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“這是老爺最喜歡的露比,”總管拍著一匹棗紅母馬的側腹,她體態優美,皮毛順滑有反光,“她性子烈,不大適合新手。要我推薦的話,還是那邊的伊利亞……”
加奈塔厭惡地看著這匹馬,約翰注意到她的眼神,心中惴惴:“你不喜歡馬?”
是他拖著加奈塔來馬場的,加奈塔一直把自己悶在雪萊邸的新工坊里,他則忙著接管各項產業,除了叮囑傭人注意她的三餐和行跡,一時沒顧及上她。
幸好加奈塔就是個不愛挪窩的人,但也因為這一點,邀請她騎馬或許失算了。
“我不喜歡所有聽不懂人話的動物。”加奈塔轉身就要出馬廄,“馬這種東西遲早要被貝茲坦的新技術取代……*!”
棗紅馬咬住了她的帽檐,加奈塔掙扎時她拽得更用力了,讓面紗也跟著歪斜。
總管忙跑過來制止:“馬是很聰明的動物!古時只有與她們心靈相通的騎士才能獲得榮耀……呃,女士,您的帽子。”
總管把那頂濕漉漉的帽子遞給加奈塔,她一把奪過,也不管臟不臟,氣沖沖地重新戴好。
面紗下的驚鴻一瞥讓總管微微失神,黑發紅瞳,寶石般的佳人,剛才那句臟話一定是幻聽。
約翰擋住他的視線:“叫馬夫來給這兩匹馬上馬具吧,接下來就不用跟著我們了?!?
“是?!笨偣芟蛐轮魅说皖^。
加奈塔今天只上了遮瑕的淡妝,本就是為了透氣出門的,也不會用假發或胸墊進行矯飾。經這么一出,她心情更差了,約翰只得苦笑著安撫:“可惜普洛斯不愛擁抱新的事物。加奈塔,你會騎馬嗎?”
“看來雪萊老爺精通此道?!奔幽嗡嬷p臂,“怎么?今天就是為了特意來向我炫耀你會我不會的事?那你做得很漂亮,小鬼?!?
早起的加奈塔完全是個炸藥桶,約翰將姿態放得更低:“您從不會拒絕學習新東西吧?來都來了,我們還要將時間浪費在吵架上嗎?”
加奈塔不情不愿地挪動腳步,她對那匹棗紅馬還有些恐懼。
她不害怕人,但動物……
棗紅馬對她打了個響鼻。
“**!”加奈塔猛地倒退,避開了馬的口水,“給我鞭子!”
“你為什么硬要挑這匹馬啊?!奔s翰無奈。
在約翰和馬夫的勸阻下,加奈塔勉強換了一匹溫馴的栗色馬。約翰自覺自己也沒有多少騎馬的經驗,在馬夫推薦下選了擅長配合騎手的白馬。
加奈塔評價:“看起來像童話書里的王子?!?
約翰打了個哆嗦,加奈塔怎么可能夸他?
“讓人惡心?!?
他放松了下來。
皮盔壓著約翰栗色的低馬尾,帽檐下那雙眼睛亮閃閃地看著她。這個人今天心情好過頭了,平日那種做作的笑容居然顯得很真誠,黑色的騎裝更襯得他膚如白雪,只有臉頰和鼻尖沁出了薄紅。
加奈塔有些難過。
要是安吉拉能看到這一幕就好了。
但她表現出的態度永遠和內心想法背道而馳,約翰眼里的魔女依舊是高傲的,她僵硬筆直地坐在馬鞍上,攥緊韁繩,一副誓要馴服天下良駒的氣勢貼著圍欄繞彎。
幾圈之后,加奈塔宣布:“學會了?!?
馬夫和約翰配合地贊美:“只有您能這么快地掌握騎術了?!?
馬夫拉開枝條捆成的木門,約翰駕馬走在前面,對加奈塔發出邀請:“那讓我們去更遠的地方吧,只有我們兩人。”
無需她引導,栗色馬順從地跟在了白馬的后面,走出馬場。
加奈塔微微皺眉,又不想露怯:“去哪?”
“先跑到那片樹林吧,可以比比看誰更快?!?
馬蹄鐵噠噠的聲音遠去,留在原地的馬夫松懈下來,拿起草耙,準備回馬廄繼續干活。
但門口的總管叫住了他,他拍拍桌子,那里放著一碟奶酪碎、兩只錫杯和一瓶麥芽酒。
馬夫坐了下來,與他碰杯。
他們都是馬場的老人了,侍奉過上上任雪萊家主,幾十年的交情。
總管嚼著奶酪:“那是約翰少爺的戀人嗎?”
馬夫糾正:“是‘老爺’。他這個年紀,還是‘雪萊’,不奇怪?!?
“我總覺得很眼熟?!?
“她戴著面紗,我沒看見。”
半瓶酒下肚,馬夫從桌下的木箱里又抽出一瓶,用開瓶器拔開橡木塞。
他對總管說:“別盯著她看,你會被老爺弄死的?!?
“新老爺看起來不是那種人?!笨偣芟肓讼?,又點點頭,“你說得對?!?
酒瓶相碰,他們不再聊這些與他們無關的事,轉而說起哪匹馬掉了膘或是附近村落的哪家姑娘即將出嫁。
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