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第一百四十二章·年關(guān)

進(jìn)了臘月， 便到了年關(guān)。

就如那滿大街的春聯(lián)上所書(shū)的那樣， 所謂“天增歲月人增壽”，這大概是世間最公平的一件事了。不管你是老人還是孩子， 甚至包括那真龍?zhí)熳有驶实郏幢阍僭趺床磺樵福^(guò)了年后， 人人都要隨著那流年增長(zhǎng)一歲年紀(jì)的。

于是乎， 隨著這年關(guān)的將近，隨著那宣仁皇帝連著兩場(chǎng)不大不小的風(fēng)寒癥， 一直被皇帝他老人家以一個(gè)“拖”字訣拖著的立嗣之事， 便這么著，再一次被提上了議程。

這幾乎已經(jīng)成了朝廷每到年關(guān)必定要被提及的一樁老議題了。只是， 往年間， 不管朝臣們?cè)趺礊橹@傳承之事著急上火，自覺(jué)仍年富力強(qiáng)的宣仁皇帝總打著哈哈一帶而過(guò)。可今年卻是因著入冬后連著的兩場(chǎng)風(fēng)寒，終于叫這不服老的皇帝認(rèn)識(shí)到了什么叫作“歲月不饒人”。于是，今年的臘月二十六，朝堂封印前， 再有人提及這個(gè)老議題時(shí)，宣仁皇帝竟難得地就著這個(gè)議題問(wèn)了一問(wèn)幾位輔政大臣們的意見(jiàn)和建議。

這個(gè)信號(hào)意味著什么， 自是不言而明。

于是乎，這一年宮中的除夕大宴，便因此具有了別樣的重大意義。

雖說(shuō)往年間的宮宴上，所有參加“選拔”的宗親子弟們都會(huì)在這一天里把自己收拾得格外齊整， 可今年則因著老皇帝的那一問(wèn)，叫眾人在自己身上愈發(fā)地用心了。唯一可惡的是，宣仁皇帝向外透露消息時(shí)已經(jīng)是臘月二十六了，離著除夕也就那么四五天的時(shí)間，之前原本已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)亩Y服，如今看來(lái)，則明顯顯得有些不夠妥帖了……

后世有句話，叫作“機(jī)會(huì)只給有準(zhǔn)備的人”。于這一點(diǎn)上，一直為了今年除夕宮宴做著準(zhǔn)備的李穆和李和兩兄弟，就出人意料地占了點(diǎn)先機(jī)——不得不說(shuō)，有時(shí)候運(yùn)氣真是實(shí)力的一部分。

話說(shuō)那二十三郎李和，小時(shí)候也曾是玉團(tuán)子般的一個(gè)小人兒。便是他進(jìn)京時(shí)，依舊是曾被人評(píng)說(shuō)為“如一竿青竹般雋雅”的小小少年郎。只是，隨著他進(jìn)入青春期，整個(gè)人卻是不知怎么就長(zhǎng)殘了，瘦得簡(jiǎn)直和后世某知名主持人有得一拼。雖然他的五官依舊還是那般清雅，卻因著這嚇人的瘦，在那“看臉”的朝堂上，漸漸趨于默默無(wú)聞，哪怕他的才情依舊。

當(dāng)李穆向李和說(shuō)起他的計(jì)劃時(shí)，其實(shí)李和心里頗不以為然的。如今對(duì)面著那一人高的穿衣鏡里仿佛脫胎換骨一般的自己，李和那經(jīng)過(guò)阿愁巧手修飾的眼眸，不禁更加亮了三分。

“你們做了什么？”他盯著鏡子里的自己，喃喃問(wèn)著抱著雙臂站在他身后的李穆。

李穆微皺著眉頭，盯著鏡子里的李和，心里一陣隱隱的不痛快。之前他以替李和做造型的理由留下阿愁時(shí)，就曾經(jīng)跟阿愁提過(guò)，只要她出方案就好，他會(huì)另外找人來(lái)替李和上妝。偏偏那丫頭一根筋般地認(rèn)真負(fù)責(zé)，只說(shuō)別人未必能夠領(lǐng)會(huì)她的設(shè)計(jì)，非要親手來(lái)替李和上妝。

