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第20章
午市將至。
阿燦左手提著茶壺,右手把壺底擦了第十二遍,目光梭巡在盛安街頭。
今日晨起時還晴朗的天氣,到了挨近晌午就轉陰,飄下零零星星的雨點。
有人打傘,有人抬袖疾行,有人抱臂縮在沿街商鋪的檐牙下,悠閑地等雨停。
豐樂居內,安靜得能聽見干燥抹布摩挲銅壺底的聲音。
他過于熱切的視線,沒有招來新食客,卻招來了隔壁兩家食肆派來打探的伙計,有意無意地聚在門口,朝里張望,幸災樂禍地張大了嘴巴。
“鬼影都沒有啊?!?
“陣仗鬧得這么大,繡花枕頭稻草芯子,嘖嘖嘖?!?
“唉,回去跟掌柜的匯報吧,放一百個心。”
“說什么呢?還未到我們正式開業(yè)的時辰?!?
阿燦罵罵咧咧去趕人,走出了門口幾步,離對街更近了,瞧清楚對面仁和店的二樓花窗里,有個眼熟的男人一身綢袍,憑窗而坐,目光如實質般壓在豐樂居的牌匾上。
是……虞娘子的父親,真的來了。
阿燦頓時忘了罵人,立刻跑回去找虞嫣。
“虞娘子!虞娘子,你阿爹來了,不過是在對面仁和店,就在二樓雅座上盯著呢?!?
“知道了?!?
虞嫣的聲音很平和。
她還在檢查新菜單里最關鍵的一道菜。
這是一道用鱸魚做的魚肴,盤底是一圈有早桂清幽香氣的淡金色魚湯,清瑩透亮。
整條鱸魚蒸熟,保留了魚肉的本真清甜,以細竹絲做支架托起,似懸浮于盤中。魚嘴微張,在盤底加熱的爐火作用下,吐出一縷銀絲似的蒸汽。
盤邊靠近魚嘴的地方,垂下了一枚細細的“金鉤”。
虞嫣最后調整了金鉤的位置,交待了柳娘子兩句。
她是沖著今日客滿做的準備,廚房必然需要多一位幫手,柳思慧是她在舟橋夜市賣巧果認識的歸家同路人,也是烹飪好手。
“阿燦,進來幫忙,把鹵煮搬出去。”
“這就來。”
阿燦推開進來,與虞嫣一左一右,搬起了灶臺上熬了大半宿的一口雙耳大鍋。
大鍋沉重,里頭裝得滿滿當當。
行走之間,木頭鍋蓋的邊緣飄出一縷噴香熱氣。
這鍋被虞嫣叫做“十里香”的鹵煮,被抬到了豐樂居門外,架到板凳上。
滾燙濕潤的木頭鍋蓋掀開。
一股濃烈酣暢的奇異香味,像一只無形的霸道大手,順著斜風雨霧,把整條街道上每個行人的嗅覺都扼住了。它異常醇厚,卻包容溫暖,在微涼秋雨中,勾起了行路人對家的想念。
想吃一點熱的,想在溫暖舒適的地方,坐下來,叫滿身疲憊暫時落地。
原來只是潦草張望的街頭路人,紛紛停下腳步,打量這家在盛安街上顯得普通的食肆。
有人記得它在三天前開業(yè)過,隱約是個拍蒼蠅的樣子。
有人在那鍋鹵煮前躊躇,“小二哥,這怎么賣?”
“嘿,不要一個銅板??!這位客官,快進來坐!”
阿燦卯足了勁頭吆喝,“豐樂居開業(yè)咯,進店就送香噴噴熱騰騰的鹵煮一碗哦!”
伙計過于熱情的笑容,急切得想要拉人進去的手勢,反而叫食客們觀望起來。
眾所周知,白食背后都有價碼,食肆里實在太空,第一個踏進去的人,需要有踩坑的覺悟。
萬一是家黑店呢?
萬一不好吃還貴呢?
“我賭一錠松煙墨,定然是為君子慎獨,守心而不受惑?!?
“你舍得啊?供在書箱里連墨匣都早晚擦八百遍?!?
“渾說,哪有這么多遍……”
屬于年輕人的活力嬉笑,透過細密雨霧,從盛安街尾傳來。插科打諢的哄笑由遠及近,打破阿燦和一群潛在食客的僵持對望。
只見一群身穿瀾衫的書生,如魚群貫入,眨眼間來到了豐樂居牌匾下。
領頭人是里頭最矮,也年紀最小的。
小公子唇紅齒白,華服錦衣,腰佩一根碧玉雕成的湖筆,那眉那眼生得像觀音座下靈氣逼人的小仙童,身側長隨給他打一把青綢傘,亦步亦趨,生怕他被淋到了一個衣角。