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敲門聲忽然響起，一名仆從將來客請了進來，卻是延豐倉的庾吏徐老三。他臉上赫然有三道血痕，又是焦急又是抱歉地道：“二奶奶，小人無能，昨日本想將黑將軍帶回來。誰知它反身撓了小人一爪，不知跑去了哪里，它可曾回來過？”

劉二娘子一怔，轉頭向院內看了一眼，輕聲道：“黑將軍到處跑慣了的，沒事兒。”

“二奶奶，小人不是怕它跑丟，是它身上的穿戴還沒卸下來……”徐老三說到一半，突然看見木架后的云濟和狄依依，不由得一怔，“云教授，您也在這里？”

“狄九娘聽說劉二娘子家養了許多貓兒，硬拉著我過來看看。”云濟淡然一笑。狄依依先是一愣，繼而肚里暗罵：“這廝又打著本姑娘的旗號騙人。”

云濟放下正在逗弄的貓兒，又問了一句：“黑將軍走丟了嗎？要不要我們幫你一起找找？”

“不用不用！”徐老三連忙道，“有勞云教授掛懷，黑將軍經常跑不見影兒，但終歸還是會回貍園的。”

在貍園沒待多久，云濟便起身告辭。

剛到家門口，正碰上鄭俠手提一只布袋趕過來，興沖沖地道：“知白，延豐倉兇獸奪糧的事有大蹊蹺！你猜這袋子里是什么？”

“不會是只貓兒吧？”云濟見他手里的袋子動來動去，顯然是個活物。

“你怎么知道？”鄭俠頓時瞪大了眼睛。

云濟見他衣衫單薄，鼻子凍得通紅，慌忙將他迎進門。一邊吩咐老仆將屋里的火盆燒得旺一些，一邊催促鄭俠：“介夫兄，快打開袋子看看。”

“小心些，它兇得很！”鄭俠手背上赫然有一道抓痕。

他小心翼翼拆開袋子口，云濟和狄依依往袋子里看去。一只黑乎乎的貓兒蜷在里面，兩只眼睛兇光凜冽，惡狠狠地瞪著他倆，竟是滿眼殺氣。

“黑將軍？介夫兄，這是怎么回事？”

鄭俠當即解釋了一遍。他向來關心國家大事，發生了貔貅奪糧的奇事后，一直憂心忡忡，整日心不在焉。一連兩日，都在反復思索延豐倉發生的事情，昨夜心緒起伏，無法安睡，天還沒亮便去延豐倉打聽情況。

延豐倉上上下下都垂頭喪氣，還得忙著收拾一片狼藉的諸多倉廩。他見徐老三臉上帶著血痕，奇怪地問了一句。徐老三苦笑著說是被貓兒抓傷了臉，敷衍了他兩句，神不守舍地匆匆出了門。

見延豐倉丟失的糧食沒有半點消息，鄭俠大失所望。離開延豐倉沒多遠，碰上個販鳥的小經濟。他家養著各色雀兒，這兩日沒有看顧好，竟不知被什么畜生咬死了大半。小經濟又是心痛，又是憤恨，花了一天工夫，好不容易設陷阱捉到了那禍害鳥兒的“野獸”，居然是只穿著鱗甲小衣的黑貓。

那黑貓被漁網罩著，依舊張牙舞爪，兇相畢露。小經濟抄來一根木棒，正準備亂棒打死。鄭俠在旁邊看見，急忙攔住小經濟，掏錢將黑貓買下，用袋子裝了，急匆匆來尋云濟。

“知白，我見了這只貓兒，又看見它身上魚鱗編制的甲胄，愈發覺得那日延豐倉的事情有古怪。只是很多事情想不通，特地來跟你請教。”

“不敢當，小弟也有所發現，正好咱們相互驗證一番。”

兩個人談及延豐倉的奇事，你一言，我一語，越說越是投機。鄭俠有許多疑惑，云濟稍作解釋，他頓時豁然開朗，全然明白過來。

等兩人說完，相視苦笑。鄭俠長嘆一聲，猛拍大腿：“若是蠅頭小利也就罷了，延豐倉存糧牽動著整個京師的安危，你我既然知道了其中蹊蹺，身為孔門弟子，怎能坐視不管，無動于衷？”

鄭俠臉上的表情越來越嚴肅鄭重。云濟看在眼里，輕咳一聲：“此事干系甚大，牽涉太多，還需從長計議。”

“我們讀書學文，所為何來？希文公有言：‘先天下之憂而憂，后天下之樂而樂。’我是一刻都不敢忘懷。眼見旱情難遏，百萬黎民在水深火熱之中，若不能為民請命，鄭俠枉為儒門傳人！”

