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曲花間有些暈船,整個人暈暈乎乎的,腹中也有些翻騰,雖然沒吐,卻沒什么食欲。
除了剛上船那會兒在甲板上轉悠了幾圈兒,后面兩天他幾乎都躺在船艙里睡覺。
這個把曲寶急壞了,見水手們還悠閑的聊天,不由惱怒的呵斥了一聲:“都小聲著些!沒見少爺在睡覺嗎?誰要是吵醒了少爺,今兒晚飯別吃了!”
剛才聲音最高的幾個漢子聞言趕緊噤聲,雖說小管家沒有動輒打罵底下人,只是輕飄飄的扣一頓飯,但在頓頓都吃不飽的情況下,少吃一頓飯對這些漢子來說也是極為嚴重的了。
變故就在此時陡然生起的。
作者有話說:
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第3章 水匪
只見大船將將轉過一個河灣,原本被江邊山石遮擋住的江邊露出來。
遠處的江面上赫然是一艘破舊的漁船。
有眼神好的水手定睛一看,忽然驚懼的大叫一聲跌坐在地,手指著漁船,大叫道:“是……是水匪!”
船上的漢子們除了幾個曲家護院,皆是老實巴交的農民,雖說手上有把子力氣,但讓他們干活還行,與水匪搏命卻是差了點膽子。
此時曲花間也聽到了那漢子的喊聲,一骨碌便翻身從床上下來,他摸出藏在枕頭下面的匕首踹進懷中,迅速跑出船艙,迎面撞上匆匆來尋他的曲寶。
“少爺,不好了,咱們遇上水匪啦!”
曲寶雖說比曲花間大一歲,但從小長在曲家,沒出過遠門,也從沒遇上過危險,此時心里驚懼不已,但又有要保護少爺的信念撐著,面上還算鎮定。
曲花間拍拍他的肩膀越過他走向船頭,船上的水手全都聚集在了這里,這些莊稼漢子已經從角落中翻出之前藏好的武器,一人一把緊緊捏在手里,緊張的面向緩緩向他們駛來的漁船。
見曲花間走來,漢子們紛紛轉頭看著他。
曲花間大致掃了一眼,這些人大都面色凝重,有幾個膽子小的,雙腿已經在打顫。
只有那個背著弓箭不離身的黑皮漢子林茂,臉色凝重,看起來還算平靜。
“別怕!怕也沒用!”曲花間沉聲道:“大不了跟他們拼命,想想你們的一家老小,咱們要是折在這里,他們就只能活活餓死在家里。”
“我跟你們保證,若真起了沖突,受了傷我曲花間出錢給你們醫治,殘了的我曲家養你們后半生,若運氣不好丟了命,只要我還有一口氣在,你們的妻兒老小我負責照顧,絕不讓他們挨餓受凍!”
或許是曲花間的話說進了眾人心里,這些漢子們漸漸平靜下來,視死如歸的舉起手中的刀劍對準了對面的漁船。
曲花間見狀暗暗呼出一口氣,繼續發號施令,“現在還不是拼命的時候,把你們的刀別在褲腰帶上,各回各位,劃船,咱們繞過他們跑路!林茂!”
聽到自己的名字,林茂下意識大聲答了聲“我在!”
“你箭術如何?”曲花間打量了一眼他背上那把破弓箭,揮手讓曲寶去將他原本放在船上以防萬一的弓箭取來,曲寶得了令,噔噔噔的跑進了船艙。
“回東家的話,小的農閑時靠射箭打獵為生,箭術……還行。”林茂其實對自己的箭術很有幾分自信,但在東家面前,他沒敢夸大。
曲花間聞言點點頭,指了指漁船的位置,“待會兒我們劃船繞過水匪,他們如果窮追不舍,你就用箭射穿他們桅桿上的旗幟,能做到嗎?”
林茂轉頭瞇著眼目測了一下,鄭重的點頭,“小的能做到!”
“好,你待會兒去船尾守著。”
“少爺,弓箭拿來了!”曲寶一手扛著一張大弓,一手抱著一個裝滿精鐵箭頭的箭筒,他將弓箭遞給林茂,面露心痛。
這可是從前老太爺的珍藏,據說價值千兩呢!若不是危機當頭,少爺肯定不舍得拿出來給人用的。
“這是張三石弓,普通人拉都拉不開,你試試能不能用得上。”
林茂接過弓,這可比他背上的自制弓箭沉多了,他端起弓,捏緊弓弦用力,試了試手,才沖曲花間點點頭。
不知是水匪人少,還是船太破,說了半天話,漁船離曲家大船也還有一些距離,而水手們駛出吃奶的勁劃船,竟真的在被攔截之前讓大船駛出了大河灣,將漁船甩在了身后。
林茂拿著弓箭走向船尾,心中沒有驚懼,甚至隱隱興奮。
東家如此信任他,還將珍貴的大弓借出,他定不能辜負東家的信任。
莫說射穿對面的旗幟,就是對面船篷上懸掛的小燈籠,他也能給射下來!
清江上水流并不湍急,但兩艘船你追我趕,分毫不讓,竟有種激流勇進的感覺。
曲花間并沒有站在船尾觀察情況,主要是曲寶尋死覓活的抱著他手臂,不讓他過去,“少爺,您別過去,萬一那水匪手里也有弓箭呢?刀劍無眼,要是傷了您,我怎么對得起老爺老太爺啊,還有我爹,他一定會抽死我的嗚嗚嗚……”
“閉上你的烏鴉嘴!”曲花間滿頭黑線,狠狠給他一個暴栗。
最后他也沒拗過曲寶,當然其實他心里也還是有些害怕,只是沒敢表現出來,正好曲寶堅持,他才不用硬著頭皮上。
曲花間在法治社會生活了二十多年,連小偷都沒碰到過,陡然遇上水匪搶劫,其實心里緊張得不行,但作為船上的主心骨,若連他都畏畏縮縮,其他人更無士氣可言了。
他在船頭來回踱步,曲寶則來來回回去船尾悄悄看一眼,又回來給曲花間匯報情況。
如曲花間所料,漁船在后面窮追不舍,且兩船間距在緩慢的變小。
曲家的船既新又大,船上裝飾雖然很樸實,但仆役成群,一看就是有錢人家的船,水匪肯定舍不得這塊肥肉從嘴邊溜走。
曲花間手心捏了把汗,大手一揮讓曲寶吩咐林茂按計劃行事。
只盼水匪能吃下他這出空城計,相信他這船上都是些硬茬子,不再追上來。
林茂眼力好,已經看清漁船上水匪只有不到二十人。