李穆原覺(jué)得這應(yīng)該沒(méi)什么的，只要她不嫌累就好。直到他看到她站在李和身邊三尺以內(nèi)，整個(gè)人幾乎都貼在李和的身上，一雙修長(zhǎng)的手指更是在李和的臉上抹來(lái)畫(huà)去……

好吧，他醋了。

此時(shí)阿愁也在欣賞著自己的勞動(dòng)成果。聽(tīng)到李和的話，只當(dāng)他是認(rèn)真地發(fā)問(wèn)，她便也認(rèn)真地答道：“也沒(méi)做什么，只是略加重了一點(diǎn)眉鋒，還用了一點(diǎn)點(diǎn)眼線提亮眼睛。主要是衣飾上面，小郎腿長(zhǎng)，我讓裁縫略縫出一點(diǎn)腰線，腰帶上也略做了點(diǎn)改良……”

這“腿長(zhǎng)”二字，頓時(shí)又刺激到了李穆。他立時(shí)輕咳一聲，打斷阿愁的話，對(duì)李和道：“你管她做了什么，只要知道如今你這模樣能夠走得出去便成。”說(shuō)著，便把話題引到今兒的除夕宮宴上。

他和李和討論了一會(huì)今晚宣仁皇帝可能會(huì)有的問(wèn)答，然后便借口他也要更衣，就這么不客氣地把李和趕出了西三院。

和改變了造型的李和一樣，今兒李穆也做了改變。之前他出入間總愛(ài)穿一身醒目的大紅，今兒卻換了一身素雅的牙白。他原就生得好，這一身素雅，襯得他那濃黑的眉眼愈發(fā)地幽深，那一向偏于淺淡的唇色則更加淺淡，使得整個(gè)人都透著一股淡淡的疏離之氣。

替李穆做完妝容，又侍候著這位小爺換好衣裳，看著鏡子里的李穆，阿愁心里不禁一陣腹誹。其實(shí)她一直都覺(jué)得，這才是李穆的本來(lái)面目。那什么待人親切，微笑和藹，都不過(guò)是他引人上當(dāng)?shù)募倜婢吡T了……

她沖著鏡子里的李穆腹誹時(shí)，卻是一點(diǎn)兒都沒(méi)有注意到，李穆的眼帶著某種沉思，一直凝在她的身上。

所以，當(dāng)她聽(tīng)到李穆出聲時(shí)，她不禁嚇了一跳。

李穆嘆息道：“真想把你變成個(gè)小人兒隨身帶著。”

阿愁一怔，抬頭間，視線對(duì)上鏡子里李穆的眼。那炙熱的視線，頓時(shí)燙得阿愁眉尖微微一顫，忙不迭裝傻充愣地移開(kāi)了眼。

李穆盯著鏡子里阿愁的身影一陣沉默，有心想要說(shuō)什么，偏蘭兒不識(shí)時(shí)務(wù)地在外間報(bào)了個(gè)時(shí)辰。想著反正這會(huì)兒什么都說(shuō)不得，他便又道：“如果今晚一切順利，我大概能夠提早回來(lái)。”

阿愁不禁詫異扭頭，問(wèn)道：“你不用跟著皇上去天壇祭天地嗎？”

今年祭天地的吉時(shí)是除夕和初一的交子時(shí)分。照著慣例，他們這些宗親自然是要陪著皇帝去祭祀諸神的。

李穆卻頗為高深地微微一笑，道：“許今兒就不用我們陪了。”

阿愁一陣不解。原本在廣陵城時(shí)，李穆多少還會(huì)為阿愁講解一下天下形勢(shì)，以及他當(dāng)下的所做所為。可許是因?yàn)槲魅豪锊⒉皇职踩缃窭钅潞苌俑峒俺蒙系氖拢瑢?duì)于他正在做的事，他更是只字不提。他不提，她自然就更不會(huì)問(wèn)了。

