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杏壽郎坐起來，將和泉護在身前，望向竹林深處的黑暗：“不管她要做什么，新月祭之前，我們一定要找到她的老巢。鎹鴉帶來的線索，加上剛才的傀儡，已經(jīng)能確定她的術(shù)式離不開血和紅繩…接下來，我們要查的，就是神社竹林里，她藏在哪里養(yǎng)這些傀儡、練這些術(shù)式。”

和泉點頭，指尖撫過腰間的護身玉牌——玉牌還在發(fā)燙，像是在呼應(yīng)某種遙遠的危險。

她抬頭看向月色，宵月又缺了幾分，距離新月，只剩不到十天了。

第8章

“我見到了十年前的神社——不是地方志里干巴巴的失火記錄，是真的在燒。”

和泉蜷在榻榻米上，后背還貼著微涼的墻壁，指尖無意識攥緊衣料，像是想抓住點什么穩(wěn)住心神。

休息了片刻，她總算能連貫地回憶，可話音剛起，人已經(jīng)不受控制打起哆嗦，

“火焰裹著木梁往下塌，噼啪的響聲里，有個中年女人被壓在殿柱下，身上全是火。她指甲摳著地，想要從土里爬出來，卻只能徒勞地掙扎，最后嗓子都喊啞了，只反復(fù)喊‘紅緒！你快跑！母親對不起你！’”

她說著，忽然抬手捂住臉，指縫里滲出兩行清淚——明明是別人的記憶，那股絕望卻像潮水般裹住她，她感知到記憶的主人對這個母親的情緒極其復(fù)雜，以至于思緒流轉(zhuǎn)變幻，沒有一幀能夠確定，幾乎流成洶涌的大河，夾帶著向往、期待、嫉妒、不甘、憤恨…和強烈的愛意，而這澎湃的如水般的情緒則一次次淹過她的理智和神經(jīng)，把她也打入萬劫深淵，順著這巨大的水流流動，卻什么也抓不住。

“我離她好近，近得能看見她手腕上的紅繩——和母親、瑠火阿姨的一模一樣，可我就是看不清她的臉，只能辨出大概三四十歲，鬢角有幾縷白頭發(fā)。”

和泉放下手，眼眶通紅，指尖還在微微發(fā)抖，仿佛記憶中的火焰仍在灼燒：“最奇怪的是，我甚至能感覺到女人的情緒——除了生命消亡的絕望之后，是愧疚，還有不舍…而且她喊‘紅緒’的時候，我手腕的紅印突然燙得厲害，像有什么東西在和那段記憶共鳴…”

杏壽郎坐在她對面，沒有貿(mào)然打斷，只是遞過一杯溫茶，金紅眼眸里凝著思索，又不知從哪里翻出條毯子，伸手把對方環(huán)住，默默用毛毯把她與墻壁隔開。

“母親…紅緒…”他低聲重復(fù)著這兩個名字，這時也歪著頭，金紅色的發(fā)絲斜蕩在肩膀上，幾縷碎發(fā)垂在額前，遮住了一點眼底的倦意。

他盤膝而坐，胳膊肘搭在膝蓋上，手掌托著腮，指尖還輕輕蹭了蹭臉頰——往日總是挺直脊背的炎柱，此刻難得露出這樣放松的姿態(tài)，連肩線都柔和了幾分，想來也是徹夜查線索、應(yīng)對傀儡，實在累了。

“如果不出所料，紅緒就是神社背后那只鬼的名字了。至于火災(zāi)，這是個很好的線索——我們明天天一亮就離開這里，即刻去查當(dāng)年火災(zāi)的傷亡名單。如果能找到這個‘母親’的身份，應(yīng)該也就能摸到紅緒的蹤跡了。”

“嗯，另外，剛剛傀儡所說“陰蝕之血”也是突破口，或許這就是我血脈的特殊之處？可是我從未聽母親提起過，不過如果能查到相關(guān)的資料，至少可以知道這到底會對鬼有什么用！”

蓋上了毯子，和泉覺得溫暖了不少，她抬起頭微笑了一下表示謝意，轉(zhuǎn)而又想忽然想到什么一樣，補充到，

“此外我猜想，之前只覺得紅繩是用來吸食香客精血的，有沒有可能也是用來篩選這所謂的“陰蝕之血”的？瑠火阿姨和我的母親生前都佩戴了紅繩，是不是就是通過紅繩，被鬼得知了血脈的特殊之處？而且之前十年，她都主要以吸人精血的方式奪人性命于無形，這半個月卻頻開殺戒，幾乎放棄了掩飾，會不會是吸收陰蝕之血對她的刺激…母親的血…”

說到這里，她不禁攥緊了拳頭，指節(jié)泛著白，一想到是這只鬼害了自己的父母她就幾乎按耐不住內(nèi)心的憤怒，血液也要跟著沸騰起來。

恰在這時，窗外忽然透出一抹紅光。兩人同時抬頭望去——紅色的光暈從地平線下慢慢爬上來，墨藍色的天空瞬間染上綢緞般的緋紅，霞光層層暈染，嫵媚生姿，云彩則如白色繡片點綴其上，無上華光，一時間兩人都被日出的美景吸去了注意。

和泉望著那片霞光，緊繃的肩膀悄悄松了些，攥緊的拳頭也慢慢松開，掌心留下幾道深深的指甲印。

杏壽郎順著她的目光望向窗外，金紅眼眸里映著霞光，發(fā)絲打上了粉光的光暈：

“天亮了。等我們查完火災(zāi)名單，或許就能知道，紅緒到底為什么執(zhí)著于陰蝕之血——到時候，也能給你母親、給所有被她害過的人，一個交代。”

（煉獄家）

“十年前的火災(zāi)記錄已經(jīng)整理好了。”

隊員的聲音從門外傳來，腳步輕而快，很快將一疊泛黃的紙頁遞到杏壽郎面前，