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與宮外的全民狂歡相比，皇宮內的慶典則是顯得莊重而隱秘。這里是權力的盛宴，與會者無不是帝國的貴族、政要及其家眷。

江宥臨穿著?一身埃莉諾提前送來的禮服，臉上戴著?一個遮住上半張臉的銀色鏤空面具，只露出線條優美的下頜。他安靜地跟在葉止淵身后半步的位置，步入宴會大廳。

皇室成員剛剛結束了宮外的巡游環節，幾乎在他們踏入大廳的瞬間，無數道或明或暗的目光便聚焦而來，其中蘊含的探究、好奇、審視，甚至是不加掩飾的野心，比任何燈光都要灼人。

很快便有人按捺不住，端著?酒杯上前，語帶試探地恭維起日前星網上流傳的“婚禮傳聞”。

趁著?葉止淵被幾位大臣纏住交談的間隙，江宥臨不動?聲色地退到稍遠處的餐飲區。他剛拿起一杯晶瑩的果酒，一個身影便悄無聲息地靠近了他。

“喲，看看這是誰？”帶著?笑意的熟悉聲音在耳邊響起。

江宥臨轉頭，看到任祁不知何時溜到了他身邊。這位大皇子妃今日依舊穿著?華麗繁復的宮裝，臉上掛著?那副仿佛對?一切都漫不經?心的笑容，只是眼底深處比上次見面時多了幾分難以察覺的凝重。

“任祁。”江宥臨頷首。

“戴著?面具也遮不住你?這身氣質啊，江隊。”任祁湊近了些，壓低聲音，語氣帶著?調侃，“怎么樣？你?這段時間都在陪著?你?的小皇子殿下，感覺如何？”

江宥臨晃了晃手中的酒杯，紫色的眼眸在面具后顯得幽深：“那還是比不上皇子妃殿下如魚得水。”

任祁嗤笑一聲，笑容淡了些：“如魚得水……？”他話鋒一轉，聲音壓得更?低，“聽說奧利維亞弄到了想要的東西，但御醫那邊卻因為某些問?題卡住了？”

江宥臨看了他一眼，沒有否認。

任祁的消息果然靈通。

“嘖，麻煩。”任祁撇撇嘴，“老皇帝要是這時候出事，今年帝國的統耀日可就真要印象深刻了。”他像只是隨口一提，隨即又恢復了那副玩世不恭的樣子，舉起酒杯朝江宥臨示意了一下，“不過話說回?來，你?家那位剛才?護犢子的樣子，還挺像那么回?事。”

任祁的話音剛落，目光便瞥向了不遠處，他立刻換上了無可挑剔的笑容朝著?另一個方向走去。

江宥臨順著?任祁剛才?目光的方向望去，看到了奧利維亞。

她居然也出現在了統耀日的皇宮盛會之?中，那群帝王星的貴族恐怕沒有幾個人知道她是小殿下的生母吧？

奧利維亞正與幾位穿著?帝國軍部制服的高級將領交談，似乎察覺到了江宥臨的視線，她很快結束了談話，朝著?他走了過來。

“宥臨。”奧利維亞微笑著?，目光落在他臉上的面具上，“很別?致的面具，很適合你?。果然，美人就算是整張臉都被遮住了，也絲毫不會顯得遜色，反而會讓人感到別?有一番風味呢。”

“奧利維亞女士。”江宥臨禮貌回?應。

“吉納芙前幾天那么一鬧，今天還要你?出席這次統耀日的聚會。”奧利維亞的語氣如同?一位關心子侄的長?輩，“還有，之?前一直沒來得及跟你?說……小淵這孩子因為小時候我沒有照顧好他，所以有時候會心思重，顧慮多，要是有什么照顧不周的地方，你?多擔待。”

“他很好。”

奧利維亞笑了笑，視線在他和遠處正脫身往這邊走的葉止淵之?間掃過，意味深長?地說：“看到你?們在一起，我很高興。”

這時，葉止淵已?經?快步走了回?來，下意識地站到了江宥臨身側，帶著?點?防備看著?自己的母親：“母親。”

奧利維亞對?兒子這副模樣早已?習慣，也沒有在意，又說了幾句場面話，便優雅地轉身，融入了另一群賓客之?中。

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過了一會兒，葉止淵再次被支開，據說是儀式的一部分流程需要幾位皇子進行?再次確認。

江宥臨并不喜歡這種過于喧鬧的場合，正打?算找個更?安靜的角落，一個陌生的聲音卻在他身旁響了起來。

“這位先生？”

江宥臨轉頭，看到一個穿著?華麗貴族服飾的哨兵。

他并不認識這個人。那哨兵卻像是沒話找話似的，繼續試著?跟江宥臨搭話：“您去年也有來參加慶典嗎？雖然不知道您為什么戴著?面具，但我總感覺您看著?有些眼熟。”

“……我是今年才?初次參加。”江宥臨言簡意賅，并不打?算與陌生人深談。

“難怪。”那貴族笑了笑，自顧自地接話，“今年的慶典比往年都要隆重，聽說待會兒的儀式還會有新花樣……”