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他不該這樣。艾爾看了一眼沉睡的夜明獸,徑自轉(zhuǎn)身離去。
“非常感謝!”莫斯和醫(yī)生作別,追上了沉默的艾爾,然后和他一起陷入沉默。
夜瑰是暗帝的地盤,他們每一句交流都可能被記錄在案,在探望夜明獸的路上,莫斯還故意和艾爾討論“卡笛的囑咐”以及“暗帝的慷慨”,假裝這是在為脫離卡笛,向他們的任務(wù)目標(biāo)進(jìn)行最后的道別。
不自然的氛圍在進(jìn)入查克號之后解除,莫斯重新開啟干擾系統(tǒng),開始例行檢查飛船的動力能源,為他們新的旅程進(jìn)行準(zhǔn)備。
“有時候,我還挺感謝暗帝的。”莫斯調(diào)出查克號的詳細(xì)數(shù)據(jù),說著自己的感受,“十年前,幾乎每一次的救援對象都和夜明獸一樣可憐。”
因?yàn)榉纯苟軅恼浍F,因?yàn)楣浪悴涣藘r值被商人隨意虐待的珍獸,因?yàn)檫^于弱小死在拍賣臺上的珍獸,莫斯以為自己已經(jīng)麻木,卻在長久的和平與安全之后,再次聞到屬于過去的血腥氣味。
德雷的黑市從十年前開始整頓,完全吞并了大部分的雜亂市場,嚴(yán)格的規(guī)矩和鐵血手段惹怒了不少捕捉珍獸的商人,卻在短短半年內(nèi)讓那群利欲熏心的人意識到更大的財富。
健康的珍獸能夠賣出更高的價格,悉心照料的珍獸根本一價難求,平日里提心吊膽的生意,暗帝可以做得明目張膽,無論聯(lián)邦還是帝國都有無數(shù)貴人隱瞞身份參與拍賣。在巨大的市場壟斷之下,商人更愿意將捕捉的珍獸送往暗帝的市場。同樣導(dǎo)致越來越多的市場主動向暗帝靠攏,為了獲得他的認(rèn)可與庇護(hù),直接以他的要求和規(guī)格進(jìn)行黑市管控。
“莫斯,正因?yàn)楹谑械馁I賣,才會導(dǎo)致珍獸受害。”艾爾頹敗的趴在桌子上,臉頰貼著冰冷的桌面,連聲音都變得冷清。
“可是你也說過,如果能夠改善珍獸的處境,方法不論善惡。”
艾爾轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭,換了個方向貼著冰涼的桌面,“不,那是艾亞說的。”
在聽到這句話的時候,莫斯手上的工作頓了頓,嘗試用輕松的語氣回答道:“哦,這可真是、真是令我驚訝。”
艾爾沒有接話,他閉上眼睛,頭腦思緒混亂又矛盾。暗帝整頓黑市,確實(shí)從結(jié)果上改善了珍獸的處境,他不應(yīng)該感謝這個掌控市場的罪魁,卻又因?yàn)檎浍F不會再遭受夜明獸一般的傷害而感到慶幸。
魯格的粗暴做法是十年前大多數(shù)黑市的慣用伎倆,他們靠折磨珍獸為噱頭,展現(xiàn)珍獸的奇異之處,只是為了引起買主的共鳴。
結(jié)果卻越來越糟糕。
查克號內(nèi)的沉默氣氛終于被請求通訊的聲音打破,舒緩溫柔鈴聲回蕩在室內(nèi),艾爾卻渾身警戒起來。在這種時候,只有德雷會發(fā)出通訊請求。
然而,出現(xiàn)在屏幕上的是林斯特。他微微點(diǎn)頭致意,代表他的主人向莫斯和艾爾問好。
“非常榮幸,先生。恰好我們正要向暗帝大人辭行。尋找寵物是一件大事,我們可不敢耽誤。”莫斯的諂媚語氣信手拈來,畢竟幾十年如一日,早就磨平了該有的憤怒和激昂。
林斯特沒有進(jìn)行通報,仿佛預(yù)料到這個請求似的說道:“大人正是派我來向你們遞交照片的,畢竟有影像進(jìn)行參照,找起來會比較順利。如果您想離開夜瑰的話,隨時告訴我都可以。”
“照片?”莫斯看了艾爾一眼,發(fā)現(xiàn)他并沒有提出反對。
當(dāng)然,也不可能反對。
既然管家代替暗帝作出允許,莫斯當(dāng)然要求馬上出發(fā)。當(dāng)他花哨又客套的贊美了暗帝的慷慨,表達(dá)了內(nèi)心想要為暗帝效命的急切之后,果斷在林斯特的同意下啟動了查克號。
