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眼看母親這樣熱情，似乎完全忘記她三年前見過德文郡公爵只不過那次她還稱呼他卡文迪許先生，為了她的健康著想，瑪麗覺得自己不宜立刻告訴母親她的女兒已經答應德文郡公爵的求婚啦！

等到埃莉諾和瑪麗安收拾好心情從房間里出來，來到起居室的時候，得知普萊斯家有幸迎來一位公爵的大駕光臨，就連瑪麗安都忘了剛剛得知姐姐的事情時的驚訝。

兩位達什伍德小姐面對德文郡公爵有些拘謹，她們在倫敦的朋友圈子還不足以讓她們接觸到這樣一位大人物，德文郡公爵與普萊斯小姐的故事也并未流傳到她們的耳朵里，不免疑惑這位殿下為何出現。

在瑪麗的哥哥威廉回來后，另一位當事人可不愿意再等待下去，沒寒暄太久，威廉·卡文迪許就趕緊請未來的大舅哥到書房商量，告訴他自己和瑪麗訂婚的事情。

在妻子的提醒下，普萊斯少校對此已經有了些許的心理準備，可這種事，再多的準備也還是沒法讓他不感到不可思議。

雖然瑪麗已經成年，但是公爵殿下還是打算去格羅夫納廣場告知愛德華爵士這個消息，請求他的同意。

他本想今晚就去，可惜瑪麗考慮到埃莉諾剛剛遭遇一場傷心事，決定留在家里陪她們吃晚餐。德文郡公爵不想就這么和戀人分開，便也留在普萊斯宅，準備明天下午再去拜訪愛德華爵士。

很快到了平時吃晚餐的時間，哈利街的排場當然比不上皮卡迪利大街和查茨沃斯莊園，但是除了女主人安妮有些擔心招待不周，誰還在意那些。

這一天對埃莉諾來說真是有些驚心動魄，她原本還在為大家聊到愛德華·費拉斯與露西·斯蒂爾的婚約時瑪麗安會不會情緒激動惴惴不安，卻因為公爵殿下的到訪讓普萊斯夫人完全忘了聊起這些。

等到公爵終于道別的時候，普萊斯太太突然想起，三年多前來拜訪的那位紳士卡文迪許先生也是這樣在門口依依不舍地與她和女兒瑪麗道別的。

天哪，瑪麗，公爵殿下三年多前就來拜訪過我們。你還記得嗎？那位大人當時還親切地自稱卡文迪許先生，說自己是理查德的朋友呢！他和上次來時一樣地平易近人，我剛剛居然沒有想起了，你也不提醒我一聲。

安妮和瑪麗不約而同看了對方一眼，默契地笑了。

做兒子的不像妹妹和妻子那樣促狹，他把母親扶到房間，誠實地說:親愛的媽媽，他三年前確實來過，現在我要告訴您一件事，瑪麗剛剛和公爵殿下訂婚了！

訂婚？還是和公爵殿下！

普萊斯太太這次徹底驚喜地暈了過去，女仆把嗅鹽拿過來給她聞了之后，老太太還不敢相信:你沒騙我吧？威廉。

等得到兒子確定的回答，普萊斯太太徹底反應過來:瑪麗，我的乖寶貝瑪麗呢？哦，你剛出生的那一刻我就斷定能夠為普萊斯家增光添彩。果不其然！你要當上公爵夫人啦！比伯特倫夫人不知道要高貴多少。

該有多少人羨慕嫉妒你呀！那些太太之前還議論你挑剔，現在，一位公爵，讓她們說嘴去吧！誰還能比得上你。還有一件事，寶貝，你得趕緊提醒公爵，他的親人肯定會阻止這樁婚事，你們千萬記得申請特許結婚證，我想坎伯雷大主教不可能不給他這個面子。

親愛的媽媽，我們才剛剛訂婚，結婚還得過上一段時間。

過上一段時間？我搞不懂你們年輕人，這件事最好越快越好，千萬別讓他的親人插手進來，那樣準有人要搞破壞。

這天晚上，普萊斯太太激動壞了，從女兒結婚時要坐什么馬車、穿什么禮服、做那些珠寶，再到瑪麗婚后住多大的房子、有多少置裝費和零花錢就像天底下所有的母親一樣，她把這些想了個遍，仿佛自己是第一次嫁女兒似的。

理查德和蘇珊、夏洛特都是第二天得到的消息，因為公爵第二天中午剛過就坐著馬車去愛德華爵士那兒拜訪了，瑪麗便立即寫信告訴妹妹和好友，威廉則寫信通知妹妹范妮和姨父托馬斯爵士等人。

即便如此，住在哈利街的埃莉諾和瑪麗安還是比遠在曼斯菲爾德的范妮等人知道得更早，因為德文郡公爵殿下第二天晚上就又來拜訪啦！