“介夫兄的品行，小弟向來十分欽佩。只是這樁奇案疑點重重，還有關節沒有打通，不能輕舉妄動。”云濟道，“快到午時了，介夫兄稍候，小弟先去安排午飯。”

他安撫了鄭俠兩句，出門尋老仆做飯。等他回來時，鄭俠已不知所蹤，只剩下狄依依在客堂。

“介夫呢？”云濟愕然道。

“那監門的官兒嗎？他倒是心憂天下，剛才越想越氣，提著那貓兒就走了。說是……說是要揭發貔貅奪糧案背后的陰謀。”

“這怎么能成？”

狄依依一臉奇怪：“怎么不能成？按照剛才的推測，延豐倉本就是監守自盜。你那朋友雖然位低職卑，卻正義凜然。他這脾性才合我胃口，一旦認準了，捅破天也要登高一呼，哪像你這般瞻前顧后，畏畏縮縮的！”

聽她冷嘲熱諷，云濟倒也不生氣，憂心忡忡道：“介夫兄一腔正氣，為黎民百姓毫不顧惜自己的安危，這是我佩服他之處。但他行事莽撞，容易沖動……唉，這事……走走走！咱們去看看！”

也顧不上吃午飯，云濟和狄依依直奔延豐倉，卻沒有尋到鄭俠。云濟轉念道：“不會吧，他去了開封府？御史臺？還是三司？”

延豐倉這件奇案，不僅開封府要派人查，負責糾察百官、監管諸司的御史臺也不能不參與，總攬全國財務的三司更要緊盯著。加上此時提舉常平司的劉煜身患重病，短期內無法處理公務，只得讓沈括主持放糧之事。論及沈括本身的差遣和職位，都遠比常平司主官更加顯赫。

因此，和這件案子直接相關的衙門和大員，有開封府、御史臺、三司以及暫時主持放糧的沈括。

云濟剛到沈括府上，還沒來得及說話，開封府便派人來請沈括。說是有人舉報延豐倉欺上瞞下，私吞存糧，請沈括前往開封府了解案情。

這幾日來，沈括一直憂心忡忡。他聽到這個消息，連做好的飯菜都來不及吃，小心翼翼跟張氏告了個罪，儀仗隨從盡數不帶，匆忙上了路。

未時三刻，開封府官宦云集。權知開封府的孫永親自審案，有“計相”之稱的三司使在旁列坐，沈括作為諸倉放糧的主事人，自然也少不了。魯深、張扶老等三部勾院的專勾官也悉數到場。延豐倉自倉監劉軼以下，共有七名官員到場，徐老三等幾個庾吏也被傳召了過來。

府衙大堂人滿為患，饒是狄依依見慣了沙場點將的陣仗，也不由暗自咂舌。

正月的寒風里，鄭俠站得如旗桿一般筆直。一襲青色官袍，頭頂戴幞頭，腰間束玉帶，雖然里面襯了內衫，但依舊略顯單薄，臉頰凍得發紅。

“鄭門監，現在薛計相、沈制誥均已親自前來。延豐倉諸位官員、庾吏也都傳召上庭。你檢舉延豐倉諸官欺上瞞下、私吞百萬石存糧之事，還請當著眾人的面，再說一遍。”

隨著開封權知府孫永這一句話說出口，整個大堂一片騷動。延豐倉倉監劉軼終于按捺不住，開口道：“孫大尹，下官是否聽錯了，延豐倉諸官私吞百萬石存糧？這怎么可能？鄭門監，這可容不得信口開河！”

隨著劉軼的話音沉沉落地，一道道目光射向鄭俠。

鄭俠一絲不茍地整了整衣冠，直視“清正廉明”匾額下，那一整面墻壁的碧海青天圖——數不清的浪濤澎湃，似是要從畫中洶涌而出，沉甸甸壓向他所站的位置。

然而，他對面前的壓力渾然不覺，振聲道：“孫大尹，下官位卑職低，但從不敢有片刻忘了京中百姓。在事關百萬百姓活命之糧的大事上，豈敢信口雌黃？”

“好！”孫永沉聲道，“你且說來，給諸位官人一并聽聽。”

“正月十六日凌晨，天還未亮，延豐倉諸倉廩間突然傳來猛獸嘶吼聲。聲如雷鳴，音如虎嘯，沈制誥和幾位專勾官也都聽到了。”

眾人目光投向沈括等人。魯深急躁道：“沒錯，我們當時住在衙署后院，遠遠看見那邊一排松柏劇烈抖動，仿佛被攻城錘撞到了一般。一個巨獸的影子從巨樹間一閃而過，落在一座倉廩上。然后聽見‘咔嚓’一聲巨響，那巨獸一頭鉆入那座倉廩里。”

“哪有什么兇獸？只不過是一出戲罷了！”

“戲？什么戲？”魯深一臉茫然。