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侍衛(wèi)趕奴才們分開——“讓路讓路”、“讓開”!
立刻錦月面前便空曠無一人,她正想抱著小黎躲入人群,卻忽然面前橫來一雙青袍、黑帽的太監(jiān),上回太皇太后壽宴吩咐她打掃的太極宮的老太監(jiān),滿頭花發(fā),陰測(cè)測(cè)笑著一掃拂塵,擋在她跟前——
“云衣姑娘這是急著出宮休沐呢?”
錦月一看竟有七八個(gè)太監(jiān)在他身后,立刻心如擂鼓,回首看弘凌,卻見那處已沒了人。
“太皇太后有懿旨,還不快跪下接旨!”
錦月幾乎不敢相信自己的耳朵!然而形勢(shì)所迫,只能跪下去。
“太皇太后有旨,今日戌時(shí)甘露臺(tái)聽?wèi)颍瑬|宮宣婢子徐云衣隨行伺候左右,不得有誤,欽此!”
老太監(jiān)高聲念罷,遞給錦月。
“雜家伺候太皇太后也有三十余年了,還不見哪個(gè)宮婢能親得她老人家懿旨通傳的,看來姑娘應(yīng)當(dāng)有和旁人‘不同’之處啊……”他陰測(cè)測(cè)袖子掩口一笑,上下打量跪在地上的錦月,“謝恩,接旨吧。”
看一眼近在咫尺的宮門,錦月咬了咬牙,接旨,“謝……太皇太后隆恩……”
緞子做的懿旨捏在手里,滑膩柔軟,卻讓錦月渾身一寒。
太皇太后怎會(huì)在這個(gè)時(shí)候突然宣懿旨來!難道,是她查到了什么?
懿旨到,錦月再出不得宮門,若不然就是藐視天家、違抗圣命的殺頭大罪!
錦月不得不趕回念月殿趁著天黑戌時(shí)之前趕緊準(zhǔn)備。一路心如擂鼓,難道是李湯出賣了自己?可李湯為人正直真誠(chéng),應(yīng)該不會(huì),除非他發(fā)現(xiàn)小黎是弘凌的血脈而刻意報(bào)復(fù),否則絕不會(huì)做這樣的事。
猶記十二三歲時(shí),太皇太后曾來過蕭府一回,彼時(shí)蕭府正風(fēng)光無限,太皇太后為討好蕭家,便投她父親所好——御封了一個(gè)“長(zhǎng)安貴女”的譽(yù)號(hào)給自己。那回只遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過一次,而今時(shí)隔七八年,上次壽宴她去打掃也并未引起誰注意,怎生現(xiàn)在突然……
錦月想起李湯曾說太皇太后交代查當(dāng)年蕭家的案子,難道是發(fā)現(xiàn)了線索。思及此處,錦月滿身冷汗淋漓,如履薄冰!
回到東宮,錦月才得知,太子弘凌也受到了太皇太后懿旨傳喚,今晚甘露臺(tái)看戲,同去的還有皇族宗親的之流。屆時(shí),她便隨著東宮的人一起去甘露臺(tái)。
將孩子交代給香璇照管,錦月又找了映玉交代了些預(yù)防事發(fā)的話數(shù),能做的準(zhǔn)備都做了。
轉(zhuǎn)眼,天色便轉(zhuǎn)暗。
東宮一行人浩浩蕩蕩前往甘露臺(tái)。錦月身份是奴婢,自不可能乘攆而行,混在宮婢之中,隨在主子攆后,幸得人眾,倒也不引人矚目。
太子華蓋一左一右輕輕搖曳在蛟龍祥云攆上,皇宮中除了帝后,便無人敢用這尊貴的明黃華蓋,可見太子儲(chǔ)君地位之非凡,歷朝歷代為爭(zhēng)儲(chǔ)君而頭破血流也是理所當(dāng)然。
甘露臺(tái)在太極宮北,一行人從興安門入,走過白玉石砌的云紋長(zhǎng)街,幾曲幾折,便到了甘露臺(tái)。
