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媽媽會向木制的圣龕祈禱,他卻從未相信過信仰的力量,但加奈塔,她是真的覺得神在加護他,讓他比她幸運一萬倍。
滿口不敬神明的加奈塔,其實堅信人死后會去往天堂或地獄。
做個好人,約翰。
約翰打好腹稿,以流暢的字跡寫下開頭:“我作為雪萊的最后一任家主,承認以下罪行……”
這期間管家來送過茶點,即使約翰不刻意遮擋,他也懂得自己的本分,沒有窺視信紙。
等到日頭抵達最高點,樓下傳來恩雅的呼喊:“他回來了你怎么不叫醒我?!什么叫不能上去打擾……他應該和我們解釋!”
信紙已經干透,約翰等著火漆凝固,拿起另一疊準備好的文書走下樓:“您休息得還好嗎?”
恩雅瞪他:“好極了!”
“我很高興聽到您這么說。”約翰笑道,“事不宜遲,我們去公證處吧,我有一份禮物要給您。”
“?”
“您不是想修一座新的孤兒院嗎?雪萊的財產應該足夠您折騰了。”
“?!”
恩雅還沒反應過來,農田、馬場、莊園……雪萊伯爵持有的全部資產全部轉移到了她的名下。
見她眼神呆滯,約翰叮囑道:“這一年我也教過您怎么經營和管理賬簿了,如果實在不想做,打算委托銀行業的人您可一定要再三斟酌,做好他們的背景調查……”
“你等等!你突然干什么呢!”
“我不想當'雪萊'了,我要做回'約翰·克林'。”
簽好最后一份文書,看到落款依舊是“約翰·雪萊”,約翰不禁勾起一個笑。
“爵位我不要了,財產交給您一定比在我手上對世人更有益。姐姐,您找到了神予以您的使命,現在也該輪到我了吧?”
恩雅:“你根本就沒有信仰!”
“一直都是有的,我信仰的那個人無所不能,行走于人間,甚至比神明更觸手可及……”實際對他卻是遙不可及,“總之,放過我吧,我只是個疲憊的鰥夫,就想找個清凈的地方平靜地度過余生。”
恩雅哽住。她明白了,這個便宜弟弟是突然找回了全部記憶,遠在英梅爾她也聽說過雪萊伯爵如何為愛發瘋力排眾議迎娶一個身份不明的女子,但那時的她懶得管,甚至在心里嘲笑賤民就是賤民,只能找到同類作伴。
平心而論,這樣的約翰比她那輕浮的爸爸和哥哥給人的觀感好多了,如果擦屁股的不是她的話。
恩雅一下又變得弱氣:“你不能突然就一走了之——”
“事情拖長了就會變得麻煩。”約翰示意她簽名,“還有一份禮物呢,這份會在我離開后送到。”
到時,恩雅是會追上來找他算賬,還是罵罵咧咧繼續處理他留下的麻煩呢?
恩雅讀著關于資產贈予的說明,皺眉:“你不給自己留一點嗎……接下來怎么生活?”
約翰微笑:“我想出去旅行,要是姐姐愿意資助我就再好不過了。”
坐上前往貝茲坦的馬車時,約翰向身后的一切告別。
他好像理解了露比娜,她那么想要割舍過去,偏偏總有因緣如附骨之疽纏繞著她,唯有將姓名和性命一并拋棄,才能獲得真正的重生。
*
一周后,從報紙上讀到“雪萊伯爵通緝令”的恩雅,正被官司纏身。
“我真不知道他去哪兒了!!!”暴脾氣的修女對記者大吼,“我還想找著他人呢!要是靠懸賞能把他抓回來我愿意押上全部資產!”
記者喏喏:“那您公布要修建的孤兒院……”
恩雅啞火:“你不懂什么叫'修辭'嗎?我也沒空找他!愿約翰·雪萊隨便爛在什么地方,永遠別出現在我面前!”
*
切斯特大學的醫學生們被其他學院的人戲稱為“烏鴉”,一是他們做那些在其他國家被視為禁忌的解剖實驗時太像食腐動物進食,二是他們常年穿得黑鴉鴉的,黑色立領上戳著慘白帶青的臉,尤其瘆人。
新學期伊始,這已是這群學生最有朝氣的時候,人群還是自動為僵尸們讓開了道。
“難道我身上有味嗎?”科恩嗅了嗅領口,“聽說今天要見女人,我昨晚洗了三遍澡!”
“什么'女人',是教授。”保爾嫌棄地推了推他,“早該習慣了吧,酒館的女招待都不喜歡我們……”
約翰心有旁騖地聽著兩位同伴打鬧,醫學部新來了一個女老師——從一月開始這個話題的討論度就沒降過,人人都在打聽那個女人長什么樣,人人都沒見過。
切斯特大學甚至還不招收女性生徒,便已有了開天辟地的第一位女教授,還是令人聞風喪膽的解剖學。
“懷特家的面子校長也不得不給吧?但喜歡和尸體打交道的女人……你還對這種感興趣。”