只聽(tīng)李穆重復(fù)又道：“若事情真如我想的那般順利，不定我還能趕回來(lái)跟你們一并守歲呢。”

阿愁一眨眼，故作驚訝狀，沖著鏡子里的李穆道：“我竟沒(méi)告訴小郎嗎？我已經(jīng)答應(yīng)小郡主，陪她去報(bào)國(guó)寺敲鐘祈福了。”

李穆頓時(shí)一皺眉。

阿愁卻故作沒(méi)看到一般，嘰嘰呱呱又道：“聽(tīng)說(shuō)報(bào)國(guó)寺的鐘樓可不是什么人都能上去的，更不是什么人都給親手敲鐘的。小郡主說(shuō)，之前她動(dòng)用了汾陽(yáng)長(zhǎng)公主的名頭都沒(méi)能拿到那敲鐘的名額，最后還是用了……”

她直把郭霞是如何弄到上鐘樓敲那一百零八下祈愿鐘名額的事，當(dāng)個(gè)趣聞般說(shuō)個(gè)沒(méi)完，一雙小眼兒更是笑成兩彎初月牙兒，就仿佛這會(huì)兒李穆正饒有興致地聽(tīng)著，而不是明顯地黑著一張臉。

虧得轉(zhuǎn)眼間外頭就響起了貍奴的聲音，蘭兒也打簾子探頭進(jìn)來(lái)道：“外頭在催呢，說(shuō)是幾位小郎都已經(jīng)在前廳等著了。”

阿愁一聽(tīng)，頓時(shí)悄悄松了口氣，又裝模作樣地上前來(lái)幫著李穆理了理衣擺。

李穆則垂眼盯著她的腦勺，然后猛地伸手捏住她的下巴，逼著她抬起頭來(lái)，微瞇著眼道了句：“你就裝吧！”

阿愁不禁又是一眨眼。

直到李穆的背影消失于錦簾后，她才塌下雙肩，又咬了咬唇，然后回頭盯著鏡子里的自己，眼神一陣迷離。

她不是那情竇未開(kāi)的少女，便是李穆什么過(guò)分的話都沒(méi)說(shuō)，僅他那道灼人的視線，也足以叫她明白，那會(huì)兒他心里在想著什么了。

何況，那樣的眼神，她不是不曾遭遇過(guò)……

曾經(jīng)，她的秦川也拿那樣的眼神看過(guò)她。正是因?yàn)槟菢拥难凵瘢闶撬麖膩?lái)沒(méi)有明確對(duì)她說(shuō)過(guò)那個(gè)“愛(ài)”字，她心里明白，那個(gè)字是一直存在于他倆之間的。

如今隔了一世，再?gòu)牧硪粋€(gè)人的眼里看到那種感情，阿愁不禁一陣五味雜陳。若說(shuō)之前李穆的告白叫她有些感動(dòng)，有些心軟，甚至還有些隱約的心動(dòng)，那么這會(huì)兒，他那和秦川極為相似的眼神，卻叫她心生愧疚，叫她覺(jué)得，便是她并沒(méi)有應(yīng)承他什么，只因著那一刻的心動(dòng)，也像是她做了什么對(duì)不起秦川的事一般……

阿愁垂下頭，手掌用力壓了壓有些微微抽痛的心臟，然后一陣皺眉。

她后悔了。她后悔聽(tīng)了李穆的告白。更后悔相信了他那“跟你無(wú)關(guān)”的謊言。就如她曾跟郭霞說(shuō)過(guò)的那樣，沒(méi)有誰(shuí)的付出是不求回報(bào)的。而便是李穆不求回報(bào)，出于公平起見(jiàn)，她也沒(méi)有資格假裝這件事不存在。

李穆的那個(gè)眼神……

不知道他是不是到底按捺不住了，阿愁卻知道，她已經(jīng)不能再放任這件事這樣下去了。就算李穆說(shuō)他喜歡她跟她無(wú)關(guān)，她也得向他表明她的態(tài)度。只是……

想到被她拒絕后，李穆可能會(huì)有的反應(yīng)……阿愁忍不住打了個(gè)寒戰(zhàn)。