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大抵是善禾這許許多多的好,積攢在梁鄴心中,因此那夜他偶然發(fā)現(xiàn)梁邵夾在田契中的和離書,第一反應(yīng)竟不是生氣,而是長長呼出一口氣。
薛善禾,算不得阿邵的妻子。
真好。
那晚,他心中的芽苗破土而出了。
梁鄴是用過午膳之后走的。梁邵特特向府衙里告了假,仔仔細(xì)細(xì)檢查行裝,才親自封了馬車。申時(shí)三刻的時(shí)候,梁邵和善禾一齊把梁鄴送至長亭。臨行前,梁鄴把梁邵喚到一邊,低聲囑托了很多話,無非是要他日常多顧著家里,多看望祖父,梁邵皆一一應(yīng)下。
到了不得不走的時(shí)候,梁鄴嘆口氣:“善禾是好女娘,你好生待人家。”
梁邵愣了一瞬,梗著脖子道:“我何時(shí)待她不好過?”心里卻發(fā)虛得很。
梁鄴走后,梁邵要趕回衙門,本想著先把善禾送回家去,善禾卻道:“從前不曾在密州街上好好逛過,今日好不容易出來了,我逛逛再回去。”梁邵亦覺有理,將身邊小廝留下伴著善禾,自甩鞭快馬回了府衙不提。
那廂善禾坐在馬車內(nèi),逶迤從城郊往城內(nèi)駛?cè)ァK龔能噹蹈裰腥〕鲆惠S畫卷,是她從前畫的。因昨日的畫弄臟后,她手邊只剩下這幅現(xiàn)成的了。
善禾教人將馬車停在丹霞畫坊前,抱著畫卷獨(dú)自入了畫坊。
第5章 善禾半夜不睡偷看春宮,梁……
丹霞畫坊掌柜細(xì)細(xì)觀賞了善禾的畫,捻須沉吟著:“筆意工細(xì),精致秀潤。”
善禾聞言,忙道:“我一幅畫,可再便宜些。”
那掌柜的慢慢抬了眼風(fēng),將善禾的畫擱在桌案上,冷笑道:“只是,我家從不聘女畫工。”
善禾不明白,只要善畫、會(huì)畫,不就好了,何必分個(gè)男女?
掌柜的見善禾眸中似有惑色,解釋道:“若你是有些名氣的畫師,亦或是畫法自成一體,自有人捧著銀錢求購墨寶,這等人物原不必多言,不拘男女,我家俱可收錄。若筆意混同流俗,又無半分聲名傍身,那便只好跟著我家與書坊合作,專為各類稗官野史添補(bǔ)繡像。你可知,如今市面上最缺哪種繡像?端要何種人物?”
善禾愣愣地眨了眨眼,搖頭。
掌柜從博古架上取下一本書來,遞予善禾。善禾看封面題為《嬌鶯記》,翻開,扉頁是一女子月下?lián)崆賵D,構(gòu)圖平穩(wěn)、工致濃麗,善禾忙抬頭道:“這些我都能畫。”
掌柜冷笑著:“你繼續(xù)翻。”
善禾往后翻了數(shù)十頁,才見到本書第二幅繡像,畫中男子與方才撫琴的佳人摟在一處,右題《月下相會(huì)》。善禾臉有些紅了,繼續(xù)往后翻,赫然是床榻之上,二人赤條條抱著,那口口直楞楞插在里頭。善禾一下子想起昨夜與梁邵云雨巫山,面色大窘,啪的闔上書。
掌柜見她窘樣,呵呵笑起來:“如何?畫不了吧?這些畫,一幅至少十兩。可就是缺人,缺會(huì)畫、畫得好的人,銀子擺在這,也沒人賺得動(dòng)。”
善禾立時(shí)起身,慌得想逃出去。但那句“一幅至少十兩”繞在耳畔,教她抬不動(dòng)腿。
十兩,是她四五個(gè)月的嚼谷日用呢!
善禾咬咬牙:“這本,能借我回去觀摩觀摩嗎?”
