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憐瓷山莊。靜心堂。
慈眉善目的老婦從蒲團(tuán)上起身,旁邊立著一個(gè)和露沁年齡相仿的荷裙少女。
“母親,葉姑娘已請(qǐng)來了”,白熙儀為兩邊介紹,“這是我母親和二弟的女兒,綰綰。”
老夫人臉上籠罩著死亡的陰霾,淺施一禮后迫不及待說明案情。
“山莊世代經(jīng)營陶瓷生意,自然聽過青蓮克死主人的傳說,可老爺不信邪,哪知買下后,怪事真的如期而至。他性情大變閉門不出,案發(fā)當(dāng)晚,吾兒定之聽見書房傳來慘叫,叫來眾人一起進(jìn)去,就發(fā)現(xiàn)了老爺?shù)氖w。”
陸澈道:“可曾報(bào)官或驗(yàn)尸?”
“當(dāng)晚就報(bào)官了,可惜仵作也找不到任何致命傷。老爺死狀又萬分驚恐,就像被活活嚇?biāo)赖模覔?dān)心是‘青蓮’作祟,想請(qǐng)個(gè)人來驅(qū)邪,再把‘青蓮’賣了,但熙儀不同意。”
白熙儀上前攙住老夫人:“是了,父親是自打買了青蓮后才發(fā)生怪事的,其中必有蹊蹺。若就此匆匆賣了,往后再想破案可就更難。”
白綰綰總結(jié)道:“所以我們一商量,將葉姐姐請(qǐng)來,既能讓吃齋念佛的阿婆安心,又讓不信鬼神的姑姑滿意。”
“白老夫人放心,輕塵定為山莊撥云見青天。”
白老夫人大受寬慰,當(dāng)即吩咐白綰綰帶客人去山莊尋找線索。
她繼續(xù)跪坐念經(jīng),白熙儀則去處理這幾日落下的山莊事務(wù)。
***
白綰綰一團(tuán)孩子氣,話又多,在她的講解中,憐瓷山莊的脈絡(luò)大致清晰。
白老爺和白老夫人育有一女兩子。
大女兒白熙儀潑辣精明,掌管山莊內(nèi)務(wù),贅婿就是剛才的白桑榆。他們的兒子白子鈞成熟穩(wěn)重,跟著二叔在外學(xué)做生意。
二子白汝之,娘子死于難產(chǎn),留下女兒白綰綰。案發(fā)當(dāng)天帶著白子鈞遠(yuǎn)在長安。
三子白定之身體孱弱,不能舟車勞頓外出經(jīng)商,在山莊當(dāng)著富貴閑人。可能也因體弱,和娘子姽婳并無子嗣。
說話間,一行人來到白老爺死亡現(xiàn)場(chǎng),書房門口守著兩個(gè)家仆。
露沁滿意道:“好在白熙儀是個(gè)聰明人呀,還曉得派人保護(hù)現(xiàn)場(chǎng),不至于無跡可尋。”
陸澈勾了勾嘴角:“就算破壞了現(xiàn)場(chǎng),你們不是有通靈之術(shù)么?”
露沁瞪了回去:“亂了形神,跑了魂魄,通靈之術(shù)可不好施展!”
葉輕塵笑著不理會(huì)兩人,徑自步入屋內(nèi)。
書房的門鎖有被撞開的痕跡。陸澈眼眸微瞇,并不做聲,觀察著葉輕塵的反應(yīng)。
她反應(yīng)算快,立刻詢問白家小姑娘:“案發(fā)當(dāng)天,你祖翁是不是把自己反鎖在房內(nèi)的?”
白綰綰睜大水靈靈的眼睛:“葉姐姐是用通靈之術(shù)知道的嗎?”
陸澈無情拆穿:“她是看見了門鎖被撞開的痕跡。”
葉輕塵不以為意,大方補(bǔ)充:“剛才老夫人說,案發(fā)當(dāng)晚白定之聽見書房慘叫,叫來眾人一起進(jìn)去。常人聽見慘叫會(huì)下意識(shí)沖進(jìn)去,他卻有耐心叫來眾人,我當(dāng)時(shí)還有些奇怪。現(xiàn)在明白了——當(dāng)晚門從內(nèi)反鎖著,他只能喊來眾人撞開門。”
白綰綰心有余悸:“祖翁確實(shí)是反鎖于屋內(nèi)暴斃而亡,大家才認(rèn)為這是青蓮邪祟?yuàn)Z命。”
露沁指了指門口的家仆:“他們是一直守在這兒?jiǎn)幔渴掳l(fā)后有哪些人進(jìn)過房間?”
“第一次是當(dāng)晚大家一起進(jìn)來,第二天姑姑帶衙役和仵作進(jìn)來,第三次打開就是現(xiàn)在,其他時(shí)候姑姑一直讓家仆在門口守著,沒人進(jìn)來。”
陸澈聞言若有所思,開始在四壁敲敲打打,確認(rèn)了這里確實(shí)是一間密室,并無其他通道暗門。想看看葉輕塵有何發(fā)現(xiàn),回頭卻見她正閑閑地把玩著老爺?shù)某幣_(tái)。
“婺源龍尾硯,好硯,事成之后可否讓你姑姑也送我一個(gè)?”
“澄心堂紙,好紙,我這個(gè)字不大好啊,能否拿一些給我練字用?”露沁也非常識(shí)貨。
葉輕塵又摸摸彩釉琉璃窗:“鏡面琉璃,好涂料啊,這窗戶……”
陸澈終于忍不住出聲打斷:“葉姑娘莫非想把窗戶也卸下帶走,通靈之能可瞧出來什么?”
葉輕塵輕撫窗欞:“瞧出來白老爺不但愛瓷如命,而且是個(gè)非常謹(jǐn)慎的人。”
“怎么說?” 陸澈也發(fā)現(xiàn)窗戶色澤不同尋常,有意考她。
“窗戶通常為琉璃所制,這間書房的窗卻涂抹著一種叫‘鏡面釉’的特殊涂料。在室內(nèi)能看見室外,室外卻看不見室內(nèi)。”
葉輕塵緩步走向書桌,反問陸澈:“這書桌上筆墨紙硯俱全,陸公子可看出什么違和之處?”
陸澈掃了一眼桌面:“桌上有茶壺,卻無茶杯。”
“有什么不對(duì)嗎?” 露沁天真地看了看暗暗較勁的兩人。
陸澈淡淡道:“白熙儀特意將屋內(nèi)一切保持原樣,唯獨(dú)少了桌上茶杯,說明白老爺死亡當(dāng)晚,所用的可能正是青蓮,因?yàn)橘F重被收起來了。”
露沁想起那個(gè)綢緞錦盒:“綰綰小姐,可否從你姑姑那取來青蓮,我們?cè)俸煤每纯矗苍S能發(fā)現(xiàn)什么線索。”
那只美麗而不詳?shù)谋K很快被取來,細(xì)細(xì)觀察后,陸澈發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪的細(xì)節(jié)——青蓮底部刻著一個(gè)隸書的“繪”字。
陸府也收藏了兩套“仙手嫦娥”的瓷器,都沒有刻字。
葉輕塵注意到他的若有所思:“陸公子可發(fā)現(xiàn)了什么?”
“不曾。” 此行重點(diǎn)是調(diào)查莫愁居主人而非查案,陸澈并不打算與這個(gè)江湖術(shù)士共享信息。
然而,他的想法卻好像被葉輕塵看穿,她指了指杯底刻字。