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第1章
冬陽透過碧紗窗,在孟顏的繡繃上投下臘梅影??諝饫锔?dòng)著若有似無的冷香,和絲線穿梭的微響。
她指尖捻著金線,銀針一提一落,將并蒂蓮最后一瓣補(bǔ)全。
廊下小丫鬟們壓著嗓子議論:“昨兒聽聞攝政王又活剝了人皮.……”
孟顏的手指微不可查地一頓,繡繃上的金線微微顫動(dòng)。她未抬頭,眼底暗波流轉(zhuǎn),微微泛白的指尖,泄露了她內(nèi)心的仿徨。
“胡吣什么!”貼身婢女的戒尺敲在窗欞上,發(fā)出“篤篤”兩聲悶響,“沒見姑娘在備嫁妝?成日里耳根子不干凈,小心針扎了舌頭!”
婢女聲色俱厲,卻透著一絲不易察覺的擔(dān)憂,她知道自家姑娘,向來心軟。可這樣的夫婿,怎是良配?
思及此,婢女心頭發(fā)顫,暗嘆自家姑娘所托非人,無異于羊入虎口。
孟顏本就生得出挑,一雙含情目,一對(duì)玉□□,腰肢不堪一握。
她因生得太欲,鮮少人前露臉。只是崇尚自由,隨心隨性慣了,桃李之年仍待嫁閨中。好在雙親十分豁達(dá)開明,從未給她施加任何壓力。
可坊間流言四起,稱她幽居經(jīng)年乃為研習(xí)媚術(shù),日焚合歡,蓄意攀附權(quán)貴。
為此,她總覺得自己和這個(gè)朝代格格不入。女子若未及時(shí)嫁人就會(huì)被人詬病,多么可悲可嘆哪!
她不喜裹小腳,是以雙腳比平常女子大一些,也不善琴棋畫,倒是喜愛看話本子。
她總是以自己的方式反抗著世俗禮教的禁錮。
孟顏像是未聞窗外風(fēng)波,只緩緩放下繡繃,纖指無意識(shí)地?fù)徇^一旁早已備好的大紅嫁衣。指腹滑過衣襟的珍珠扣,冰涼的觸感讓她心頭微顫。
這嫁衣,紅得似血,美得驚心。
此前聽聞攝政王謝寒淵并不好處,這兇神殺孽深重,殘暴無良性,手中的人命早已是血流成河,尸骨蔽野。
傳聞韓王作亂,暗中培養(yǎng)“藥人”,組建一批特殊死士。他曾下令將五千名死士就地坑殺于皇城之外,緊接著,便將韓王府上下屠戮殆盡,連襁褓之中的嬰兒亦未幸免,最終才讓韓王咽了氣。
而謝寒淵唯一的優(yōu)點(diǎn)便是不近女色,亦無通房。
孟顏出神間,一道嗓音響起:“二姑娘的藥煎好了。”侍女捧著青瓷碗打簾進(jìn)來,藥香混著檐下新開的忍冬。
“仔細(xì)些,別燙著小妹。”孟顏叮囑一番。
這二姑娘病得蹊蹺,本該是她嫁給那攝政王,誰成想半月前她病入膏肓,若是再強(qiáng)行將她嫁入謝府,必定禍及家族。
無奈,只好由她這個(gè)長(zhǎng)姐替妹出嫁,恰好朝中又無大臣見過孟府這兩姊妹。
孟顏只能硬著頭皮上了。
另一名婢子捧著赤金鳳冠趨步上前,恭聲道:“姑娘,該試?guó)P冠了?!?
婢子為她捯飭起來,孟顏瞧著那金鳳展翅欲飛,口銜明珠,端的是無上尊榮。
可她臉上卻不見半分喜悅,唯有如水般的平靜,平靜得近乎麻木。
“哐當(dāng)——”檐下白雀突然撲棱棱撞翻了金絲籠。清脆的鳥鳴聲戛然而止,唯余鳥籠輕微的碰撞回響聲。
那白雀是她未婚夫最喜歡的鳥兒,贈(zèng)與她前日日都要親自喂食,如今它竟如此躁動(dòng)不安,莫非……
窗外,雪粒子撲簌簌落在琉璃燈罩上,孟顏猛然憶起,今兒正是初七,與未婚夫蕭歡約定了在西郊的梅林見面。
心驀地一緊,仿佛被無形的手攥住。她霍然起身,裙擺拂過地面,帶起一陣微風(fēng)。決絕的姿態(tài),與方才的沉靜判若兩人。
“流夏,備車?!彼叩免Р患胺?,婢子不由一愣,捧著梳篦的手停在半空,滿臉錯(cuò)愕地望著疾步走向門外的背影,一陣恍惚。
車輪碾過青石板,孟顏盯著晃動(dòng)的紫金簾鉤出神。鉤上纏著的銀絲絳突然斷裂,露出里頭半截人骨雕的梅枝,這是前幾日謝寒淵送來的“小玩意”。
一陣莫名的寒意涌上心頭。
如今就連大街說書人都在傳,攝政王當(dāng)年如何雷厲風(fēng)行查抄了劉氏九族。
沒想到,他這樣的人怪癖真不少,令人琢磨不透,可想而知,她的命運(yùn)多么岌岌可危!
只是,世人皆道他是個(gè)玉面羅剎,既不是“黑面”,也不是“青面”,那定是長(zhǎng)得十分體面了。
孟顏攏著銀狐裘踏入梅園,蕭歡的肩頭已積了層薄雪,清癯的相貌在雪中更顯俊雅秀逸。新科探花褪了官袍,仍穿著三年前那件月白襕衫,袖口磨出的毛邊被雪色映得發(fā)亮。
“顏兒?!笔挌g喉結(jié)滾動(dòng),低沉的嗓音裹挾著隆冬的冷意。
他從懷中掏出個(gè)油紙包,蒸騰的熱氣在寒風(fēng)里凝成白霧:“你最愛吃的栗子糕,我守著爐火煨了三個(gè)時(shí)辰。”
孟顏指尖陷進(jìn)蓬松的糕點(diǎn),指腹感受到栗子糕的溫?zé)?,如同他?zhí)拗的心意一般。
她拈起一小塊,糕點(diǎn)的碎屑簌簌落下,混著細(xì)雪,一同跌入地面。
蕭歡突然握住她皓腕:“謝寒淵將太常寺少卿吊在東門一月,活活曬成人干,這樣的瘋子,你當(dāng)真要嫁?”
謝寒淵年紀(jì)輕輕就一手遮天,權(quán)大欺主。
自先帝駕崩,手握重權(quán)的他憑借其權(quán)勢(shì),扶立幼太子登基,儼然已成新朝的攝政王。他氣焰滔天,行事飛揚(yáng)跋扈,如今進(jìn)出皇宮如自家后花園一般隨意。
朝中一半以上的官員,都是他的親信,即便是旁系疏屬的權(quán)位也不容小覷。一些老臣敢怒不敢言,任由他把持朝政。