掌柜也爽氣,大手一揮:“賃書一兩二百文。”他知道像善禾這樣面皮薄的女子,是再不會(huì)踏進(jìn)丹霞畫坊了。
善禾從荷包中取出一兩的銀子和兩百文錢擱在桌案上,抱著《嬌鶯記》落荒而逃。
望著善禾匆匆離去的背影,掌柜倚在圈椅內(nèi),長長吸了口水煙。這世上賺錢法子不少,就看你拉不拉得下臉、心黑不黑。掌柜吐出一口煙圈,笑瞇了眼。
坐在馬車內(nèi),善禾顫著手再度翻開《嬌鶯記》。那后頭的繡像是一幅比一幅荒唐,善禾邊咬唇邊看,等看完后,才覺得唇邊生疼。
可是,一幅畫,十兩呢。
這十兩銀子像十只玉色蝴蝶,翩翩地在善禾眼前飛。
她又?jǐn)?shù)了整本書的繡像數(shù)量,共二十四幅,也就是二百四十兩。善禾被這個(gè)數(shù)字嚇到了。一本書二百四十兩,如果一年畫兩本,再加上在梁家攢的這些,漫說養(yǎng)個(gè)孩子,她還能在秦淮河邊賃個(gè)相當(dāng)不錯(cuò)的院子,丫鬟、小廝、婆子也都能安排上了,便是每年老太爺?shù)募廊眨材軓膹娜萑荨拰捲T5貜慕鹆贲s回來祭拜。
如此想著,善禾又把書翻開,硬著頭皮仔細(xì)看下去。
歸家之后,善禾先至壽禧堂侍奉梁老太爺,隨后料理家中一應(yīng)瑣務(wù),晚間又陪老太爺用過膳。待壽禧堂燈火漸熄,她方得了些自己的閑暇。
剛踏入漱玉閣,梁邵身邊的小廝便來通稟:“二爺今晚赴王郎君的炒春宴去了。”
善禾聞言,心中歡喜。梁邵晚歸,意味著她可以多翻幾頁《嬌鶯記》。
小廝得了話,一溜煙兒跑回如意樓復(fù)命。梁邵剛飲了幾盅酒,這會(huì)子正站在游廊下吹夜風(fēng)醒神,一眼就望見小廝顛顛兒地跑近,他唇角微勾,笑意里帶著幾分篤定:“過來。跟爺說說,二奶奶怎么回覆你的?”
小廝回想了一下:“沒說什么呀。就說好好玩、玩得盡興,要是歇在外頭,直接派人回來說一聲,她把換洗衣服包好讓奴才送過去。”
梁邵越聽越氣,一腳把小廝踹翻在地:“滾滾滾!”他下腳不重,小廝迅速爬起來,忙跑開了。
梁邵氣得額角繃青筋。從前他們倆感情不好,他出門不說,她也不問,倒也罷了。現(xiàn)在他們是這樣的關(guān)系,要生孩子的關(guān)系,他主動(dòng)派人回去告知一聲,她非但不急,還連他在外頭過夜都想得齊全。哪家正妻做到薛善禾這般田地的?梁邵恨得咬牙。
那廂善禾梳洗完畢,點(diǎn)了兩支素燭臥在榻上看《嬌鶯記》。明明尚未到那潮熱天氣,她這會(huì)子卻感到悶悶地,像被熱氣蒸著頭腦,頰邊也生燙。
四下里無人,伺候的丫鬟們都退出去歇息了,善禾因看畫臊得臉上火辣辣,轉(zhuǎn)而去看繡像旁的文字,無非是官家小姐愛上窮書生的才子佳人故事,她從前聽女先兒說書,倒知道不少這樣的故事。現(xiàn)在想來,善禾陡然發(fā)現(xiàn),過去她聽這些故事時(shí),心中也自有幻想,但絕非書中繡像這般露骨。如今她與梁邵有了夫妻之實(shí),也算通曉人事了,再看這書中的繡像,靡麗之余,更多是不適。
明明書中的佳人出身官家,“眉似初春柳葉、眼若秋水明星”,此般樣貌、品性皆是上乘的女子,憑什么床榻之上,被那窮書生揉搓成那樣!那書生除了才識(shí)好些、模樣俊些,還有什么?
善禾又將剩下所有繡像掃了一遍,皆是男子主導(dǎo)、女子受苦的模樣,心中不由嘆息,怪道那掌柜的說不要女畫工。這些畫兒,豈可能出自女子之手?必是哪個(gè)粗野下流的男人作的,此人也必不懂得床第間的雅趣,才畫了這樣令人作嘔的可憎春宮來!
打更梆子聲從外頭傳來,善禾凝息一聽,已是三更了。而梁邵尚未回來,想來今夜是要在外頭歇下——從前他也經(jīng)常如此,不聲不響地在外頭留宿,像故意跟善禾賭氣似的,善禾也不管不問,倒是兩相便宜。善禾掀衣起身,行至八仙桌前,鋪了畫紙,研墨潤筆,心中凝思著方才《嬌鶯記》中繡像,咬筆思索應(yīng)當(dāng)如何改。幾筆下去,覺得不妥,善禾團(tuán)了畫紙重新畫。如此往復(fù)數(shù)十次,還是不滿意。
她人物原本畫得尚可,可如今所要畫的,男女身子交疊相依,手臂如何排布,四條腿兒如何伸展,面上神色如何,又要把意思表現(xiàn)出來,又要雅一些、尊重女子一些,善禾一時(shí)之間沒有主意。
這廂她正垂眸苦思,漱玉閣大門被人吱呀推開。
梁邵身邊小廝勾頭朝屋內(nèi)一望,小心翼翼道:“二爺,燈都熄了,想必都睡下了。”