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至少先試試走出教堂吧。

露比在每周的放風時間找到了教堂背后一處磚塊松動的地方，花了幾周挖成了能供她一人出入的小洞，又費力將一塊木板涂成與墻體同色的模樣，用于遮掩。

她第一次溜出教堂時，晨風用睽違已久的自由擁抱她，但在她摸索雪萊邸一圈后，又只剩下了絕望。

老人怎么會放任安保出現漏洞，他是那樣一個怕死的人。

但外圍銅墻鐵壁，宅邸卻是露比統領的樂土，她熟悉每一條密道，不費吹灰之力摸進約翰的臥室，從掛畫后找到了那件留給她的遺物。

是一袋錢幣，一把鑰匙，還有一封信。

「致露比娜：

你聽說我的死時一定猜到了兇手，不要想著復仇，快逃，逃出去，舍棄關于雪萊的一切。

我向神祈求的只有你的幸福與快樂，我本就該死在病床上，但我的妹妹，你的人生還未開始。

鑰匙能打開東邊側門，原諒你愚笨的哥哥，他只能為你做到這些。

在你度過很好的一生后，我們會在天國重逢，那時，再告訴我你的冒險經歷吧。

約翰」

字跡有些虛浮，不像約翰握著她的手時寫出的漂亮花體，但的確是他的筆跡。露比把這些東西藏在教堂外的樹根下，準時跑回房間，伴隨著石板合上的聲音好好哭了一場。

這之后，她不可以再哭了。

*

“你最近變老實了。”

鏡子后，老人撫摸著她的頭頂，聲音竟有一絲慈愛。

“父親。”露比乖巧地說，“我表現得還不夠好嗎？”

“不許叫我'父親'。”老人笑容有片刻扭曲，“但我能看到你內心的不安分，你這個罪惡的孩子，再背一遍經書吧。”

這一年露比已經九歲了，少見陽光讓她膚白勝雪，充足的營養也讓她四肢變得修長。

老人在屋里掛了一幅她生母的肖像畫，日日對著她，露比懷疑正因如此她才和她長得越來越像。

她現在每日可以和老人一起在庭院里散步，逃跑是絕無機會的——至少四個行動矯健的衛兵會跟著她們，約翰留下的鑰匙也暫時派不上用場，東門有兩人把守。

安吉拉說她想到了帶她離開的辦法，但露比實在不敢連累她。這個修女太單純了，她的心思一眼就能看破，大概正因如此，約翰才會信任她。

那她想出的計劃能瞞得住誰呢？

“父親，是蘋果樹。”露比驚喜地叫道，“可以摘兩個給我嗎？”

老人眼神示意，衛兵趕緊上前，爬上樹，摘下最紅的兩只蘋果獻給紅寶石般的少女。

露比恭敬地屈膝，將其中一只呈給老人：“最好的該屬于您。”

老人看了她一會兒，平靜接過。

*

又過了一年，一切依舊，蘋果花開了又謝，再度結出碩果累累。

露比看著枝頭的果實，露出懷念的微笑：“去年這時我們分享過這些蘋果……父親，可以再為我摘兩個嗎？”

一人一只，露比率先吃下，老人不疑有他，咬了一口。

咽下果肉時，他的臉色瞬間從蒼白轉為紺紫，蘋果墜地，他也隨之倒地不起。

“伯爵大人？！”

露比也跟著痛苦地掐住自己的喉嚨，在地上翻滾：“好痛！！！好痛！！！不要碰我！有火在燒！”

她的臉色十分難看，但衛兵顧不上她了，三個人護送老人跑回主宅，一個人在原地看住她，等待離去的其中一人帶回醫生。

露比的喉嚨被她抓出血痕，她掙扎著扯住最后這個衛兵的褲腿，哀求道：“水、水……”

她看上去已經動彈不得快要死了。

衛兵遲疑片刻，這里是靠近東門的偏遠森林，他決定去找門口的人來看住少女，自己則去取水。

他走后，露比迅速爬起，想找到事先準備好的東西喬裝成女仆。

但她沒找到。

手腳發涼，露比咬住拇指，機會只有一次……她第一次給人下藥，鬼知道魔鬼會不會再醒來！

“露比！”

一雙手拉住她，隨即一條頭紗落在她身上。

“你藏的那些東西早被園丁發現了！我和他說是我放的……幸好那人只會看著我發呆，都沒懷疑我！”

安吉拉匆匆把修女服往她身上套，一邊解釋，“就說得靠我啊，快走，馬車就在門口！”

這一年安吉拉升任為正式修女，不再需要嬤嬤帶領，她可以自己領著一個見習修女來雪萊邸給小雪萊夫人布道。

她特意選了一個矮小得和露比差不多高的孩子，讓她每次都戴著黑色假發，與門衛混了個眼熟。

“幸好你沒瞞著我你的計劃。”安吉拉把她推上馬車，坐到她對面，笑容得意，“你是不是一直覺得我很笨？想不到吧，我才是更聰明的那一個！”

“的確是。”露比的心跳卻停不下來，“安吉拉，我……真的能出去嗎？”

“你要不掀開簾子看看？”