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宋攜青揉揉她的發(fā)頂,見她赤足,眉峰一皺,當(dāng)即將人打橫撈起,擱在塌上。
祝好眨眨眼,問他:“如何了?”
他自然明了她所問何事,一時(shí)卻不知當(dāng)從何說起,宋攜青沉吟片刻,道:“前些時(shí)日,江……栓子在殿上推問領(lǐng)將,朝中有一要員名喚將欽,舉薦云葳郡主,后被梅憐卿當(dāng)著眾臣的面嗆回了。”
彼時(shí),梅憐卿不愿妹妹領(lǐng)兵出征,實(shí)因君主昏聵、朝局動(dòng)蕩,加之無兵可遣,此一去無異于赴死,如今,坐鎮(zhèn)瀛宮的是真正的江稚,朝中氣象一新,他自然不再如當(dāng)初那般抗拒妹妹出征,何況,祝好看得出來,梅憐卿心底一直以阿吟為榮。
“蔣家上月攜重金登公孫府上,抱有科舉鬻題之意,公孫葭嚴(yán)詞回絕了,蔣欽懷恨在心,竟煽動(dòng)士子圍堵公孫府,甚至蓄意縱火,此案正是梅憐卿所督辦,他將奏本呈上御前,栓子卻強(qiáng)自壓下不表,任由蔣欽逍遙法外……昨夜栓子將梅憐卿押入牢獄,恰逢城中大亂,獄卒多被調(diào)離,蔣欽便買通牢里為數(shù)不多的值守,對(duì)梅憐卿公報(bào)私仇……”
祝好不掩面上的嫌惡之色,追問道:“擒住人了么?梅尚書現(xiàn)今如何了?”
他知她因梅憐君的緣故,對(duì)梅憐卿很是上心,便先揀著梅憐卿的境況道:“梅尚書暫無性命之憂,只是驟然失卻一腿,難免郁結(jié),好在家人健在,新君英明,待他緩緩,自當(dāng)不會(huì)與自己過不去。”
“至于蔣欽,他大抵不曾料及昨夜宮變栓子竟塌臺(tái)了,天未亮便拋妻棄子,卷著多年昧下的金銀跑了,至今尚未緝獲。”他聲調(diào)冷硬,卻不忘撫上她的發(fā)頂,寬慰道:“翩翩且安心,陛下也絕不會(huì)輕放此人,天網(wǎng)恢恢,疏而不漏,蔣欽總有落網(wǎng)的一日。”
見女子正兒八經(jīng)地瞧著他,沖他點(diǎn)點(diǎn)頭,一副他說什么信什么的模樣,宋攜青心頭不由一軟,續(xù)道:“太醫(yī)署的醫(yī)官也已尋回,不過……蘭元失了蹤跡,現(xiàn)與蔣欽一同在追捕的行列。”
言及此處,祝好挪前一步,她下意識(shí)撐在他的膝上,問:“你說,蘭元為何殺栓子?先前撐花行刺,抑或是旁的什么人行刺,蘭元不都將他護(hù)得好好的么,你說,他若是見大勢(shì)已去,臨時(shí)反水,為何又消失得無影無蹤?”
“許是尋真正的主子去了。”宋攜青語意模糊,垂下眼,斂去其間的波瀾,“昨夜至今,朝廷已命人清點(diǎn)國(guó)庫與軍卒,國(guó)庫空虛,所湊出的兵卒也不過區(qū)區(qū)兩萬之?dāng)?shù),自栓子當(dāng)政,百姓賦稅沉重,若此時(shí)征兵,秋收之際難以還朝,百姓家無壯丁,只怕民生更難為繼。”
祝好本因他的一句“真正的主子“勾住魂,一聽后話,心下不由得一沉,“留下這么個(gè)爛攤子,龍椅坐的是何人,百姓也免不得苦熬……”
“可若無兵……又如何解霞陽之圍?”祝好憂形于色,細(xì)眉揪在一處,不由再前傾一步,“如今還只是境外的一些小部小國(guó)作亂,若是……大慶趁勢(shì)反撲,當(dāng)如何?”
“……陛下有意歸降大慶。”她帶著皂角清香的發(fā)尾因著前傾拂過他的喉結(jié),宋攜青嗓音微啞,不自然地道:“如今慶國(guó)較之大瀛及周境的小國(guó)雖略勝一籌,但其朝政亦非清明……慶君年幼,國(guó)事盡掌于軍師還真之手,大慶無非于一具空殼,不過,再如何,慶國(guó)的兵力總歸是充沛的,百姓也算是安居樂業(yè),只是皇權(quán)與其宗族旁落罷,陛下以為,還真此人雖專權(quán)擅政,將君主視若傀儡,到底是將慶國(guó)治理得井井有條,百姓過得也遠(yuǎn)勝大瀛,再且,還真曾多次相助于陛下。”
“陛下愿以歸降為條件,換慶軍出兵霞陽。”他略作停頓,低聲補(bǔ)上一句,“也將帝姬接回故國(guó)。”
意料之外,跟前的女子對(duì)于大瀛有意歸降慶國(guó)并未顯露出分毫驚異,他試探著道:“在你所歷經(jīng)的百年里,正是慶國(guó)吞并難以維系的大瀛?而開國(guó)皇帝,是還真,對(duì)么?”
