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沒等男人答話,愛麗絲插話糾正父親:“爸爸,可不是您說的那樣,是艾德里安把自己送給我了?!?
“好,既然不是嫁女兒,而算是娶先生的話,我只好勉強把他當作半個女婿。如果你不再給我找其他的幾分之幾女婿的話?!崩霞澥看蛉ぁ?
貝內(nèi)特家的人都知道這位老紳士說起話來一貫如此,但說者無意,聽者有心。
當天夜里某位先生暗戳戳打探確認,被愛麗絲好好嘲笑了番。
陪父母在朗伯恩小住了一周,帶艾德里安逛過她常去的小樹林,也看了她曾跳舞的廳室,感受過她在這片土地從小長大的環(huán)境。
期間,當然免不了被貝內(nèi)特太太帶去聚會炫耀自己公爵女兒和貴族家庭養(yǎng)出來的英俊女婿,至少在她心里還是把艾德里安當正經(jīng)女婿的。雖然她女兒堅持與這位先生保持不那么正經(jīng)的關系。
兩人也去梅里頓鎮(zhèn)上瓊斯先生藥店看過。作為第一家與愛麗絲合作的藥店,也是藥商可以了解的合作模板般存在,曾一度受過最多關注。如今,瓊斯先生不說因此財富自由,也少了些辛苦,不用天天在店里坐鎮(zhèn)。他們這次就沒遇見這位店主兼醫(yī)生。而他顯然也很珍惜這份合作機會,店里把愛麗絲制作藥品擺在最顯眼位置,懸掛的兔子店招也擦拭得干干凈凈。
巡店結(jié)束,兩人便從朗伯恩回了倫敦。貝內(nèi)特太太并未同他們一起。她認為,在倫敦沒有24戶熟悉的人供她大談自己是多么得意,而跟不熟悉的人炫耀總少點樂趣,還是先在梅里頓待一陣子再說。
這次回倫敦,歐洲各國涌來的藥店合作合同更加瘋狂,幸虧她決定讓簡和伊麗莎白做主,全權(quán)負責對外合作事宜,不然等她回來,還不知要堆積多少事務。如今,她便只用在專門買下掩人耳目的郊外莊園里,喚出玉杵一次性大量制藥,補上前段時間售賣的各種消耗,樂得輕松自在。
可惜,并沒逍遙太久。
如今愛麗絲就是倫敦城最大的地主,整個大倫敦,除了卡姆登等少數(shù)幾個區(qū)被早早分封了出去,別的大量土地都掌握在她手中。聽聞她回歸的消息,房地產(chǎn)商們齊齊圍了上來,紛紛遞上設計方案,表示要在她持有還未開發(fā)的土地上興建各種建筑,希望合作誠意和設計方案能被公爵閣下相中。
他們有的提出向倫敦公爵支付某塊土地未來數(shù)十年租金,在上面開發(fā)住宅。有的提出與愛麗絲用分股合作的形式開發(fā)商業(yè)街區(qū)或是游樂性質(zhì)公園。
愛麗絲以共同開發(fā)其他公園住宅為交換,用極低的價格在圣詹姆斯公園購置六棟獨棟別墅,常住倫敦的六姐妹一人一棟。
那條差點被命名為攝政街的大道,也是這樣一個合作開發(fā)的商業(yè)街?,F(xiàn)在已重新定名為愛麗絲街。
在正式定下合約的一年后,愛麗絲街正式建成。
整條街,各式建筑修建得很氣派時髦,又有時下的典雅風范。
商業(yè)街自然少不了商鋪和公共娛樂場所。除了把邦德街的東方愛麗絲藥店搬到這條街最好的位置,店面擴大數(shù)倍。還給準備從批發(fā)商轉(zhuǎn)成品商的加德納舅舅一家留了好的商鋪賣綢緞材質(zhì)精品服裝。愛麗絲也問過老露西,她拒絕了,表示做大批量草藥生意還是在東區(qū)方便,也待慣了,不想挪窩。
愛麗絲還專門在街上建了個商業(yè)性質(zhì)的繪畫展館,給艾德里安售賣或展示畫作。
剩下的住宅和商鋪則由開發(fā)商負責宣傳,進行售賣或出租。一些不大不小的貴族或紳士階層,都想同以這座城市為爵銜的公爵做鄰居,紛紛求購住宅。絡繹不絕的商戶則捧著錢,想要入駐這條注定人流匯聚的商業(yè)街。愛麗絲和開發(fā)商賺了個盆滿缽滿。
在愛麗絲街建成后不久,簡生下了朗伯恩土地下下代繼承人,是個可愛的女孩。
伊麗莎白也順勢告訴大家,她答應了達西先生的第二次求婚。
等參加完伊麗莎白和達西先生的婚禮,愛麗絲和艾德里安開始了第二次旅途。
這回是去英國之外的歐洲其他國家巡店兼旅游。
在意大利一座小城的旅店,兩人聽見同樣入住的旅人聊起他們熟悉的藥店。
“聽說英國倫敦城里那家東方愛麗絲藥店了嗎?店主居然是位年輕的小姐,還被英國國王封為了公爵。”一位年輕人問。