄉下買一間院子、幾塊地,吃喝不愁過完余生。
況且,蘇梨有手有腳,又擅務農和下廚,帶著祖母生活,絕對餓不著她老人家。
蘇梨從中勻出五兩金子,塞到秋桂手中,“我記得你的典身契上寫著三十兩銀子的賣身錢,按一個月二錢銀子的月例,你想贖身都不知要攢到猴年馬月去。這是我特地幫你存的贖身錢,待日后,你拿錢求個恩典,讓母親放你回家去?!?
說完,蘇梨笑了聲,打趣秋桂:“到時候,你好好挑一個俊俏的郎君嫁了,過一過正頭娘子的清閑日子……你廚藝好、繡活不錯,人也勤快,出門在外定能有個好營生,再不必做那些大半夜爬起來,燒水擦身伺候人的奴婢活了。”
聽完,秋桂當即跪了下來:“娘子這是要趕奴婢走么?可是奴婢哪處做得不盡心?”
蘇梨一看秋桂眼眶發紅,知她是真的被嚇到了,不由嘆一口氣:“秋桂,你起來說話。我說過,我們私下里不興這么跪來跪去的……我不是特地趕你,而是萬一有朝一日,我沒留在崔家,你總得給自己想一條后路……”
秋桂很快回魂,她明白了蘇梨的言外之意。
雖然不知道蘇梨有什么計劃,但t?蘇梨日后不待在蘇家和崔家,必定是起了遠走高飛的念頭。
秋桂想到外頭世道亂,蘇梨一個嬌滴滴的小娘子離了蘇家,又如何在亂世間謀生,從而保全自己?
像是看出秋桂的疑惑,蘇梨眨眨眼,故作輕松地說:“我都準備好了,既然要離開蘇家,我肯定是得改頭換面的,這張臉生得太漂亮也不行,我拿藥水涂了去,生一臉爛瘡,讓人看了我第一眼就嚇得落荒而逃。然后我再帶著祖母一起下鄉,過自己的小日子,假的身帖、路引公憑,我也準備好了,再不濟就說打北邊逃難來的,想也不會逐個兒排查過去。”
北地接壤塞外小國,常有擾邊戰役發生,一朝城破,流民逃竄,無身份的平民數不勝數,官府不會浪費時間逐一問詢過去。
秋桂聽她處處都打點得當,可見這個計劃已經構想了許久。小姑娘愁眉苦臉,還想要勸一勸蘇梨,轉瞬間,秋桂又想到這些年蘇梨如行尸走肉一般受人擺布,心生不忍。
秋桂咬了咬下唇:“若是娘子走,那我、那我贖身以后,我就來找娘子,我也跟著你走!”
蘇梨想了想,往后不但能和祖母生活在一起,還能帶著秋桂一同過日子。
小小的宅院里,她們三個過著無憂無慮的生活,每日天南地北地閑侃,喝酒吃肉,好不快活。
蘇梨噗嗤笑出聲,連連點頭:“好啊。那你把錢收著,我等你來……既然你這么想跟著我,那我也只能遂你心意了。唉,倒是沒想到,秋桂你居然這么粘人啊……”
秋桂看著蘇梨無奈搖頭的樣子,終是忍不住破涕為笑。
兩個小姑娘笑作一團,今晚蘇梨沒讓秋桂獨自待在內室外的竹骨美人榻上守夜,反倒拉她一起倒進軟乎乎的錦被中。
屋里置著一方不大的冰鑒,夜風拂窗,吹來習習涼風。
蘇梨和秋桂并肩躺在一個軟枕上,她難得和秋桂說起小時候的事情。
那時候,蘇梨的屋子雖是蓬戶甕牖,就連編織的蓬草都擋不住那些從屋瓦漏下的雨水,可沒雨的時候,一旦夜深,她便能透過那些雜草縫隙,看見滿天璀璨星河。
她無憂無慮,仿佛睡在天地之間。
哪里像現在這樣,雖住在豪門貴宅,銀屏金屋,可寢房四面被墻壁圍得嚴嚴實實,床帳亦是撩下金鉤子上的紗幔,捂得密不透風。
平時,蘇梨莫說看星星賞月,就連在庭院里吹一會兒風,都要看管事姑姑的臉色,得主母夫人的首肯,一點都不自由。
她念著祖母,心中有記掛,即使再深受折磨,也不會赴死。她這么一日日熬下去,等待某天逃離此地。
蘇梨煎熬人壽,沒有一句抱怨。
只是,每一日她都好似被囚在一間方方正正的監牢之中。
不見天日,亦不得解脫。
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每到夏日,建業郡的女郎們就會攢局設宴,不是品茶就是賞花。
奈何都城之中,官家小娘子都以門第論高低,送到吳東崔家的請帖,雖然如雪花一般飄來,堆滿了案頭。但大多都是宴請崔舜瑛,并沒有宴請蘇梨。
崔舜瑛沉下臉,丟開請帖,推脫不去。
很快,那些小娘子們也回過味來,這一次送請柬,連蘇梨也捎帶上了。
此等不會厚此薄彼的人家,崔舜瑛才賞臉登門幾趟。
不過,崔舜瑛每次邀請蘇梨同往,蘇梨都臨時想好了托詞,要么說日頭太曬,還是待在院子里吃冰碗舒服;要么就是發了暑癥,頭疼不已,要歪在床上睡一睡,總之就是不愿意去別人的家宅做客。