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空氣在一瞬間凝固了。

張飛那雙豹眼一看到季桓，瞬間便燃起了兩簇怒火。他猛地一拍腰間的丈八蛇矛，發出“嗡”的一聲巨響，便要上前。

“三弟！”劉備低喝一聲，制止了他的沖動。他對著季桓，遙遙地拱了拱手，臉上看不出什么表情，只是那雙總是帶著溫和笑意的眸子里，此刻卻是一片深沉。

“不想竟能在此處，得遇先生。”

季桓也緩緩地站起身，將短劍重新收入懷中，對著劉備回了一禮。“桓，亦未曾想過會與玄德公有此一面。”

他沒有稱“左將軍”，也沒有稱“豫州牧”，只是稱“玄德公”。

“哼！”張飛聲如悶雷，“若非大哥攔著，俺今日便要將你這廝的腦袋擰下來，看你還如何巧言令色，蠱惑人心！”

“翼德，住口！”劉備再次喝止，隨即對著季桓歉然一笑，“三弟性如烈火，還望先生莫要見怪。”

季桓沒有看張飛，他的目光只是平靜地迎著劉備。“翼德將軍乃性情中人，桓，素來敬佩。只是不知，將軍這份怒火，是對桓，還是對那座高墻之內的司空大人呢？”

張飛被他一句話噎得滿臉通紅，卻不知該如何反駁。

一直沉默不語的關羽，此時緩緩地睜開了他那雙半闔的丹鳳眼。他沒有說話，只是用那如刀鋒般銳利的目光在季桓的身上刮了一遍。那目光里有審視，有輕蔑，更有徹骨的冰冷。

季桓知道，這兄弟三人，一個唱紅臉，一個唱白臉，一個深藏不露。他今日若有半步差池，恐怕便真的要血濺于此了。

“先生此行，想必已是功德圓滿了吧。”劉備的目光，落在了季桓腰間那把短劍之上，意有所指。

“托玄德公與司空大人洪福，幸不辱命。”季桓坦然回答，“如今，廣陵已為玄德公所有，而我家主公與玄德公亦罷兵休戈，共擊國賊。此乃兩全之策，于國于民，皆是幸事。”

“幸事？”劉備忽然低低地笑了起來，那笑聲里帶著一絲難以言喻的悲涼，“先生可知，備此去廣陵，需向曹公借兵三千，糧五萬石。備，從此便不再是徐州之主，而成了曹公麾下一員為他鎮守邊疆的客將。這，也算是幸事么？”

“玄德公，”季桓的聲音在風雪中顯得異常清晰，“蛟龍失水，暫潛于淵，只為有朝一日能再遇風云，重歸大海。以一時之屈，換一世之機。桓以為，這天下間，再沒有比這更劃算的買賣了。”

劉備臉上的笑容緩緩收斂了。他深深地看著季桓，許久，才長長地嘆了一口氣。

“先生之才，備，今日方才得見。能言善辯，更能洞悉人心。只是，”他話鋒一轉，“先生似乎忘了，蛟龍失勢，終究是龍。而豺狼，即便一時得勢，也終究是豺狼。天道輪回，終有報應。”

他說完不再看季桓，對著關、張二人一擺手。“我們走。”

三人沒有再多停留，翻身上馬，很快便消失在了茫茫的風雪之中。仿佛他們今夜的出現，只是為了與季桓說上這幾句話。

直到他們的身影徹底消失，王楷才像是虛脫了一般，靠在了身后的墻壁上。他看著季桓，眼神里充滿了后怕與不解。“先生，他們……為何不在此處動手？”

季桓沒有回答。他走到那堆即將熄滅的篝火前，將一根新的木柴添了進去。火苗重新燃起，映著他那張蒼白的臉。

“因為他不敢。”季桓低聲說道，“他若殺了我，便是公然與主公為敵，給了曹操一個最好的借口，可以名正言順地收回兵權，將他徹底囚死在許都。劉備是梟雄，他不會做這等虧本的買賣。”

他看著那跳動的火焰，心中卻是一片冰涼。他知道，劉備今夜前來不是為了殺他，而是為了看他。看他這個攪動了整個徐州風云的對手，究竟是何模樣。

也是為了告訴他，今日之盟，不過是權宜之計。他日沙場再會，必是生死之敵。

……

又行了五日，當那座熟悉的、帶著幾分粗獷氣息的下邳城墻終于再次出現在視野的盡頭時，季桓那顆始終懸著的心才終于有了一絲落回實地的感覺。