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他們在旅館住了一夜，環境當然不可能多么舒適。第二天清晨，旅館的住客們就都起床了，大部分人都忙著趕路，理查德和瑪麗也不例外。

當他們回到樸茨茅斯的時候，沒有迎來普萊斯太太對兩個孩子溫馨的歡迎，家里什么也沒準備，熱水還沒有燒好，面包片也沒有烤好，簡直一派亂糟糟的景象。

普萊斯太太、凱特兩個人爭先恐后地在瑪麗面前說著對方的不是，還夾雜著女仆莉莉間或幫凱特說的一兩句話。

她們嘰嘰喳喳簡直吵得人頭疼，饒是瑪麗在理查德的敘述下早有準備，也沒有想到家里會變成這樣。

瑪麗決定快刀斬亂麻，趕緊把事情處理結束，否則普萊斯太太準會絮叨個沒完。她讓兩個女仆先去燒水、準備茶點，她和理查德已經餓壞了。

然后做女兒的拉著母親坐下，說道:好了，好了，媽媽，我已經聽理查德講清楚了，你是覺得我們已經付了凱特和莉莉這么高的工錢，不應該再給她發那些香腸呀、熏肉呀、面包呀，對不對？

當然啦，瑪麗，你還小不清楚，這些仆人個個都會得寸進尺，我們對她們已經夠好啦，再這樣下去，她都要騎到我的頭上來了。普萊斯太太憤憤不平。

可是凱特平時在我們家做的事兒可不少呀，她已經承擔起了女管家的職責，多發一點福利她也會更加鼓足干勁。瑪麗勸說道，再說了，我都答應她們了，總不能出爾反爾呀。如果凱特選擇離職，要在樸茨茅斯再找一個合適的仆人可不容易。

普萊斯太太可不是這么看的，她覺得自己做得一點兒沒錯:哦，瑪麗，那是你太好心了，很多人家提供食宿還會扣減女仆的薪水呢！離職？你可別想嚇唬我，離了普萊斯家，一個二十八歲的老姑娘到哪兒去找這么好的工作。

事情徹底搞清楚了，普萊斯太太不僅僅是心疼錢，還是仗著凱特找不到合適的下家，才這樣在家里作威作福，明目張膽削減仆人的待遇。

十九世紀的仆人應聘普遍需要有人擔保或推薦，以凱特過去在普萊斯家的工作經歷，她也沒有在大戶人家工作的親戚，就只能繼續在和普萊斯家差不多收入的人家找到工作，這些人家說不定給出的待遇還不如普萊斯太太呢。

現在就算告訴普萊斯太太凱特的工作量早就超過了普通女仆應有的職責，如果不維持她過去的待遇，只會迎來她的消極怠工，普萊斯太太也無所謂，畢竟她不是瑪麗，家里就算亂一點兒、臟一點兒，她也看得下去。

沒法說通普萊斯太太，瑪麗心里倒是有另一個主意，就是不知道凱特同不同意。至于另一個女仆莉莉，她在普萊斯家工作才五年，按照瑪麗當初定下的規則，她被削減的福利沒有凱特那么多，如果凱特同意她的解決方案，那么莉莉的問題就不是問題了。

正好這時水終于燒好了，茶具被端了上來，至于點心，這時候也只有幾片涂了黃油的面包了，兄妹二人對視了一眼，臉上露出了苦笑。

他們只想安安靜靜喝茶，普萊斯太太卻還在喋喋不休地詢問瑪麗為什么不留在曼斯菲爾德:我的寶貝兒，蘇珊都留下來了，你為什么不留下呢？普萊斯先生和我沒什么需要你擔心的，要是你留在那兒，托馬斯爵士一定可以給你介紹一門好親事。

說這話的時候，做母親的臉上絲毫看不出對蘇珊留在曼斯菲爾德的失落，大女兒范妮當上了托馬斯爵士的兒媳，普萊斯家和伯特倫家親上加親，蘇珊算是過上好日子了，現在反而只剩下最漂亮的瑪麗沒有著落。

哦，那是因為安妮邀請我四月份去倫敦陪伴她，親愛的媽媽，你一定同意對不對？如果在曼斯菲爾德莊園，我可不好意思撇下伯特倫姨媽，去征求托馬斯爵士的同意。瑪麗搬出自己的擋箭牌。

做母親的聽到后，覺得在倫敦能夠認識更多的有錢人，這才不再抱怨。而對于范妮嫁給埃德蒙的事，普萊斯太太只是淡定地評價:我很高興她能夠找到一個這么好的丈夫，真慶幸托馬斯爵士沒有反對，我的伯特倫姐姐一定很喜歡她。她對大女兒從來沒有指望，得知她有了好歸宿也能夠維持冷靜。