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阿喜打了個呵欠，跺跺腳覺得冷，正羨慕能去花廳幫忙的丫鬟。

忽地，她搓了搓眼睛。

一只，兩只……五只，怎么，好像，少了一只小團子？

孩兒們又繞過了一圈，再數，又少了一只。

“哎？哎？”

真會飛了不成？

阿喜急急忙忙繞過寶船燈，跑到另一邊去看，不由得大驚失色，她正逮著一只往船尾的那片綺羅布下鉆，小短腿一眨眼的功夫就鉆進去了，“使不得啊！小郎君快些出來，出來！”

那片綺羅缺口，本是留給點燈用的，成年人手臂伸進去綽綽有余，鉆進去卻是不可能的。阿喜急得抓耳撓腮，想去捉小孩兒，又想到管事三令五申，觸碰了寶船燈要倒大霉，還要罰銀錢。

寶船燈的肚子容納了幾個小孩兒，嘰嘰喳喳的像麻雀開大會。

“天黑啦，神仙爺爺看不見路。”

“那怎么辦？”

“不怕，我們給他送光。”

軟軟糯糯的女童聲音響起來，話音剛落，就有星星點點的亮光。寶船燈驟然被點亮了，從肚子里透出影影綽綽的暖光，映出幾只失蹤肥啾的輪廓。

阿喜再也顧不得猶豫，連忙奔去了花廳稟告管事。

“管事，管事！不好啦……燈、寶燈被提前點著了。”

花廳里，大人們正是寒暄完畢，等著把小祖宗們喊回來開宴的時候。正準備引客入席的管事程福聞言，回頭往庭院一瞥，嚇得魂飛魄散，氣急敗壞，“我不是叫你看好嗎？”

那批真正的頂級燕菜還在府里。

程福原想把東西囤著，等風聲淡了再少量多次地挪走。可惜內庫出了那樣的事情后，大少爺把門房都換成了自己的人，看守得嚴格，府人出入隨身物品都要檢查，連他這個管事也不例外。

好不容易，才給他等到海神巡游這個好機會。

程家老夫人最是迷信，“哪個孩子點的燈？”阿喜張張嘴，說不清楚，“婢子沒看清楚，好多小孩兒跑進寶船燈里……”

各家親眷聽了，都怕是自家孩子惹得禍，紛紛趕出去看個究竟。

程福早滾帶爬地沖過去，狼狽地趴在地上，一只手臂往船燈肚子里掏，“那是祭拜海神的啊！小祖宗們使不得！未到吉時，未到海神廟就點燈，不合規矩……”

程福聲音高，語氣急切，甚至帶了責備的意味。

船肚子里嘰嘰喳喳的小孩兒們一靜，再聽得自家爹娘沉聲喝令，知道闖禍了，一個個灰溜溜鉆出來。穿織金錦緞小襖的安安最先進去，最后出來，步子還有些搖搖晃晃，抬頭張望爹娘的方向，見雙親都沒責怪，放心張開了手臂，“爹爹，抱。”

徐行把閨女端到了懷里，大手安撫地拍著她的背。

孩子們跑空了，寶船燈透出的光亮沒了遮掩，卻還是顯得一團一團，有奇怪陰影鋪在底部。賓客們還未來得及看清楚，管事早急匆匆地把手臂伸進去，將寶船燈的光亮滅了。

光影消失，整個庭院暗了幾分。

程福長松了一口氣，抹了一把額頭上嚇出來的冷汗，礙于徐行夫妻身份貴重，不好發作，還是有些惱怒：“老夫人，雖然小貴人們是無心之失，但這可是大忌。回頭要是海神爺要怪罪下來，咱們今年的海運……”

程老夫人本就迷信，聞言，手里轉佛珠的動作都抖了抖。

手臂忽然癢癢的，卻是被一只肉乎的小手輕輕拍了拍。

她轉過頭，對上了小人兒撲閃的圓眼。

“神仙爺爺，沒有生氣……。”小姑娘趴在親爹肩頭，兩手費力在鼓鼓囊囊的百寶囊里掏掏，掏出了一個巴掌大小，用糯米紙裹著的圓團，“變出來好多糖。”

程老夫人一愣，伸手接過來。

那東西輕得很，借著廊下的燈光一看，哪里是什么糖？分明是成色極好的燕盞，因為怕碎怕潮，外頭細致地包了幾層糯米紙。這正是程家內庫里存放貴重干貨的習慣。

鷺娘適時開口：“安安，告訴姨母，這是哪里撿的？”“大船肚子里，”小人兒指著那座光亮沉寂下去的寶船燈，胳膊揮動比劃，“神仙變的！”兩個剛才還灰溜溜的小孩兒，腦袋點得像小雞啄米：“真的！有好多！”

鷺娘的夫君程邵陽冷冷揚眉，看向了臉色鐵青的管事，“我竟不知，家中何時有了給海神爺供奉頂級燕菜的闊綽規矩？”說罷吩咐長隨，要把寶船燈拆開來查驗。

“大少爺，這，這萬萬不可。”

管事程福此時已是哆哆嗦嗦，“這都是為了程家的運勢……拆了燈不吉利……”

一直沉默的程家老太爺猛地一頓手中拐杖，管事霎時噤了聲。

老太爺看了一眼老妻手中確鑿無疑的糯米紙包，又看了一眼旁邊神色坦蕩、受了許久委屈的孫媳鷺娘，緩了緩，“讓諸位見笑了。海神寬宏大量，不會計較孩兒們的玩笑，這燈點便點了。席面已經做好，諸位再不入席，飯菜就涼了。”

老夫人也反應過來，強壓下心頭的驚怒，勉強笑著招呼女眷們進屋。

眾人有些稀里糊涂，程家人卻是都明白了，幫忙請賓客入座，人群剛一轉身，幾個身強力壯的家丁便無聲無息地上前，一把捂住了程福的嘴，將他綁了起來。

當著賓客們不好處理，事后自會收拾他。

庭院空了許多，只剩下徐行一家和鷺娘夫婦。鷺娘心頭那塊壓了許久的大石好似被搬走了，整個人松快無比。

管事是老太爺多年的左膀右臂。

不到萬不得已，她都不想親自出面揭露，卻又咽不下這口委屈，沒想到請阿姐帶安安來碰碰運氣，竟然會這么順利。她看著還在認真整理百寶囊的小人兒，心都要化了。

“好安安，真是姨母的小福星。”鷺娘忍不住上前，從徐行手里接過了小人兒，舉了起來。小人兒憑空升高，瞪大眼，小腿興奮地蹬了兩下。

氣氛微妙的宴席結束了。