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本想在紙窗上戳個洞,觀察她支開旁人后在悄悄做些什么,卻在門口遇到了一臉焦慮、來回踱步子的婢女綠茗。
“綠茗姑娘在因何事焦灼?”葉輕塵上前詢問。
“寶璇小姐獨自在房里許久了,我敲了幾次門,想問問可需要添些茶水,可無人應答,小姐她……該不會出事了吧?”
陸澈眉頭一緊,也伸手敲了幾聲門,當真無人應答。
葉、陸對視一眼,默契地點點頭。
葉輕塵拉著綠茗稍稍退后,陸澈抬腳踹開了房門。
“寶璇小姐,失禮了!”
房間空無一人,強烈的不安感爬滿每個人心頭。畢竟這橋段,太過似曾相識。
段老爺、大少爺皆是進入房間后離奇消失,待找到時已然是尸體一具。
綠茗踉蹌著跑去向三位娘子稟報小姐失蹤的消息,大娘子立即吩咐段府家丁展開排查。
然而,饒是家丁、婢女以及留下來的兩名縣衙捕快一同把段府翻了個底朝天,依然不見段寶璇的蹤影。
林月媛急得破口大罵:“沒用的奴才們,再給我找一遍!小姐一個大活人還能變成蝴蝶飛走了不成!”
葉輕塵若有所思,慢慢走到林月媛身旁。
“媛夫人,段府門前的小溪通往何處?”
林月媛一臉狐疑:“通往后山,怎么了?”
“讓家仆從段府門前沿著小溪一路排查,興許能更快些找到小姐。”
林月媛臉色煞白,全身微微發抖:“你的意思是……”
“熏風拂青絲,楊柳低綠枝,此君湖畔別,是妾斷腸時”,葉輕塵緩緩吟詩,“我的意思是,第三個案發場景,可能在水邊。”
“快去給我找!沿著段府門口的小溪給我一直找到后山,岸邊、草叢、溪里都給我找!”林月媛將一只茶杯擲在地上,摔得粉碎。
家仆們領了命,匆匆出去行動起來。薛蓉蓉和蘇婉兒則陪著林月媛,稍稍安撫勸慰。
***
聽了葉輕塵的建議,家仆們很快在靠近后山的那段小溪里找到了段寶璇的尸體。
她還穿著最后一次見面時的衣服,靜靜地漂浮在水中,像一朵浸潤怨氣的睡蓮。
忠心耿耿的老家丁槐叔立即褪去了鞋襪,跳入溪中,將尸體打撈上來。
一位布衣大娘路過此處,瞧見溪邊擁簇著許多人,也探頭探腦湊過來看熱鬧。待得她撥開人群,發現竟是在打撈浮尸,登時覺得晦氣,“呸呸”了幾句“大吉利是”,提起菜籃子罵罵咧咧地往后山去了。
葉輕塵蹙眉:“此處雖是個幽靜秀美的村莊,但除了段府也有別的居民,對嗎?”
段寶鈺答:“是啊,后山住了剛才跑掉那個張大娘一家、李大爺一家還有一個姓莊的書生,我們來路上也零星居住著五六戶村民。”
“你是不是男人啊,對這些街坊名字記得這么清!跟陶韻客棧那些嗑瓜子嘮家常的女工似的。”露沁鄙夷道。
段寶鈺解釋:“因為我們小時候常去后山玩,和后山幾戶老街坊比較熟識。”
“話說回來,此處雖遠離縣城,較為安靜,但好歹也住了這么多人,陸續有村民經過,這大白天的,為何無人聽見寶璇小姐呼喊救命?”
一聲尖銳的啼哭聲打斷了寶鈺露沁的對話——林月媛捏著帕子小跑而來,另外兩名娘子跟在其后。
林月媛見著尸體就以“可憐我寶璇”為開頭,到“我可憐的寶璇”為結尾,啼哭不止。
哭了一陣,情緒依然飽滿,憤然走到葉輕塵面前:“久聞莫愁居主人能通鬼神,原來不過浪得虛名!”
陸澈緩緩轉過身來,神情不悅,上前一步,作勢開口維護。葉輕塵卻不慍不惱,微微抬手攔住了陸澈。
“媛小娘稍安勿躁,方才我與寶璇小姐的魂魄聊了片刻。她確實告訴了我兩件要緊事。”
“寶璇她說什么了?” 林月媛半信半疑。
“她說自己不是被淹死的,而是死后才被扔下水的。”
“葉姑娘所言非虛,溺死之人一般口鼻有泡沫,耳內有出血,寶璇小姐的尸體,并不符合”,陸澈出言佐證,“她的頸部有一道勒痕,那才是真正的死因。”
“那第二件事呢?”薛蓉蓉也很好奇。
“寶璇小姐說,棒打鴛鴦的事情,不只發生在段老爺身上。”
葉輕塵故意放慢語速,邊說邊觀察著大家的神情。
林月媛和薛蓉蓉表情變得微妙,蘇婉兒和段寶鈺則顯然什么都不知道。
段寶鈺兀自恍然大悟:“原來阿姐是死后才被扔下水的,這就可以解釋為什么沒有路人聽見求救呼喊了。”
露沁憤憤不平:“這個女魔頭真的很變態,如此大費周章,約莫又是為了對應花濺淚錦帕上的詩句。”
蘇婉兒怯怯道:“那寶璇有沒有說兇手是誰,果真是那女魔頭花濺淚嗎?”
葉輕塵面露遺憾:“寶璇小姐說,事發突然,她也沒看清兇手就被殺了。”
薛蓉蓉忽然醒悟:“葉姑娘既有通靈之能……那老爺和寶玦的亡靈可有對你說什么?”
“非常抱歉,寶璇小姐是新死魂魄,我們第一時間趕到現場,方能對話,老爺和寶玦的靈魂,在我們趕到時已經離開了。”葉輕塵一本正經地胡說八道。
“竟是如此,可惜不能從老爺和寶玦嘴里問到更多訊息……”