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“他們可有跟什么人接觸？”

魯千手苦笑道：“他們昨日到京師，然后父子倆就各自出門，咱分身乏術，可跟不來。”

“高士毅看似吝嗇而又昏聵，其實論奸詐和精明，不亞于任何人。高家那件案子，我總覺得還有哪里不對。看他的反應，實在太過奇怪。”話說到一半，云濟長吸一口氣，向雪柳一拜，“雪柳姑娘，云某有一事相求。”

雪柳惶恐道：“云教授折殺賤妾了，您盡管吩咐。”

“貔貅刑案、郡主失蹤案、燈魁案、延豐倉案……這幾樁案子錯綜復雜，互有糾葛。云某做了種種猜測，可都相互矛盾，有幾個謎團怎么也解不了。今天這殺手來得如此稀奇，著實讓人摸不著頭腦。所以……云某失禮，還請雪柳姑娘揭開面紗，讓云某一觀。”

此言一出，其他幾人齊齊看了他一眼，又紛紛側目，向雪柳面上望去。

雪柳表情一滯，半邊臉上寫盡愁苦，輕輕吟道：“繁華事散逐香塵，流水無情草自春。日暮東風怨啼鳥，落花猶似墜樓人。”

狄鐘等人都聽出這幾句詩中的自憐之意，云濟更是了然于胸，這是杜牧的七絕《金谷園》，詩中的“墜樓人”指的是西晉石崇的美姬綠珠，石崇因綠珠而大禍臨頭，而綠珠則身不由己，先一步墜樓自盡。

遲疑許久，雪柳終于小聲道：“云教授請進屋一敘。”

云濟頓時一僵，雪柳這番意思，顯然是想單獨和他說話。但他連靠近女子都不敢，又豈敢與她獨處一室？狄鐘倒是知道他這毛病，當下從雪柳手中接過孩子，帶著魯千手、跛子楊、老仆婦進了屋內，將云濟、雪柳二人留在屋外。

那殺手被綁在樹上，他們繞到殺手背后，來到院子一角。

雪柳向云濟款款行禮，“云教授，賤妾半生飄零，命如蒲柳，只怕很快就會望秋而落。只是，賤妾所生的這孩子，親父不認，前途未卜。萬一賤妾有甚不測，這孩子他……他可怎么辦呢……”

云濟雖不像狄鐘那般花癡，聽了這番話，也不由心生憐意。他挺胸道：“雪柳姑娘放心，正如狄衙內所說，放著我們幾個在此處，怎么也要護你母子周全。”

雪柳看著他，眸中忽然淚水漣漣，她伸出纖纖素手，撩起面紗一角，將它從臉上揭了下來。

這張面孔果如殺手的雇主所說，半邊美若天仙，半邊丑如惡鬼。云濟看著面紗下那半張臉，仿佛見到世間最恐怖的景象，陡然間渾身大震，冷汗淋漓。

“吱呀！”

柴門打開，狄鐘等人走出門外。見到云濟失魂落魄的模樣，魯千手連忙湊到近前：“教授教授！怎么樣？”

“原來如此……你們不要多問了。”云濟理了理思緒，抬頭眺望，紅日已高懸中天，“狄兄，這幫賊人只怕不會輕易放棄，此地不宜久留。我思來想去，當前只有胡家佛堂那間密室，才稱得上銅墻鐵壁，是個妥當的所在。”

“明白，我這便護送雪柳姑娘過去。”

跛子楊伸了個懶腰，站起身來：“你放心，有胡員外的吩咐，老子自會在旁邊護佑。”

“教授，咱呢？”魯千手問道。

“咱們去尋童貫童黃門。”

“童貫？”

“云機園戲班子的人都牽扯在延豐倉案和燈魁案中，這等重要人證，卻無故癡傻，咱們得弄個清楚！”

待云濟尋到童貫，已至申時。

“什么？燈芯兒他們……已被問斬了？”

童貫苦笑道：“云教授何必這么驚訝？燈芯兒和皮影兒癡傻難治，成了廢人；丑駝兒剛開始拒不認罪，被拷打一番后，對拐走小衙內的罪行供認不諱。這樣的三個人，留著還有何用處？”

“燈芯兒和皮影兒顯然是中了毒；丑駝兒和拐賣小衙內一事毫不相關，怎能如此倉促判決？”

