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掌柜找了快半炷香的時間，終于拿了幾只面具來，許是年代久了，上面的油彩也有些剝落。

“客官您要的話給您打個折？”掌柜的問，“現(xiàn)在很少有人會來買這種款式的了。”

“很少有人？”許之城問，“那就是說還是有人買的，可記得是什么樣的人？”

掌柜的一攤手：“你這客官倒是有意思，管人家買不買干什么？再說哪里會記得誰買呢？到廟會的時候所有的面具都會拿出來，難免有人會買上老式的面具。”他將那幾只面具往許之城面前一放，“客官要不要給個痛快話，不要的話我收起來了！”

許之城連忙摸了幾顆碎銀遞過去：“要要！全都要了。”

許之城話音剛落，便聽見盧文馨的聲音在身后響起：“城哥哥，想不到你也這么有童心？”

許之城看看盧文馨，又看看面具，疑道：“童心？廟會燈會的時候不是很多大人都會買面具來戴么？”

盧文馨指了指柜臺上笑道：“大人喜歡戴的多半是那些，新奇又好看，你手上拿的都是老款，色彩又艷麗，通常小孩喜歡一些。你買了這么多，可不是有童心嗎？”

許之城心中一動，他覺得有什么想法正在冒出來，殺人的人顯然是個成年人，可他卻會購買這種孩童喜歡的面具，他是童心未泯，還是童年的記憶在他潛意識里很重要？

帶著疑問回到自己府上的許之城，剛進(jìn)門就急匆匆地去找常樂。常樂見到許之城也“撲棱棱”直飛到面前，在地面來回焦急地跳躍。

許之城蹲下身來，皺著眉望著常樂：“是不是那邊出了什么事？”

常樂繼續(xù)嘰嘰咕咕地叫。

許之城嘆了口氣：“唉，忘了你不會說話了，這樣吧，帶我去上次那個地方。”

常樂仿佛聽懂一般，原地跳了兩圈后便飛了起來。許之城正要跟上去，帽兒跑了過來：“大人大人，刑部的紀(jì)大人過來了。”

帽兒的通傳剛完，那邊紀(jì)春明已經(jīng)尋了過來。“許大人，實在是有緊急的事務(wù)，我昨夜是一夜未眠啊。”

許之城扶著紀(jì)春明坐下，又命娉婷倒了茶過來。“紀(jì)大人慢慢說，下官仔細(xì)聽著。”

紀(jì)春明嘬了一口茶，方才緩了口氣：“那陳生放出去不到一天又自己回來了，說是有人要殺他。”

“哦？他可知是何人要殺他？”許之城有些意外。

“他沒看見那人的樣子，因為對方戴了只面具。”紀(jì)春明道。

許之城站起身將案幾上剛買的幾只面具拿過來，問道：“紀(jì)大人，那陳生是否描述過面具的樣式？”

“他說過。”紀(jì)春明點頭，又探頭看了看，驚道：“正是這種樣式的，花紋雖記不真切，不過色彩鮮亮，是那種孩童喜歡的樣子。”

許之城沉聲道：“由此看來，這兩樁案子果然如我此前所想的那樣，有著某種關(guān)聯(lián)。”

紀(jì)春明一凜：“你是說陳功的那件案子？”

“正是。”許之城點頭道，“楊懋楊大人那晚也看到了一個戴著此種面具的人。”

“嗯，如今楊大人正在獄中，定然不是他襲擊了陳生，看來此案另有蹊蹺。”紀(jì)春明捋著胡須沉思片刻，突然又道，“許大人，除此之外，還有一件離奇的事情。那文瀾書院的方文又來到刑部，說是這兩日書院里不大太平，夜里似有鬼魂相擾。”

許之城奇道：“鬼魂之說不可相信。”

“老夫也這么想，世上鬼魂之事多半是人為。”紀(jì)春明贊同道，“只是聽那方文說的頭頭是道，倒像是有那么一回事。方文說起有一日夜里，他發(fā)現(xiàn)自己白日里將書本丟在了書院，便返回去取，結(jié)果剛進(jìn)書院便聽到一陣哭聲，他又害怕又好奇，便循著哭聲找了過去，結(jié)果發(fā)現(xiàn)在書院一角有個穿白色衣服的人在燒紙，方文因為緊張碰翻了給野貓喂食的飯盆，驚動了那個白衣人，方文驚懼之下也顧不上去取書本，便趕緊逃走了。”

許之城問：“方文可看清白衣人的相貌？”

紀(jì)春明搖搖頭：“不曾，當(dāng)時大約太害怕了，沒有顧上去看。許大人，你說會是什么人搞鬼？”

“搞鬼倒不見得，有可能是書院中有人在祭奠艾慕澄，只是這么偷偷摸摸的，讓人很生疑。”

“老夫也這么覺得。”紀(jì)春明表示贊同，“要不我們將這只鬼給抓出來？”

文瀾書院內(nèi)鬧鬼的傳聞不脛而走，坊間兜轉(zhuǎn)了幾回后已經(jīng)傳得神乎其神有鼻子有眼。其中最聳人聽聞的便是說艾慕澄冤魂不散，夜里回到文瀾書院叫屈尋仇，哭訴自己的悲慘經(jīng)歷。這些傳聞直接導(dǎo)致許多人家不愿意將自家子弟送到文瀾書院讀書，文瀾書院一下子冷清下來。

對于紀(jì)春明和許之城來說，文瀾書院鬧鬼的傳聞弄得天下皆知并非好事，如果在書院內(nèi)祭奠的人聽到了這些傳聞，恐怕不會再行祭奠之事，這樣他們就無法得知這個人到底是誰。