順便,還同意了林斯特的文件傳輸,里面就是“厭貓”的照片。
莫斯不知道見過艾爾的獸態(tài)多少次,幼年的、成年的,即使黑甲鼠不喜歡高空懸浮的狀態(tài),也在艾爾的趾爪下當(dāng)過幾次乘客,雖然每一次他都發(fā)誓再也不會進(jìn)行這種沒有安全帶的高空旅行。
“我真沒想到暗帝居然會有給你拍照的興趣。”莫斯一邊接收林斯特傳來的文件,一邊操作著查克號為飛離夜瑰進(jìn)行準(zhǔn)備,“話說艾爾你睡覺的時候被拍過嗎,說不定你打呼的模樣都被看見了。”
艾爾聽著他胡扯,懶得搭理他。林斯特的通訊結(jié)束之后,艾爾又趴回桌上懶懶散散的不想動彈。
自從聽到德雷說過照片的事情,艾爾就非常的不痛快。這就和未經(jīng)允許摸他尾巴一樣排名第一討厭,德雷應(yīng)該非常喜歡他的蠢樣子,不知道霍特凱拉城堡、花園有沒有設(shè)置影像捕捉,艾爾一想到自己舔爪抖毛甩尾巴的樣子被德雷珍藏起來,就氣得想一把火燒了整架夜瑰。
“我要打開了哦!”莫斯故意提高聲音,卻只收到艾爾不屑的輕哼。
他才不會因?yàn)橐粡堈掌唵握瑧?zhàn)五渣莫斯從來都打不過他,也只能在這些事上占點(diǎn)便宜。
然而,莫斯卻在打開照片的瞬間愣住,語氣里滿是驚詫,“艾爾,這是誰?”
艾爾皺著眉,轉(zhuǎn)頭盯著屏幕。那是一只白色、琥珀瞳的貓,蓬松的毛發(fā)讓它像個毛絨團(tuán)子一樣悠閑的趴臥在色彩艷麗的墊子上。它不是厭貓那樣形同野獸的模樣,而是一只相當(dāng)可愛、毛發(fā)蓬松的白毛貓。
不過,它再可愛也不會是艾爾。
艾爾確定自己沒見過這樣的貓,語氣里充滿了困惑,說道:“你點(diǎn)錯了吧?”
莫斯將林斯特傳來的文件挨個點(diǎn)開,這只貓的形象生動鮮明的出現(xiàn)在查克號上,和剛才的靜態(tài)圖片不同,全息投影出現(xiàn)的圖像顯得這只貓?jiān)桨l(fā)可愛。
它擁有貓類寵物應(yīng)該具有的高傲性格,踱步的模樣帶著輕微的蔑視,看向鏡頭都似乎不屑于與拍攝的人交流,尾巴悠閑的掃在身后,并不介意被人觀看似的抖了抖渾身的絨毛。甚至,比艾爾幼崽模樣更像是一只貓。
“這是森塞長毛貓。”莫斯很快在網(wǎng)絡(luò)里尋找到詳細(xì)的信息,這種看似普通的家養(yǎng)寵物,竟然是森塞的特殊品種,“雖然我沒有看出暗帝是什么意思,但我明顯感覺到他非常希望我們?nèi)ド!?
不僅和莫斯提出參與森塞慶祝會的建議,拋出珍獸的誘餌,出讓森塞黑市所有權(quán),而且,還給他們專門播放了一段森塞長毛貓的影像。
“你說,我們花十億買一只森塞貓,他會不會開心的當(dāng)作是你就此放過我們了?”莫斯提出一個荒謬的念頭,荒謬得就像是一個陰謀。
艾爾盯著屏幕上森塞長毛貓抖著長毛奔跑的模樣,眉頭緊皺地說道:“森塞到底有什么?”
“慶祝會、自由聯(lián)邦、帝國、黑市……”
莫斯數(shù)了數(shù)自己對森塞貧瘠的了解,轉(zhuǎn)頭看著那只抬起爪子洗臉的白貓。
“……還有貓?”
第18章
艾爾從來沒去過森塞,莫斯也是。那是自由聯(lián)邦和帝國交界的地方,一向在聯(lián)邦活動的他們,很少去往帝國的地盤。也不需要。
馮克帝國上萬年前就存在于馮克星系,在不斷的戰(zhàn)亂與爭奪中,逐漸成為統(tǒng)一的國家,他們的君主鐵血地吞并了大部分的無人星系,將帝國的子民送往宇宙各個角落。
這個國家對于能夠化形的獸類擁有出乎意料的敬畏,法律禁止飼養(yǎng)、買賣兇獸,并不是列入紙面做做樣子。艾爾曾經(jīng)收到的求助,往往在他們趕到之前,就解除了危機(jī),因?yàn)榈蹏娍倳人麄円徊剑幚淼羯米赃`規(guī)的市場。
在馮克帝國,至少珍獸們在明面上如同法律所言的安全。