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耿旗眼巴巴的看著大將軍頭也不回的甩手離開，又眼巴巴的看向裴溫離。

其實耿旗有些左右為難。

有個一品丞相在此，他作為三品將官沒有在裴溫離面前發號施令的權利；然而實際上，裴溫離又不屬天虎軍編制，由他號令三軍，名不正言不順，他也不可能動輒啟用將軍印。

幸而裴溫離很懂他的糾結，不待他發問，便告訴他，凡事皆按將軍原有的部署進行即可，照例清理兵馬，沿計劃路線行進；若非必要，不用請示他出面。

這就把耿旗的顧慮掃去了大半，當下傳令眾人，將軍已先行一步查探敵情，大部隊務須隨后加緊步伐跟上。

主帥不在，眾將士很是騷動了一陣，直到見了裴溫離懷中的將軍印才稍許安靜下來。

裴溫離在旁觀察，發現秦墨離開大軍，令眾人士氣頓時萎靡了幾成，耿旗的軍銜和威信遠遠鎮不住場子；便知秦墨那句“即便拿了將軍印，我手下這幫兄弟也未必認你”所言非虛。

這三千天虎軍精銳，都是秦墨拿命拼來的生死相隨，忠心耿耿。

要策反這樣一支絕對忠心于秦墨本人——甚至不是圣上——的訓練有素又經驗豐富的沙場之兵，并不像朝中某些人以為的那般輕而易舉。

也因此，才格外讓人忌憚。

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秦墨帶著二十名精銳騎兵，晝夜不休，風塵仆仆的往邊境趕。由于基本沒怎么闔眼，他們比裴溫離預料的時辰趕早了不少，一日半過去已能遠遠望見一片荒寂的沙漠。

這片沙漠過去，便是一連串非常小的盆地，盆地的最東邊是綏遠鎮，再往前一百里，邊緣就是離率河。

離率河的對岸，就是韋褚國土。

秦墨他們的駿馬雖快，在沙漠中腳程卻不及駱駝，風沙迷眼時眾人只能下馬，牽著韁繩一步步往前挪。偏巧第二日又是個艷陽天，正午的陽光毒辣的打下來，曬得這些身著銀甲的將士們個個頭頂冒煙，唇干舌燥，恨不得找個綠洲，痛痛快快喝上幾口涼水。

隨身攜帶的清水早在一個時辰前就消耗殆盡，秦墨搖了搖空空如也的皮水囊，又看了眼跟他一樣熱得滿臉通紅的騎兵們，正盤算著找些仙人掌野葫蘆來應急，忽聽風中一陣駝鈴叮當聲響，清脆遙遙的自不遠處傳來。

商隊？

駝鈴聲令所有人都精神一振。

有商隊就有水，長年在沙漠里經營的駝隊對地形熟稔，說不定還能有更便捷的路徑帶領他們穿過這個不大不小的沙漠。

只是邊境商隊，行蹤詭秘，來歷也頗費琢磨，是敵是友尚未可知。

秦墨揚起手，二十名騎兵立即領會將軍意思，翻身上馬，左右散開形成扇字形，同時謹慎握緊手中兵器，隨時做好短兵相接的準備。

駝鈴聲清脆悠揚，渾不受他們這頭興奮又焦灼的狀態影響，叮當，叮當，緩慢的向著這邊移了過來。

先是看見一座駝峰，隨后是兩座，三座，漸次現出整支駝隊的全貌來。出現在他們西南方的約摸有二十來只駱駝，各個背負著比它們自身體量大上數倍的鎏金箱子，一步一個深凹陷，沉沉的跋涉。

位于二十來只駱駝正中間那只格外顯眼，因為只有那只駱駝配著金絲鞍飾，四只腳掌浮夸的系著純銀鐲子，昂著的脖頸像賽馬一般系了一圈大紅綢子。

也只有這只駱駝，背上馱著的不是沉重的箱子，而是一個打造得花里胡哨又金碧輝煌的座椅，座椅上還貼心的附有遮陽蓬，把蓬下的人細致妥帖的籠罩在烈日照不到的陰涼里。

駱駝的一側有人給他打扇涼風，另一側還有雙手捧著果盤的隨從亦步亦趨，隨時將新鮮水嫩的鮮果高舉過頭頂，供那駱駝背上的主子享用。

要不是千里開外就是即將開戰的大云韋褚邊境，光看這排場，這講究用度，秦墨還以為自己仍然身處紙醉金迷的京師城內，和某個奢侈的皇親國戚當街偶遇。

與那只浩浩蕩蕩的駝隊和駝背上令人目眩神迷的奢靡排場相比，堂堂定國將軍和他手下這二十名天虎軍精銳，一個個黑眼圈深重，滿面塵灰，簡直就像流落街頭的乞兒般不忍卒睹。

駝隊那方此時似乎也發現了這隊穿著銀甲的乞兒，行進步速略微緩慢了片刻，好似在猶豫是繞道避過，還是打個照面。

秦墨他們倒是下定決心，無論如何也要討幾口清水應個急，索性便迎了上去。