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天朗氣清，水面太平。瞧著天氣明明非常適合出海，不知為何，乘船之人卻并不多。

船工們忙碌地搬運著淡水、食物和貨物，安置好客官們的行囊。

一胖一瘦兩名船工負責幫葉輕塵一行搬運行李，長臉船工瞧他們二人舉止從容，氣度不凡，身后還跟著兩名持劍護衛，嘿嘿笑道：“阿浪哥說得對，今天乘船的，果然都不是泛泛之輩。”

葉輕塵環顧四周，確實都像是武林中人，沒什么尋常百姓，奇道：“這是為何？”

那名叫阿浪的圓臉船工唉聲嘆氣：“我們海上跑生活的，風里來浪里去，旦夕禍福的，格外迷信些。傳說鬼月出海，容易惹上不干凈的東西，經常出海的商客都曉得的，因此盡量避開這個月遠行……我們這是正好輪值，沒法子咯。”

搬完行李，阿海、阿浪領了賞錢，便去其他地方幫手。忙活一陣，客官們全部上船。長臉船工解開纜繩，大船正式起錨出海。

海風拂面，空氣清新，葉輕塵不愿在船艙里悶著，和陸澈在甲板上悠然散步。

偌大的海鶻船上，人確實不多。除了舵工、船員這些跟船的伙計外，船客只有十三人。

兩名身著素布僧衣的年輕和尚安靜席地而坐；三位膚色微黑，但身材曼妙，腰細腿長的峒蠻族裝束女子在嘰嘰喳喳聊著天。

一個身材魁梧，膚色紫黑的男子靠著船舷，在認真擦拭著自己的陌刀。還有一個顴骨突出的白發商人，帶著兩個隨從小心翼翼地將幾桶貨物運到貨倉。

陸澈盯著這批神秘的貨物，摸了摸鼻子：“其他人都直接將貨物交由船工搬運，他們偏要自己搬，不知是什么貴重東西，還有一股奇異的惡臭味。”

“這個白發商人是誰，我倒是不知道。不過旁邊擦刀的那個，你可能也聽過。”葉輕塵附耳低語。

“哦，你又知道？”

“青龍陌刀乃重型武器，一刀下去人馬俱碎。這魁梧男子卻單手擦拭，從這臂力來看，他應該是蒼龍幫主，向蒼龍。”

陸澈握緊了青鋒劍：“什么蒼龍幫，說白了就是海盜。在南海一帶搶掠無數，和水蛭幫沒有本質的區別。”

他所說的水蛭幫，就是葉輕塵父親出兵剿滅的東南水匪。

在以前，東海一帶出航的船只若見了掛著水蛭圖騰旗幟的黑船，免不了心驚肉跳。水蛭幫殺人越貨，手段殘忍，因此朝廷不能坐視不管，派人多次清剿。

而蒼龍幫尚有一些江湖門派的義氣，只劫貨物不取性命。百姓權當破財消災，不敢開罪，從未有人報官，官府也就睜一只眼閉一只眼。

“我們此行任務是去調查活財神，蒼龍幫眼下并沒有作惡，還是不要節外生枝。”

知道陸澈清白風骨，見不慣欺壓百姓之人。葉輕塵巧笑倩兮，轉移話題。

“這次船上，還真的都不是等閑之輩。南少林和青蛇派同乘一船，恐怕有一場好戲。”

陸澈順著葉輕塵的目光望向兩名小僧：“莆田少林的武功與嵩山少林一脈相傳，那兩人想來是去閩州莆田南少林的弟子。”

又淡淡掃一眼那三個背負羽箭、手持角弓弩的峒蠻族女子。

“看武器裝束，她們應該是武夷山青蛇派的人。只是不知南少林和青蛇派有什么過節？”

葉輕塵眉眼流轉：“其實，青蛇派的創始人梅九與南少林的大弟子云竹，曾經是一對夫妻。”

“出家之人，如何成婚？”

葉輕塵將其中因果娓娓道來。

“青蛇派的掌門人梅九前輩年輕時，與云竹在拜師學藝的過程中相知相戀，兩人結為連理。可惜成也蕭何敗蕭何，兩人本因習武結緣，成婚后云竹師兄依然是個武癡，得知少林絕學不傳俗家弟子，竟然狠心出了家”，

“梅九痛恨師兄為了武學追求，拋棄發妻的自私行為，憤怒地日夜苦學武藝，在武夷山創立了青蛇派，與南少林隔山對峙，不斷對少林弟子尋釁滋事。青蛇派的招式，也是招招克制南少林。”

江湖門派中的秘聞，遠在朝堂的陸澈自然不如葉輕塵清楚。但武學宗師梅九的名字，他也是聽過的。

“我有個疑問，梅九前輩作為一代宗師，我早有耳聞，為何青蛇派的名氣卻遠不如南少林？”

“少卿算是問到點子上了，這也是捕風閣懸賞的一大未解之謎——梅前輩前半生的武學造詣，其實不算高，因此青蛇派門人資質平平。真正厲害的，是她晚年練就的寒梅十九式。可在云竹圓寂后，梅九也失蹤了，始終未曾將寒梅十九式傳給門人。”

陸澈垂眸：“或許，梅前輩一生只為與師兄置氣，并沒有成為武學宗師的追求。師兄死后，她便失去斗志，無心傳道了。”

“人生追求不同，有情人竟成怨侶，確實可惜。”

話題傷感，兩人一時無言，靜靜望向無邊無際的大海，水何澹澹，山島竦峙。驚濤拍岸，滄浪如雪。

被眼前壯麗豪邁的景色激蕩胸懷 ，陸澈心情平復。

“在莫愁居時，覺得西湖景色已經令人神醉，來到海上才知江河之渺小。”

葉輕塵與他望向一處：“是了，天地遼闊，人置身其中，就覺得這些小情小怨都不重要了……但愿此行太平。”

***

海鶻船破浪前進，第一天就這樣平靜地過去了。

夜幕降臨，海鶻船在波濤中上下起伏，葉輕塵習慣水上漂泊，舟船蕩漾一樣睡得安穩。

陸澈卻聽著陣陣浪聲，輾轉反側。忽然，一陣奇怪的笛聲飄來，旋律斷斷續續，并不成曲調，令人心里發毛。

再凝神傾聽，想辨別來源，笛聲就已經停止了。黑暗中再無其他響動，陸澈只好繼續睡去。

第二天醒來，一切并無異常，也就未將此事放在心上。

轉眼到了晚膳時刻，船上空間有限，無法一人一桌分餐而食。船工阿海將胡餅和水囊放入甲板上的竹籃里，由大家自由取食。

夕陽的余暉灑滿了甲板，大家吃過餐食，三三兩兩在甲板上吹風聊天。

眼看第二天也要平靜地過去，太陽沉入海中后，天上忽然卷起烏云，隨之刮起了陣陣陰風。

海上無所遮蔽，一旦起風，就席卷天地。

小和尚裹了裹衣裳，喊同伴一同回船艙。另一個稍稍年長的和尚定定地坐著，動也不動。

見師兄好像睡著了，小和尚輕輕推他，想喚醒師兄。