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盡管菜品燉了許久，還是端了上來，周光明為難地看著許之城道：“你就不能吃慢點兒？”

許之城笑笑并不答話，張口又是一大勺飯菜。周光明急道：“你別害老夫啊，跟老夫說說你都部署了什么？”

許之城頭也不抬：“我在牢里，能部署什么？”頓了下又道，“不過看在周大人這么關心我的份上，敢問周大人可愿意賭上一把？”

門外有衙役進來，道是宮里來的公公等的不耐煩，要盡快行刑。周光明瞅瞅許之城又瞅瞅衙役，恨恨地一跺腳道：“罷了，將人犯帶出去吧！”

周光明感到自己十分為難，走出去的腳步越來越慢，從案情上來看疑點頗多，從他對許之城為人的了解，絕對做不出此種事情。從程序上來看，缺少物證，只有微弱的人證，且許之城始終沒有認罪，如今因為后宮的一道旨意便要將人行刑，這無異于擅行私刑，一旦出事，宮里的那位身居高位，隨隨便便就能脫開身去，那自己豈不是最后背鍋的人。

想到這里，周光明一咬牙又走了回去。

“許大人，你看你的衣服都破了，老夫命人給你取一套干凈的衣服來換上，再洗把臉如何？”周光明問道。

許之城微微一笑：“周大人有心了。”

宮中來的公公不愿再等，催促不已，周光明干脆板了臉：“行刑之事總還要有點兒程序要走，又不是荒野悍匪隨便殺一個人，公公請稍安勿躁。”

公公黑了臉：“這可是皇后娘娘的懿旨，大人確定要違抗嗎？”

“懿旨？不知道和圣旨比起來，該聽哪個呢？”廳堂之外突然響起一個聲音，只見楊懋高舉圣旨匆匆走了進來。

周光明腦袋一片清明，心中有數地上前兩步接旨。圣旨明令大理寺重審許之城案，言此前疑點頗多，且如今有新的人證物證，務必審理清晰，不得隱瞞不得偏袒。

第153章

有了皇帝的旨意，周光明自然審時度勢，破天荒地主動拉著楊懋重審此案，迅速地排除了許之城的嫌疑，又迅速地將案件結果上呈皇帝。

皇后，為了報一己私仇，不惜殘害后宮，栽贓朝廷重臣，如此種種一一落實。不及皇帝表態，朝堂上已有大臣紛紛上書請求嚴懲皇后。

皇后母家勢力漸衰，如此正好重新達到一個新的政治平衡，皇帝對此自然喜聞樂見，見有臣子上書便順著臺階下。然而，萬事自要留有余地，皇帝只是褫奪了后位，將其降為嬪位，賜居冷宮。

許之城經此一事，更覺世事冷暖，自出了大理寺后便想著盡快離開，以免平生事端。這樣想著，便加快了回府的腳步。不遠處，王有齡和帽兒早已備了小轎等著他，見他出現，帽兒三步兩步躥過來，從頭到尾打量了幾番，幾乎泫然欲泣：“大人，你的傷怎么樣了？他們有沒有再打你？”

許之城拍拍他的腦袋：“不妨事。”又探頭往二人身后瞧了一眼，問，“娉婷……還是沒找到？”

帽兒抹了把眼淚：“想不到她竟背叛大人，虧我們平日里那般信任她。”

許之城輕嘆一聲，道了句“罷了”便不再多言，轉頭看了看轎子淡笑起來：“你們真覺得我如此不中用么？許久不見天日，倒是想趁著天色晴朗，慢慢走回去。”

王有齡見他如此說，便命轎夫們退了去，自己陪著許之城一路走開去。

“如今，你是何打算？”王有齡心中明白許之城去意已決，卻仍忍不住要問。

“冷暖之事，早便乏了。”許之城又淡淡笑了下，“只是不舍你們。”他足下加快了腳步，“這些日子沒有和她聯絡，也不知她可安好，會不會怨怪我失約。”

“可是……”王有齡有些踟躕，“上一次的口信……我并沒有傳的出去。”

“為何？”許之城心中一驚，“可是出了什么事？”

“那塊大石裂了……”王有齡嘆口氣，“看情形像是被人劈開的。”

“人為的？”許之城皺起眉頭，“走，看看去！”

二人剛行至鬧市，便被人喚住了。許之城回頭一看，見是之前見過的擺攤替人寫家書的老先生。

“許大人，好久未見你啦，怎地瘦了許多？”老人家甚是親切。