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出乎意料的是，周臨錦并沒有再提起去和楊氏解釋圓房這件事，只是對(duì)沈蓮岫說道：“下個(gè)月就是祖母六十大壽，父親也要回京述職，順便為祖母祝壽，這段時(shí)日家中會(huì)很繁忙。”

他頓了一下，繼續(xù)說下去：“母親一到春季就會(huì)犯咳疾，這陣子身子不大好，連家事都是勉強(qiáng)支撐，所以祖母壽辰的事，便交給了嬸母來操持，但母親與我說，她有意想讓你跟著嬸母一起籌備此事，問我同不同意，我已經(jīng)答應(yīng)了。”

沈蓮岫一直安安靜靜地聽著，卻沒想到周臨錦給她來了這一出，她根本就不是沈蕪瑜，巴不得不要出現(xiàn)在周家眾人的面前，他怎么就能這樣答應(yīng)下來呢？

手上捻著的松子殼掉到地上，沈蓮岫急了：“不行，我不行的，你快去與夫人說，我做不來這事。”

從成親到今日，雖說是時(shí)日尚短，但周臨錦還真是沒有見過她急得這樣差點(diǎn)跳起來的樣子，他忽然起了逗弄她的興趣。

周臨錦挑了挑眉，不疾不徐道：“那怎么辦，我都答應(yīng)了，出爾反爾母親會(huì)生氣的，要說你自己去說。”

他怕楊氏會(huì)生氣，那沈蓮岫原本就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地替嫁到周家來，再去楊氏那里拒絕就更怕了。

“你怎么能這樣，”沈蓮岫不自覺站起來，憤憤道，“明明是你答應(yīng)下來的，卻要我去反悔……”

周臨錦卻笑起來。

“行了，”他伸手往前面一晃，果然給他抓到了沈蓮岫的手臂，摸到她手上似乎套著的一個(gè)木質(zhì)的鐲子，然后拉住她重新坐下，“母親也是好意，嬸母不是我們這一房的，你是世子夫人，日后終究是你要挑起大梁，眼下開始慢慢學(xué)起來，到了以后就不會(huì)慌了手腳。”

沈蓮岫一時(shí)語塞，周臨錦的意思她明白，盡早接觸家中事務(wù)，盡早就能在國(guó)公府里立起來，可她自己都在這里朝不保夕的，哪能像真的沈蕪瑜一樣挑什么大梁？

然而要讓她找反駁他的借口，又實(shí)在是找不到了。

這本就是天經(jīng)地義的事。

她最終只好喃喃道：“我不行的……”

周臨錦道：“沒有誰是一開始就行的。”

沈蓮岫就這樣硬著頭皮接下了這個(gè)活。

吳氏的壽辰近在眼前，沈蓮岫很快便去了小吳氏那里點(diǎn)卯。

小吳氏待沈蓮岫很是熱情周到，除了沈蓮岫之外，她也帶著自己的兒媳蘇瓊，說是一塊兒教了，也讓她們妯娌之間熟悉熟悉。

然而幾日下來，沈蓮岫便發(fā)現(xiàn)了不對(duì)。

照理說吳氏六十大壽這樣的大事，大部分的錢都是由誠(chéng)國(guó)公府公中出的，然后剩下的再由每房自己出點(diǎn)心意進(jìn)去，添上點(diǎn)什么。所以一開始要用銀錢的地方，自然是先從公中支，但小吳氏卻并不急著這樣做。

她對(duì)沈蓮岫和蘇瓊說：“公中支取金銀麻煩，眼下時(shí)間緊迫，不如我們先自己填了銀子用著，然后我再統(tǒng)一去公中走賬。”

蘇瓊立刻就同意了，到了沈蓮岫，她猶豫了。

一則是她手頭根本沒什么錢可以使，二則她總覺得這樣不對(duì)。

于是她旁敲側(cè)擊著詢問周臨錦：“誠(chéng)國(guó)公府公中的錢很難支嗎？”

