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“福伯,你這是怎么了?”曲花間驚訝的問。
“爹!”曲寶看見自家老爹飛奔來了,笑嘻嘻的張開胳膊準備迎接一個愛的抱抱,誰知自家老爹直接略過他沖向了少爺。
曲寶:“……”我可能不是親生的。
“少爺!您終于回來了,我看看!有沒有受傷?餓著沒?凍著沒?”曲福抓著曲花間的胳膊,來回看了好幾遍,沒看到哪里有傷口,這才松了口氣。
回頭總算注意到自家臭兒子,他濃眉一豎,怒斥道:“小兔崽子,你看看少爺瘦成什么樣了???走時我怎么跟你說的?”
曲寶到嘴邊的一句“我還是不是你親生的!”瞬間被憋了回去,他耷拉著腦袋不敢說話。
曲花間連忙替曲寶解圍,“是我自己暈船吃不下,曲寶做得更好,讓你擔心了,福伯?!?
幾人說了會兒話,曲花間讓船員們將重傷員抬下來,差遣來接他的車夫用馬車將這些人送回曲府去。
天色還早,曲花間又召集了曲家所有佃農(nóng)到碼頭集合。
佃農(nóng)們這個時辰幾乎都在地里忙著春耕,眾人奔走相告,很快便集結(jié)在了碼頭上。
眾人看見東家,也不敢造次,都拘謹?shù)恼驹谝黄穑S多家里有人跟著出門的老少翹首以盼在船上一眾人中尋找自己家人的身影。
曲花間看著那一雙雙期盼的身影,想到有兩個家庭永遠也等不到自己的孩子了,心里泛起一陣苦澀。
第11章 發(fā)糧
曲花間喊出兩個名字,他們的家人從人群中走出來,搓著手眼帶緊張的看著曲花間,等著他發(fā)話。
曲花間噎了噎,面帶歉意。
“劉平和李坤在抵抗水匪時不幸……落水了,尸身……也沒找到。”曲花間低著頭,沖兩人的家屬深深鞠了一躬。
劉平年紀不大,也沒成親,家中只有一雙老父老母,和一個哥哥,李坤家里則人丁興旺,大大小小的七八個。
此時驟聞噩耗,幾個老人瞬間哭嚎起來,年輕人一邊扶住老人,一邊你一言我一語的說話。
他們身后的人群也嘰嘰喳喳的互相交談,有慶幸沒聽到自己家人過世的,也有擔憂不已的。
這些人嘴里不停說著話,烏泱泱的曲花間聽不清楚,但能看到他們望向自己的各色眼光。
有尊敬,有不安,有難過,也有嫉恨。
曲花間感受到一道怨恨的目光,那是個年輕女人,她手邊牽著一個三四歲的小男孩,和別人成雙成對的不同,她身邊沒有男人,應(yīng)該是李坤的媳婦。
曲花間歉意的看著她,開口道:“按出發(fā)時立的字據(jù),不幸過世的人我會補償他們的家人五十兩銀子并一百斤糧食,如今糧食買回來了,我再補給你們每家兩百斤糧食。”
“糧食!?糧食有什么用?你給我們糧食,我男人就能回來了嗎?”李坤的媳婦個子不大,看起來面黃肌瘦的,說起話來卻尖聲厲氣,她松開牽著孩子的手,作勢就要向曲花間撲來,被曲家兩個護院伸手攔住。
曲花間看著她眼角含淚,一雙手如鷹爪般死死掐住護院的手臂,聲嘶力竭的哭喊著。
雖然心里十分難過,但曲花間還是木著臉,沒再多說什么,只揮手讓曲寶點足了銀兩和糧食放到她面前。
誰知女人手還沒碰到裝糧食的麻布袋,李坤的父母兄嫂便如餓狼撲食一般將布袋搶了過去。
李坤的父母手忙腳亂的和兩雙兒子媳婦爭搶著,完全沒了剛才哭得差點背過氣去的樣子。
女人見狀卸下力來,她癱軟跪地,雙手掩面而泣,她的兒子怯生生的走過來,伸出短短的手臂想將自己娘親圈在懷里。
“我是你們的爹!你們要造反是不是!”李坤的父親李老漢見搶不過年輕力壯的兒子媳婦,將拐棍重重杵在地上,怒吼一聲。
李老漢的媳婦也捶胸頓足的哭喊:“不孝子??!不孝子!東家您要給老婆子做主??!您看看這兩個不孝子,是要準備餓死我們老兩口??!啊嗚嗚嗚……”
“住手!”曲花間皺著眉呵斥一聲,爭搶著的幾個人卻充耳不聞,只顧著扯開裝著銀兩的錢袋,不停將里面白花花的銀元寶往衣兜里塞,生怕慢人一步就拿少了。
曲花間無奈,清官難斷家務(wù)事,何況他只是這些人的佃主,根本沒理由摻和人家的家事。
可看著被那家人排除在外的母子倆,曲花間忍不住動了惻隱之心。
他揮手讓護院上前將幾人拉開,讓他們把懷里的銀兩交出來。
“憑什么!憑什么交出來!你是不是不想給錢了!”李坤的嫂嫂長得高大壯實,顴骨高突,面相刻薄,這一刻她幾乎忘記面前的人是她的衣食父母,細長干枯的手指指著曲花間。