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在他的嚴令下,努門諾爾在中洲的領地從燈塔迅速蛻變為榨取機。原本相對溫和的貿易規則被廢除,代之以嚴苛的貢賦制度。努門諾爾的稅吏和士兵變得驕橫跋扈,他們深入內陸,強迫原本依附或與殖民地和平相處的土著人類部落上繳遠超過其承受能力的財富——珍貴的木材、稀有的金屬礦石、成群的牲畜、精美的織物,甚至包括年輕力壯的勞力被強征去開采礦藏或修建宏偉的港口設施。反抗者遭到無情的鎮壓,村莊被焚毀,反抗者被釘死在道路旁以儆效尤。中洲沿海的民眾苦不堪言,努門諾爾的“文明之光”在他們眼中已然變成了掠奪的烈焰。
更令人不安的變化發生在努門諾爾本土,在塔爾-奇爾雅坦的默許甚至縱容下,對維拉禁令的公開反抗開始了。那些早已在心中質疑維拉不公的貴族們,開始公然在宴會和沙龍上談論永生的渴望,嘲笑維拉的禁令是“束縛人類的枷鎖”。這種風氣如同瘟疫般向下蔓延。彌林在一次偽裝成香料商人前往努門諾爾領地采購時,就親耳在港口酒館聽到幾個醉醺醺的努門諾爾水手在高談闊論:
“憑什么那些尖耳朵能活到地老天荒,我們辛辛苦苦建立這么大的王國,到頭來還不是一堆黃土?我看啊,那禁令就是怕我們人類太強了。”
“就是!聽說西方那片土地,長生不老!憑什么不讓我們去?我們努門諾爾人哪點比不上精靈?”
這些話語讓彌林心中劇震。他立刻秘密聯系了正在附近人類村落的甘道夫,并通過精靈的渠道,將所見所聞寫成密信,緊急傳遞給了瑞文戴爾的白道會的成員。信中詳細描述了努門諾爾對中洲的殘酷壓榨,以及努門諾爾人日益彌漫的對永生的病態渴望和對維拉禁令的公然質疑。他警告道:努門諾爾的精神根基正在腐朽,其強大的力量若被貪婪和墮落所驅使,將成為比索隆更可怕的災難之源。
維拉并非對此無知無覺。努門諾爾上空彌漫的陰影,他們對死亡贈禮的褻瀆與對永生的貪婪,如同污濁的瘴氣,玷污了伊露維塔賦予人類的獨特命運。作為警示,維拉收回了部分對努門諾爾的眷顧。并非直接的懲罰,更像是一種必然的因果,努門諾爾的榮光開始出現肉眼可見的衰退。曾經年年豐收的土地開始出現局部的歉收;巨大的艦船在航行中遭遇莫名風暴和海難的頻率增加;一些宏偉建筑的石材出現了難以解釋的加速風化;國民中莫名的疾病和意外傷亡似乎也比以往增多。這本應是反思與回歸的警示,但在塔爾-奇爾雅坦及其追隨者的解讀下,卻成了維拉“嫉妒”努門諾爾強大,刻意打壓的證據。恐懼與怨恨交織,讓他們在墮落的道路上狂奔得更加決絕。
彌林內心的不安日益加劇,在一個暴風雨肆虐的夜晚,他于中洲海岸的臨時居所中陷入了一場異常清晰而恐怖的預知夢:
他懸浮在無垠的黑暗虛空之上,下方是努門諾爾那壯麗的島嶼。但此刻,島嶼并非沐浴在陽光下,而是被一種不祥的、如同墨汁般的陰影籠罩。天空是破碎的,巨大的、翻滾著雷霆的烏云如同倒懸的山脈壓向島嶼。接著,他聽到了——不是用耳朵,而是用靈魂感知到——一聲來自世界根基深處的、無法形容的、充滿了無上威嚴與終極毀滅的轟鳴!這轟鳴并非巨響,而是一種規則的崩裂,一種存在的否決!
在這無法言喻的轟鳴聲中,環繞努門諾爾的無邊大海,不再是溫柔的蔚藍,而是變成了沸騰的、漆黑如墨的憤怒深淵!滔天的巨浪,高聳入云,比埃瑞吉安的城墻更高,比迷霧山脈的群峰更恐怖,它們不再是水,而是化作了吞噬一切的黑暗巨獸!它們帶著毀滅一切的絕對意志,狠狠地、無情地砸向努門諾爾島。
羅門娜那潔白的高塔如同脆弱的蘆葦般折斷、粉碎;宏偉的港口連同停泊的巨艦瞬間被拍成齏粉;富饒的田野、繁華的街市、金碧輝煌的王宮……所有人類文明的驕傲造物,在黑色的狂瀾面前如同沙堡般崩塌、熔解!無數渺小的人影在洪水中掙扎、尖叫,瞬間被吞沒,連一絲漣漪都無法留下……整個努門諾爾島,如同被一只無形巨手狠狠摁入沸騰的墨海,迅速下沉、瓦解、消失。只剩下無邊無際、翻騰著泡沫和殘骸的漆黑海面,以及死寂……絕對的死寂。
彌林猛地從噩夢中驚醒,渾身被冷汗浸透,心臟狂跳不止,那滅世的轟鳴與滔天黑浪的景象揮之不去。冰冷的海風透過窗戶縫隙吹進來,帶來現實世界的咸腥氣息,卻無法驅散他靈魂深處的徹骨寒意。這不是普通的噩夢,這是來自伊露維塔意志的、關于無可挽回之命運的警示。
他再無猶豫,必須親自踏上努門諾爾的土地,親眼看清那深淵的邊緣究竟有多近!他迅速聯絡了甘道夫和拉達加斯特。
“甘道夫,拉達加斯特,”彌林的聲音帶著前所未有的凝重,“努門諾爾的陰影已化為實質的災難,壓榨中洲,褻瀆維拉。我看到了可怕的景象,我必須去那里。中洲這邊,尤其是那些飽受努門諾爾壓榨而流離失所的部落,請你們務必多加照拂。局勢恐有劇變,需早做準備。”
甘道夫從彌林蒼白的臉色和眼中殘留的驚悸讀出了事情的嚴重性,他用力點頭,煙斗的火光在黑暗中明滅:“放心去吧,彌林。中洲的微光,我們會盡力守護。愿星辰指引你的道路,帶回應有的智慧與警示。” 拉達加斯特也難得地收起了對鳥獸的專注,褐袍下的面容嚴肅:“森林和原野會告訴我們風向的變化。你多加小心,那島上的氣息……已經變了。”
彌林再次化身成一位低調但經驗豐富的遠洋貿易商人,登上了開往努門諾爾主島的大型商船。海上的航程波瀾不驚,但當那座傳說中的人類王國的輪廓出現在海平線上時,彌林的心卻沉甸甸的。陽光下的羅門娜城依舊壯麗非凡,白色的建筑群在陽光下熠熠生輝,巨大的港口桅桿林立。然而,彌林敏銳地感覺到,空氣中似乎缺少了某種東西,一種曾經充盈在這片土地上的、與維林諾隱隱相連的、充滿希望與生機的光暈。取而代之的是一種沉悶的,被巨大物質繁榮所掩蓋的難以言喻的壓抑感。