祝好微微一怔,看他一眼,稍稍頷首,又聽他追問:“如此,不日將淮城歸屬國(guó)下,并暫
免淮城賦稅之人,也正是還真。”
昨夜匆匆一別,彼此間雖聲氣相通,到底因時(shí)機(jī)緊迫,諸多細(xì)情尚不及詳盡,此刻,只見女子再一頷首,唇畔蕩開一抹笑,“不過……向還真提條件的是你,為淮城的百姓爭(zhēng)得免稅,以養(yǎng)生息的也是你。”
女子望著他的眼燦若辰星,晃得他神魂飄然,宋攜青緘默良久,心底卻莫名涌起一股蒼涼,“翩翩,你從未告訴我,為何……我會(huì)在百年之后遇著你,縱使世間有鬼神,也當(dāng)有個(gè)緣由……”
“謝謝你告知我,淮城百姓安好,淮城安好,新君治下清明……”他凝望著她的眼,一寸不移,不容她有半分躲閃,不容她扯謊,他問她:“……那,我呢?”
他呢?他如何了。
祝好面上掠過一絲慌亂,盡落入他的眼底。
新歲元月,他將慶國(guó)的軍師還真迎入內(nèi)城,遞上降書,借道于大慶,為此,他成為淮民的眾矢之的,母親困于鄰里的惡語而自盡,自然,雖也可能是達(dá)拉的細(xì)作挑撥所為,可他同母異父的胞弟卻信了,不惜與達(dá)拉合作,大開城門,達(dá)拉部族佯作大慶的鐵騎踏破淮城,燒殺搶掠、屠戮淮民,無惡不作,任由淮城的百姓受踐于達(dá)拉的鐵騎之下。
他弒殺胞弟,亦在月升當(dāng)空之際自剄于石榴樹下,可他即便死了,也不得安寧,他受子民唾棄,尸身被斬下頭顱、分解四肢,棄于荒郊供野獸飽腹,直至淮城降下天災(zāi),曾肢解、斬首他的淮民接連暴斃,淮民唯恐是他的陰魂作祟,不得不為他承修玉像,供奉為仙。
她想,不論是哪一句,于他而言皆是凌遲。
有些話,只可止于唇齒。
何況,她在,絕不許此事重演。
祝好忽然傾身向前,在他眉心落下一吻,“你呀,淮城的百姓雖對(duì)你多有誤解,也不愿歸附國(guó)下……不過,后來……淮民無人不明白你的苦心,也知曉唯有重歸國(guó)下,有了倚靠,方能抵御四境虎視眈眈的小國(guó)部族,是以,他們敬你、重你,在你故去之際……”
“對(duì)了,你是活成個(gè)小老頭兒才過世的……”她將他披散的發(fā)尾在指尖繞了一圈又一圈,面不改色地補(bǔ)充:“他們?cè)谀愎嗜r(shí),為你修玉像,奉于齋殿,受世人香火,百年不絕,宋攜青,你成神仙……”
她一頓,“你定覺著我在騙你,在扯謊……在哄著你,對(duì)不對(duì)?”
他淡淡一笑,“難道不是么?”
卻不再出言拆穿她。
祝好大抵連自己都未曾發(fā)覺,她的眼底已然濕潤(rùn)了,“可是,我字字句句都是真的啊,比珍珠還真……宋攜青,然后……姨母逼著我嫁給一個(gè)八旬的老叟!她還逼著我拋繡球……”
宋攜青一改面上的淡然,眉宇間聚起冷意,“她竟敢如此待你?”
“嗯……”祝好轉(zhuǎn)而卻是一笑,環(huán)著他的頸,溫濕的呼吸拂在他頻頻滾動(dòng)的喉結(jié)上,“你猜猜,是何人有幸接著祝小娘子的繡球了?”
她既如此問了,一雙明眸還一眨不眨地釘著他,還能是何人呢?
宋攜青輕笑,“我么?”
祝好點(diǎn)點(diǎn)頭,“繡球砸在神像上,宋仙君大怒,待我惡聲惡氣……無奈于見祝小娘子頗有幾分姿色,恐嚇我同你成婚。”
宋攜青聞言,好一陣錯(cuò)愕,“我待你……很不好?”
他難得不掩于色,疑云滿腹,她這樣好,他怎敢待她不好?
祝好見他如臨大敵,撲在他懷里笑,“好啦,騙你的,你自然待我極好,若非如此,不論百年之后或是百年之前,我怎會(huì)還是這樣喜歡你呢,宋攜青?”
宋攜青仍放不下心,他緊摟著她,悶悶地問:“我……在百年之后,當(dāng)真待你極好么?可曾時(shí)常惹你動(dòng)氣?”
他抵在她的肩窩,一遍遍順著她單薄的脊背,“翩翩,對(duì)不住……我有時(shí)也不知當(dāng)如何哄你歡喜,我會(huì)學(xué)著逗你開心,若我做得不好,翩翩,你定得同我慪氣,告訴我如何改過。”
他說:“翩翩,我會(huì)改的。”
祝好瞧他一本正經(jīng)的模樣,禁不住捏捏他的側(cè)頰,見他總算不再糾問自己的后事,心中暗暗松口氣,她眼底晃過一點(diǎn)狡黠的笑意,輕聲道:“我們還會(huì)有一雙兒女呢。”
宋攜青捧起她的臉,目光灼人,“當(dāng)真?”
“當(dāng)真。”祝好倚在他懷中,咯咯笑,“女孩喚團(tuán)團(tuán),男孩喚圓圓。”
男人尾音含笑,“大名呢?”