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這下普萊斯先生沉默了，他雖然討厭商人，認為他們不算體面人物，但是內心卻不討厭發財，只是因為發財的人不是自己，只能把僅有的軍官身份掛在嘴邊，鄙視那些發財的商人。

在十九世紀英國軍官屬于一個特殊的階層，他們被視為紳士階層的一員，但實際地位卻取決于財富和家族背景。普萊斯先生這樣一沒文化、二沒家產、三沒門第的軍官從來沒有被人看得起過，名義上的體面根本解決不了實際的貧困，普萊斯先生對此深有體會。

瑪麗的說辭終于讓這位父親意識到，三兒子理查德確確實實在倫敦發了大財，不然也不會讓瑪麗說出不需要托馬斯爵士贊助學費的話。

這時普萊斯先生反而放下了手中的鞭子，氣呼呼地說了句：隨便你們，反正這個兔崽子別想再問我要一個便士。

新年剛過，馬克斯韋爾將軍派來接瑪麗的馬車就到了，威廉請了假把妹妹送回了倫敦，自己則打算去曼斯菲爾德看望過懷孕的范妮后再回樸茨茅斯。

理查德從瑪麗這兒得知父親和湯姆的爭端后，反而笑了:照你說的，湯姆這小子還挺有膽量，我愿意出錢贊助他去文實中學學習如何管理，我們公司現在不缺錢，只缺可靠的人手。

瑪麗不在倫敦的這一周，一臺臺縫紉機從商店里被賣出，換來源源不斷的收益，這些還僅僅是普通縫紉機。

那些剛剛簽訂特許經營協議書的商人一個個都在催促理查德趕緊生產高檔縫紉機，各郡的有錢人都在追趕倫敦的時尚，現在哪位太太沒有高檔縫紉機就真要在社交圈里落伍了。

利用特許經營，理查德已經初步建立了覆蓋英國大部分地區的銷售網絡?，F在他正打算自己收購一家鑄造工廠，加強研發實現縫紉機所有零部件的機械化生產，進一步壓縮制造成本。相比之下，兩個弟弟上學的那點學費對他來說根本不算什么。

閑下來的瑪麗繼續給《女士雜志》投稿，這次她的文章大多都是關于縫紉機使用的。她希望能夠通過這些講述機器縫紉小妙招的文章更好地推廣縫紉機，讓更多普通家庭把這臺機器視為生活必需品。

與此同時，上次回去后和夏洛特的談話啟發她嘗試制定尺碼表，她將上一世的標準尺碼換算成英寸，得到初步的數值。但是歐洲人的體型和亞洲人有區別，具體的數值還需要經過實際測量修改后才能確定。

等理查德收購了鑄造工廠，可以讓他派人測量所有工人的身體數據，先制定出男裝的尺碼表，然后成立一家服裝廠，生產出來的衣服可以賣給這些最普通的群眾。

在瑪麗看來，現在的社會中上階層已經習慣了量身定做，反倒是中下階層，對他們來說，服飾開銷是他們最大的生活開銷之一，批量制作的衣服將大大提高這些人的生活水平，這就是技術進步的魅力所在。

第45章 安妮，你真

安妮,你真的不打算今年春天就參加社交季活動嗎？最近倫敦的貴族們幾乎都在打算讓女兒在舞會上亮相。

三月底的時候，馬克斯韋爾將軍太太在起居室突然對安妮說，我覺得完全沒必要非得等到下半年,要知道你八月份就滿十八歲了,現在不過是提前幾個月而已。

既然只是幾個月的區別,為什么非要在春天呢？安妮有些奇怪將軍太太的著急，我又不可能去王宮里參加舞會。

親愛的,據我所知德文郡公爵最近一直逗留在倫敦,要知道這位鉆石單身漢一直被上流社會的貴婦人虎視眈眈,她們發瘋一樣希望自己能成為公爵的丈母娘。馬克斯韋爾將軍太太得意地笑了，這種消息可別想瞞過她。

她又看向繼女：雖然我們不敢做此美夢，但是既然傳出這樣的消息,今年大大小小的舞會上一定會出現許多的新面孔,為什么不趁這時候尋找一個合適的丈夫呢？

那還是算了,我沒興趣和別人擠在一起挑選丈夫。安妮冷冷地回答繼母。