周臨錦直接道：“不難，怎么了？”

沈蓮岫心中便有了底。

吳氏六十大壽，誠(chéng)國(guó)公府本就要大操大辦，怎么可能不留出一筆錢，更談何支取困難？

但她只對(duì)周臨錦道：“沒什么，我隨便問問而已。”

周臨錦沒有繼續(xù)追問。

有了周臨錦的答案，沈蓮岫就不肯松口了。

小吳氏倒也沒有強(qiáng)逼著她拿錢出來，大約隔了幾日，小吳氏終于去公中取了要用的銀錢過來。

“總算是取過來了，”小吳氏如今對(duì)沈蓮岫已經(jīng)不像剛開始那么熱絡(luò)，說話也開始夾槍帶棒的，“老夫人的壽辰人人都是掛心的，除了怕事情辦不好之外，其余什么都是無關(guān)緊要的，可惜有人眼皮子淺，若人人都是這樣，誤了大事可怎么辦？”

沈蓮岫知道她在說自己，但她也是陳氏手底下過來的人，區(qū)區(qū)幾句不痛不癢嘲諷的話又算得了什么，于是聽了也當(dāng)作沒聽懂，依舊像以前一樣每日與她們婆媳一起做事。

這日，外面送來了好幾車的花，一盆盆都帶著花骨朵，品種珍貴繁多，花了大價(jià)錢，都是給吳氏過壽那日預(yù)備著的。

蘇瓊因兒子鬧騰所以先回去了，就只剩小吳氏和沈蓮岫在理事。

小吳氏一面讓人去點(diǎn)花的數(shù)量，一面對(duì)沈蓮岫道：“先前定金已經(jīng)結(jié)了，你把剩下的錢去拿過來。”

說著便把鑰匙遞到沈蓮岫手上：“進(jìn)屋左手邊的雞翅木柜子里有個(gè)紅漆匣，里頭放的就是這份錢。”

自從小吳氏把錢都支出來之后，自然是由她自己保管著的，日常都存放在她那院里，沈蓮岫跟著小吳氏也知道放在哪里。

于是沈蓮岫輕車熟路地去取了紅漆匣，又鎖上門，門口看守的是一個(gè)老媼，正倚著廊柱打瞌睡，聽見沈蓮岫鎖門的聲音抬眼看了看，然后又繼續(xù)打瞌睡，并不將她當(dāng)回事。

那邊廂，小吳氏也清點(diǎn)完了，正好沈蓮岫拿錢過來結(jié)清。

給了銀錢正要告一段落，卻見小吳氏身邊的仆婦急匆匆過來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽見腳步聲，沈蓮岫沒來由地心里就是一緊。

“錢被人偷了。”仆婦果然這樣說道。

小吳氏看向沈蓮岫，沈蓮岫還沒等她開口問詢，便已說道：“我走的時(shí)候鎖好了門，看門的老媼也看見了。”

小吳氏是聰明人，自然不會(huì)先指責(zé)沈蓮岫什么，她先將人都叫過來問了一遍，這事不是小事，但也不能隨便就嚷嚷出去，最好是瞞著吳氏和楊氏。

很快蘇瓊得到消息也來了，小吳氏問了一圈還是沒有錢的下落。

蘇瓊見狀道：“母親那把鎖是專門讓人做的，這么多年了，多少次都是用它鎖要緊東西，從沒有出過岔子，也不知道家里出的什么賊……”

“你少說幾句，”小吳氏打斷了蘇瓊的話，又轉(zhuǎn)而對(duì)一直默默站在旁邊的沈蓮岫道，“你大嫂她不會(huì)說話，她的意思不是懷疑你，只是……”

小吳氏停頓了一下，沒有繼續(xù)說下去，沈蓮岫心里早就盤算過幾個(gè)來回，眼下這個(gè)情景，她已經(jīng)大致有數(shù)，便道：“有什么話，嬸母說就是了。”