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露沁接過餅吃了起來:“無恙無恙,我只是昏睡一晚而已,身體好著呢——不過在墳墓旁等你的時候,可是要被蚊子咬死了,你給我吃餅可不夠,要哄陸少卿再做幾個菜補償我?!?
葉輕塵扯出一絲笑容:“明日帶你去酒樓吃就行了,他做的也就那樣?!?
露沁專注觀察螞蟻,也沒有察覺到葉輕塵神色落寞:“說來奇怪,這客棧算得上這條街最好的了,每日打掃得干凈整潔,今天怎么這么多螞蟻?”
螞蟻喜食腐肉,這里既無垃圾又無尸體,沒有理由無端出現大量螞蟻。葉輕塵心頭浮現一絲不祥的預感。
螞蟻透過門縫,蜿蜒隱秘地爬向走廊。
而此刻客棧的走廊上,客棧掌柜朱安寧的兩個小兒正在“咚咚咚”跑來跑去,嬉戲玩耍著。
朱安寧叮囑:“安靜點,好多客人已歇下了,客人的房間可千萬別進去,聽到沒有?”
見兩個小家伙并不把這叮囑當回事,仍舊興奮地奔跑著。
朱安寧忍不住再嘮叨一句:“尤其是那地字號房間!別看現在沒人就瘋瘋癲癲往里跑,那位客人交了一個月的房錢,只是這兩日沒回來而已?!?
朱安寧的兩個小兒僅垂髫年紀,對于這番叮囑毫不在意,聽說現下沒人,反而調皮地對視一眼,默契地溜進了地字號的房間。
地字號房的窗簾被拉著,籠罩著淡淡的陰翳,仿佛時間在這里停滯了一般。
大兒悄聲對小兒說道:"聽說書人講,夏夜陰氣盛,晚上倒立,就能看到鬼魂,你敢不敢試試?"
小的那個略感害怕,但仍然壯起膽子說:"試就試!"
于是,小兒勇敢地倒立起來。可怕的是,他倒立視線中,真的與一張毫無血色的臉龐四目而對。
那張臉毫無血色,雙空洞的眼眸直勾勾地盯著他,小兒被嚇得翻倒在地,哆哆嗦嗦地逃竄出門。
哥哥順著弟弟的目光,也發現床鋪下藏著一具死不瞑目的尸體,正陰森恐怖地瞪著自己!
第41章五 長安不安(十)床下藏尸
兩個孩童的慘叫打破客棧的寧靜,“地”字號客房門前很快簇擁人群。
掌柜朱安寧一邊安撫著受驚的小兒,一邊斥責小二:“真是晦氣,這間房的客官已經兩天沒見人了,我經過這個房間時也聞到淡淡的臭味,你們也不進去打掃打掃!”
小二羞愧地解釋:“朱哥,真的抱歉,我想著那客人付了一個月的房錢,肯定還會回來,就沒去打掃,這哪能想到他竟然死在里面了呀……”
葉輕塵也聞聲趕來,冷靜地通知露沁去報官,隨后自己亮了大理寺令牌進屋檢查。
她“吱呀”一聲打開衣柜,發現死者的行李尚在,包裹則有被翻過的痕跡。
用帕子包著手小心翼翼地打開包裹,里面除了幾套整潔的衣物,還發現了一些銀錢。包裹明明被翻過,錢財卻還在,說明兇手不是見財起意,而是仇殺或滅口。
然而,包裹里找不到任何能夠證明死者身份的戶籍簿或文書。
正搜查著現場,耳邊響起低沉的熟悉嗓音。
“有什么發現?”
當初給她定下這和陸府僅一街之隔的安寧客棧,就是為了方便照應和聯系,陸澈趕來的速度果然很快。
葉輕塵冷淡地同步了自己的發現:“錢財還在,但包裹被翻過了,不知兇手拿走了什么。”
陸澈點點頭,俯身檢查尸體。
“尸體僵硬,看上去死了有一天了。唇色烏紫,狀似中毒?!?
葉輕塵淡淡道:“房間里并沒有什么吃了一半的食物,致死的傷口或許是脖子上的小孔?!?
陸澈銳利的目光又落在死者的手上。
“死者手掌光滑,指尖卻有明顯的繭?!?
露沁插嘴一語道破:“這怕是個賬房吧——這不就是打多了算盤子留下的痕跡嘛?!?
“既然是賬房,總少不了與人打交道”,葉輕塵轉身向圍觀的人群詢問,“可有人見過這位客官?”
人群中有幾位都托著下巴喃喃自語:“有點眼熟,但想不起來在哪見過?!?
陸澈沉吟:“這么多人瞧著眼熟,至少能說明他不是初來乍到的外地人。既然不是外地人,卻在客棧付了一個月的房錢都不肯回自己家,或許是躲避什么人?!?
案情撲朔迷離,他們等了一會,仵作和捕快陸續趕到現場。
驗尸結果確認了他們的推斷,這位客官死于一天前的申時,死因是被毒針扎死。
露沁驚呼:“毒針,讓我昏迷的暗器不也是毒針嗎?而且一天前,不就是那個可疑的送水小二出現的那天嗎?”
陸澈當日去而復返,也是回味起那小二送水送得突兀可疑,立刻吩咐掌柜朱安寧將店里的小二全員召集來點數。
細細打量每一位店員,果真少了一天前送水的那位。
陸澈道:“你們店里有沒有一位膚色略黑的小二?”
“我們這兒最黑的,應該就是黑二哥了?!敝彀矊幹噶酥干磉呎局哪俏荒吧暮诿嫘《?。
這一指,方才被訓斥那名小二開了口:“黑二哥,昨天我在走廊里見著你拎著一壺茶往樓上走,我想問你是去哪間房,你搭理我。后來我轉身去茅房,竟然在茅房見著你了。我當是自己眼花看錯人,也就沒在意——現在看來,那人竟不是你?!?
露沁后怕道:“當時送水那名小二果然是在門口偷聽,昨晚襲擊我的肯定就是他,他似乎慣用針毒針暗器!”
“也許他原本是來殺‘地’字房的客人的,剛巧聽見隔壁客房還有人討論錢幣之事,就順勢偷聽,怕我們查出更多線索,于是跟蹤夜襲?!标懗簲Q緊眉頭。
葉輕塵反對:“我倒覺得多出的那名神秘人就是侯府辭工的家丁,他發現有人在調查侯謹言,于是跟蹤而來一探究竟,剛好發現了隔壁客人也藏身于此,繼而下手滅口?!?
不管怎樣,這名多出來的小二,都非常可疑,陸澈覺得安寧客棧已經不再安全。
他望著葉輕塵頸部的傷痕,認真提議:“昨天那種情形,我不想再出現第二次,你們還是去我家小住,可好?”