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呂布的身軀，微不可察地顫動了一下。他伸出手，似乎想觸摸季桓的臉頰，但那只手在半空中停頓了片刻，最終，還是落在了季桓的后頸上。

季桓沒有躲。

他只是靜靜地站在那里，任由那只手停留在自己的命脈之上。他甚至微微向前傾了傾，將自己的額頭輕輕地抵在了呂布堅硬冰冷的胸甲上。

透過那層金屬，他仿佛能聽到底下那顆狂野而有力的心跳。

“若我身死，”季桓閉上眼睛，低聲說道，“請主公忘了我，然后……活下去。”

呂布的手猛地收緊。

他沒有回答季桓的話，而是用粗暴的力道將這個青年揉進了自己的懷里。身體與鎧甲碰撞，發出沉悶的聲響。

“若你死了，”他在季桓的耳邊，用一種壓抑著無盡暴戾的聲音一字一句地說道，“我會讓許都城內所有的人，都明白什么叫真正的后悔。”

……

第八日的黃昏，一座巨大城池的輪廓，終于出現在了地平線的盡頭。

那便是許都。

即便隔著數里之遙，季桓依舊能感受到那座城池撲面而來的、厚重而威嚴的氣息。它不像下邳那樣充滿了粗獷，它的每一塊磚石似乎都經過了精心的計算，整齊，森嚴，像一頭匍匐在大地上沉默而冷酷的巨獸。

城墻高聳，青灰色的墻體在夕陽下泛著冰冷的光。城樓之上，一面代表著大漢威儀的赤底龍紋旗，在凜冽寒風中緩緩招展。那面旗幟本該是天下臣民的希望所在，但在此刻的季桓眼中，卻顯得有氣無力，仿佛早已被這寒冬的風霜侵蝕了筋骨。

真正的威壓，來自于那面大旗之下。

城墻上的每一處垛口，都站著一名身披玄甲的士兵。他們的鎧甲是統一的制式，冷硬的黑鐵反射著夕陽的余暉，不帶一絲雜色。他們如同無數個模子刻出來的雕像，冷肅無情地注視著遠方。季桓甚至能看到，在城門兩側的箭樓上懸掛著數面較小的軍旗，上面沒有姓氏，只有代表著曹操麾下精銳“青州兵”的獨特圖騰。

這是一種無聲的宣告。

漢室的龍旗高高在上，卻只是一具空洞的軀殼。而城墻上那成千上萬的玄甲士卒，那些沉默而高效的戰爭機器，才是這座都城真正不容置疑的主人。

季桓勒住了馬，他身旁的王楷下意識地握緊了腰間的刀柄，手心已滿是冷汗。

城門就在眼前，像一張等待著吞噬一切的巨口。

季桓整理了一下自己的衣冠，將所有的情緒都斂入眼底，然后用一種平靜無波的聲音對王楷說道：

“我們到了。”

第43章 棋局布殺著

當季桓的馬蹄踏上許都城門內的第一塊青石板時，他能清晰地感覺到，周圍的空氣仿佛在一瞬間變得黏稠而沉重。

城外的風，是凜冽的，是自由的。而城內的風，穿過整齊劃一的坊市與里巷，卻帶著被規訓過的冰冷而死板的氣息。這里的一切都過于井然有序，巡邏的士卒，往來的吏員，甚至街邊商販的吆喝聲，都像是被一只無形的手撥弄著，遵循著某種特定的節拍。

他們并未受到意想中的刁難。城門的守衛在驗看了那份蓋有“溫侯呂布”大印的盟約草案后并未多言，只是分出了一隊甲士“護送”著他們，前往城中的官驛。

甲士們與他們保持著不遠不近的距離，既不顯得失禮，又徹底杜絕了他們與外界接觸的任何可能。季桓注意到，這些士卒的步伐、佩刀的角度、乃至目視前方的眼神，都如出一轍，像一群沒有思想的鐵偶。

官驛坐落在城西一角，僻靜，但絕不冷清。院墻之外，總有巡邏的兵士不緊不慢地走過，那規律的腳步聲，如同更夫的梆子，精準地提醒著院內的人——你們，在被監視著。

房間被打掃得一塵不染，案幾與床榻皆是上好的木料，甚至還有一盆燒得正旺的炭火，驅散了冬日的寒氣。王楷一踏入房內，便立刻仔細地檢查了門窗，又湊到墻邊聽了聽隔壁的動靜，最后才走到季桓身邊，壓低了聲音，臉上滿是無法掩飾的焦慮。

“先生，這里……就像一座牢房。”

“既入樊籠，便要有所覺悟。”季桓的反應卻平靜得有些反常。他走到窗邊，推開一道窄窄的縫隙，看著院中那棵光禿禿的老槐樹。

“他們這是要將我們軟禁于此？”

“不，”季桓搖了搖頭，“這是在考驗我們，也是在消磨我們。”

他轉過身，看著王楷：“從我們進城的那一刻起，曹操手下所有的謀士，恐怕都在研究那份盟書，研究我們那位主公究竟在想什么。他們不會立刻見我們，是要先耗盡我們的銳氣，等我們變得焦躁、惶恐，方寸大亂之后，再派人前來，便可輕易地從我們的言談舉止中探出虛實。”