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幾日后，趙燕兒被朱員外厭棄一事傳回了村子，宋聽竹聽趙春芳說起，并不覺得她值得同情，這些年朱員外養在外頭的女子，不知被她害了多少，如今的懲罰是她應得的。

趙春芳道：“對了竹哥兒，你那掐野葡萄苗的活計，可還需要人手？姜大山家三個兒子，媳婦兒前幾日又病了，只靠在酒坊做工掙得那些銀錢，壓根不夠養家，便托我來問問你這還要人不。”

姜大山去歲被白虎咬穿手臂，打那以后基本尋不到啥活干，只能上山打柴背去鎮上賣，媳婦兒張氏幫人做些針線活，夫婦倆勒緊褲腰帶勉強能養活仨孩子。

誰料屋漏偏逢連夜雨，前些日子張氏竟一病不起，家里為給張氏抓藥，掏空了積蓄，三個小的已經幾日沒聞見過米味兒了。

“可憐見的，那姜家老三才四歲，比咱家夏哥兒還小一歲呢。”唐春杏自打有了身孕后，便再也聽不得這些，聞言忍不住抹起眼淚來。

宋聽竹心里也有些不是滋味，因著夫君跟大哥救過姜大山，無論日子過得多苦，逢年過節姜大山都會往家里送些干柴臘肉。

姜家那三個孩子他也見過，個個瘦骨嶙峋，瞧著便叫人心生不忍。

于是道：“那活計不好干，再說酒坊活不輕松，大山叔要是累垮了，嬸子跟三個弟弟怎么辦？”

趙春芳沒了主意，“那這咋整，姜家日子眼瞅著就要過不下去了。”

宋聽竹道：“嬸子別急，我記得大山叔家老大今年也該有十三了吧，我跟夫君打算在縣里盤間鋪子，正好缺個知根知底的伙計，大山叔要是放心，到時候便叫他隨我們一塊去。”

趙春芳聽后，拍著大腿道：“那感情好，我這就到姜家走一趟，把這好消息告訴他們兩口子！”

“嬸子且慢。”宋聽竹叫住趙春芳，回屋取了五兩銀子來，“勞煩嬸子把這銀子拿給大山叔，就說是提前支給姜元的工錢。”

“哎，成！”

第113章 又是一年冬

“你們聽說沒, 這竹哥兒打算在縣里盤鋪子，在酒坊挑了幾個年輕力壯的漢子，說是等來年鋪子開業跟著一道去縣當伙計呢！”

“咋沒聽說, 俺家老大年輕力壯，單手都能舉起一頭牛來, 可那竹哥兒愣是沒要, 反倒挑了姜大山家宇小子, 你說那孩子渾身沒有二兩肉，去了能干啥？上個菜盤子怕是都端不動！”

“誰說不是, 不過你也甭吹牛了，你家老大要是能單手舉起頭牛來，我就把那木犁耙給吃了。”

大榕樹下, 一群婦人夫郎齊齊笑出聲。

樹后劉小妹撇撇嘴角，挎著菜籃子，避開那群大娘叔么回了自家院子。

到家后她將路上聽來的學給宋聽竹，宋聽竹聽后不在意地笑了笑：“今日怎的采回這么多野菜？”

說起這個，劉小妹來了精神。

“嫂夫郎, 你猜我跟小樂哥哥在后山瞧見誰了？”

府城寄來家書, 程悅哥終于有了身孕，宋聽竹正在寫回信, 聞言動作未停，隨口說道：“褚文宣？”

“嫂夫郎怎么知道？”劉小妹一臉驚訝, “就是褚文宣，他不僅主動跟小樂哥哥搭話, 聽語氣兩人還很是相熟呢！”

宋聽竹將寫好的書信放在一旁陰干，笑著問：“這么激動，可是聽見他們說什么了？”

“只是些噓寒問暖的話, 可我總覺得哪里不對。”小姑娘皺著眉頭沉思，片刻后不確定地道，“褚文宣對小樂哥哥，有些像大哥哄大嫂……”

說罷又搖頭道：“興許是我瞧錯了。”

她淘洗著野菜一臉高興：“今兒我們幾個挖了不少野菜呢，待會兒我和點面烙成野菜餅子去，許久不吃怪想的。”

宋聽竹眉眼帶笑，心道：傻妹子，你沒瞧錯，你小樂哥哥有心上人了，只是不知二人之間進展得如何。

臨近晌午，跟伙伴們在外頭玩耍的夏哥兒也回了家，小家伙玩鬧一上午，肚子餓得咕咕叫，人還未進院兒，便聽見喊餓了。

“跑啥，一個小哥兒咋跟著小糙漢子似的，整日跑來跑去不像話。”唐春杏叫住自家哥兒，拉著他臟兮兮的小爪子往水井旁去，“瞧瞧這手上埋汰的，你們這是去哪玩了，弄了一身泥土回來。”

夏哥兒曉得他娘嘴硬心軟，五歲的娃娃膽子明顯比過去大了不少，挨娘親說也不見怕，瞇起雙水潤的眸子，奶聲奶氣道：“去河邊玩啦，不過夏哥兒可沒有下河哦，我跟林哥兒在岸邊和泥巴玩，舒陽哥哥跟大頭哥還有狗福哥下的河。”

“好好好，你最乖了，快洗洗臉蛋兒手，準備吃飯了。”唐春杏邊給兒子擦洗著肉乎乎的小爪子，嘴里邊嘀咕，“啥大頭狗福，誰好人家給孩子起這名兒，好好的孩子連個正經名兒都沒有，做爹娘的也太不上心了。”

“呀，有涼粉還有瓜瓜！”

小家伙眼尖，瞧見碟子里的涼粉、寒瓜，眸子直放光。

今日天氣炎熱，宋聽竹便幫小妹做了些涼粉拌來吃，昨兒夫君從鎮上帶回的寒瓜還有剩，正好切來解解暑。

他給小家伙端了碗撒著花生碎與芝麻碎的冰鎮涼粉，捏了下小哥兒肉嘟嘟的臉頰，笑著說道：“吃吧，不夠小叔么再幫你盛。”

夏哥兒立即乖巧道謝：“謝謝小叔么～”

“眼瞅著八月底了，天兒咋還這么熱。”

晌午酒坊散工，劉猛進院便擦著額上汗水，熱得喝了半瓢井水才好過些。

“咋不歇歇汗再喝，一冷一熱也不怕肚子受了涼。”阮秀蓮不贊同道。

劉猛撓頭道：“太熱了，下回一定注意。”

屋里不如院里涼爽，一家子端著涼粉在樹下用起午飯，劉大生問起夫夫鋪子尋得如何，宋聽竹說已經有了消息，過幾日便到縣里走一趟，若是合適便定下。

“這下可行了，咱家都能在縣里開起鋪子了。”阮秀蓮笑呵呵，想到再過幾月便能出生的小孫孫，更是喜得眉開眼笑。

吃過飯食，一家子歇息了小半個時辰，便又到酒坊上工去了。

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接連幾日的陰雨天后，天兒漸漸涼爽起來。

這日夫夫二人套上牛車趕去縣里，按著潘有泉給的消息，在牙行尋到了那位名喚潘慶的伙計，由他領著看了幾間鋪子后，二人一番商量，定下了西街那間院落稍大些的鋪子。