天色已經(jīng)暗下來,戲臺(tái)在湖水中臨湖而建,看臺(tái)在岸邊被半池的芙蕖花圍著,與戲臺(tái)之間以一條朱廊相連。
已零星有幾位親王、皇子、皇子妃落座,見東宮人來都側(cè)目過來打量,錦月只輕輕抬眼一掃,便看出那些天生尊貴的人物,瞧著弘凌的攆車眼神中滿是嫉妒不忿、鄙夷,以及忌憚。
望著從蛟龍攆上踏凳下來的弘凌,錦月心中幽嘆:這可,莫要是一場(chǎng)鴻門宴才好。
東宮各主子剛落座,侍立在看臺(tái)外一排的太監(jiān)便連聲擊掌,聲音連綿——是帝后駕到前提醒眾人早做準(zhǔn)備接駕的提醒。
錦月與東宮十來個(gè)宮女一道垂首立在眾主子后,盡量隱沒在人群里,片刻便聽前頭太監(jiān)拖長(zhǎng)尾音連連通稟——
“皇上駕到!”一頓后,“太皇太后、皇后、童貴妃娘娘駕到……”
“跪迎,接駕——”
弘凌站在眾皇子之首,領(lǐng)頭跪了下去,其余皇子、皇子妃子才依照位分一一拜下去,錦月為奴婢自然是最后跪下去的,立刻“千歲”、“萬歲”的一陣呼喊,氣氛嚴(yán)肅緊張,沒有一人敢出半點(diǎn)兒錯(cuò)。
整個(gè)甘露臺(tái)氣氛立刻緊繃,錦月猜不透太皇太后的用意,更是提心吊膽。
帝后并太后兩位長(zhǎng)輩在第一排,其后是太子極眾皇子,他們之后才是妃嬪。
湖心戲臺(tái)燈盞搖曳,燦如蓮花,戲樂聲咚咚地起了,演著老虎咬人,人死后又一戲子披頭散發(fā)跪在“尸首”前嗚嗚大哭……
這出名為“撥頭戲”,錦月曾看過,演得是父親被老虎咬死,兒子上山尋尸后痛哭,打死老虎的故事。故事內(nèi)容是身毒國(guó)傳來的,在大周演變成了戲曲。
牢獄之災(zāi)剛過,錦月尚還體虛,站了一會(huì)兒便有些累,臉頰和四肢都出了一層細(xì)密的冷汗,抬眸竟見前頭坐在眾皇子首位的弘凌,也正回頭來,兩人視線對(duì)個(gè)正著。
錦月正在不知是回應(yīng)還是低眸當(dāng)沒看到,便見弘凌微微頷首、平靜地看了她一眼。
錦月低頭,心中的不安竟隨著那個(gè)寧和的眼神,消退了不少。
不一會(huì)兒,一旁有個(gè)小太監(jiān)貓著腰過來,默不作聲遞給錦月個(gè)小東西,錦月接過一看,竟然是巴掌大的一個(gè)暖石錦袋——把燒湯的鵝卵石裝在錦袋里,專門暖手的。
錦月正要問小太監(jiān)是誰給的,前頭便有了動(dòng)靜
前頭弘凌之側(cè),穿暗紅色、繡金團(tuán)云紋錦衣的皇子突然站起來,對(duì)帝后席殷勤說話——
“父皇母后、太皇祖母,這出戲講的是兒子為父報(bào)仇的故事,兒臣稍作了些改進(jìn),當(dāng)更精良,望父皇、母后、太皇祖母能喜歡。”
錦月曉得這人,是弘凌之前的廢太子,排行第六,弘實(shí),弘允死后他頂班當(dāng)了四年的太子,長(zhǎng)得雖端正儒雅,卻驕奢享樂樣樣不少。
半年前皇帝迫于弘凌壓力,才將他廢了改立。
“皇兒有心。”說話的是廢太子的生母童貴妃,“陛下,弘實(shí)為了這出戲可是費(fèi)了好大的勁兒研究呢,手手都是親自督導(dǎo),您可喜歡?”
皇帝、太皇太后勉強(qiáng)贊了幾句。
這時(shí)戲臺(tái)上,那孝子已開始打虎。
片刻那“老虎”便丟了頭套,變成了人,臺(tái)詞竟然是兩兄弟!扮老虎的是兄長(zhǎng),它吃了父親,弟弟報(bào)仇怒打兄長(zhǎng),棍棍到肉,竟是真打!
老虎被打得滿地找牙、哀聲叫著求饒。
然而,那弟弟口中卻喊著老虎“四哥”!