童貫搖了搖頭：“云教授，不論還有什么隱情，都已經無關緊要。近日來接二連三出事，官家十分憂慮，開封府也好，皇城司也罷，急需破一件要案來振奮人心。王資政家小衙內被拐一案，案情聳人聽聞，破案卻僅僅用了一日，而且丑駝兒衣襟上穿著小衙內的彩線，可謂證據確鑿。開封府和皇城司都覺得，應當雷厲風行地把這案子判了，給東京城的百姓鼓鼓勁兒。”

“鼓鼓勁兒？用幾顆項上頭顱……鼓鼓勁兒？”云濟只覺得荒謬。

“他們又算不得什么無辜之人，云教授是要替他們喊冤？”

“他們的確不是無辜之人。但他們所犯的案子，遠比綁架小衙內更駭人聽聞。”

“皇城司只負責探知消息，審決案子還是交給開封府來辦的。今日一早，開封府判了他們斬立決，大理寺復核通過，所以云教授，你來遲了一步。”童貫臉上的熱情倒是絲毫不減，“云教授，京師正逢多事之秋，奇案連發，波譎云詭。你我身處其中，一不小心便要粉身碎骨，還望多多珍重。”

云濟心情低落到極點，失魂落魄般回到家。

狄依依的房門虛掩，敲門無人應聲。云濟鼓足勇氣推門而入，卻見竹幾床榻甚是凌亂，一本書冊掉在地上。云濟撿起書冊，原來是狄依依那本《酒髓譜》，上面記載了各家正店名酒的釀酒秘方。

此時正敞開的一頁，起頭寫的就是牛屎酒，先贊此酒香味濃郁，用茅柴酒改進而來，只加幾步工序，就能化腐朽為神奇。后面又寫著酒方暫缺，容后再補。云濟再往前翻，前幾頁所記，卻都是茅柴酒。

原來各家正店雖以招牌名酒聞名京師，但賣得最多的其實是尋常的茅柴酒。狄依依和云濟剛相識時，曾在姜宅園子賭酒，狄依依就栽在上凍的茅柴酒上。她本就看不起這等劣酒，又害她輸了比斗，于是在《酒髓譜》中一通臭罵，說釀這等酒的人，都是壞了良心，還列出茅柴酒所用輔料，有幾成是受潮的糯米，幾成是發了芽的豆，幾成是爛了殼的粟……

云濟一頁頁翻過，不由啞然失笑。但莞爾之余，一個念頭涌了出來：酒和糧休戚相關，胡家就是從酒商到糧商。按照延豐倉的賬冊，有二十多家酒樓和延豐倉有生意往來。延豐倉每個月都有部分損耗，主要來源于受潮、發芽、腐爛的糧食。這些被“損耗”的陳舊糧食，難道真的直接扔掉嗎？還是當廢料賣給了各大正店的酒坊？

他越想越是明晰，只覺狄依依果真是自己的福星，恨不能再請她喝一頓酒。忽聽院子門響，急忙起身出迎：“九娘……”剛喊出兩個字，卻是家中老仆——這老仆是王旭派給他的，幫他打點家務。

云濟和老仆談了兩句，才知狄依依竟一整日都沒回來。他心頭“咯噔”一下，一顆心仿佛被一只大手攥了起來。

胡家佛堂里，狄鐘正坐在蒲團上，懷抱樸刀，背靠柱子，睡得迷迷糊糊。一陣門響，他警惕地睜開眼睛，卻見云濟火急火燎地推門而入：“狄兄，出事了！”

“甚事？”狄鐘立馬站起身，向密室入口看去，見沒有外人闖入的跡象，頓時松了口氣。

“快走！這里請楊師傅照看，咱們去安濟坊！”

“一大清早的，去安濟坊做甚？”

“什么一大清早，現在天都快黑了！”

狄鐘隔著門窗看了眼天色，不由苦笑道：“云教授，昨夜為了應付那兩個賊人，我一宿沒睡。今日又送雪柳姑娘到佛堂，守了她半日，困得我兩只眼皮直打架，迷迷糊糊的，哪里還分得清太陽在東邊還是西邊？”

“哪里還分得清太陽在東邊還是西邊……”云濟渾身一震，將他的話喃喃念了一遍。

“云教授，你怎么了？”

“原來如此！”云濟竟罕見地露出一絲興奮神色。“什么原來如此？”狄鐘甚是迷惑。

云濟驚醒過來：“先不說這個，我尋你有要事。昨夜九娘半夜出門，留言說要去探查機密，應該是去了安濟坊。可她到現在都沒有回來，不知出了什么事。”