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繳不上稅就要抓人落罪,可這也不是什么死罪,饒是用些手段清理了一部分人,可也不能一桿子全部處死,否則怕是京城內也得糾集起反軍來。
犯人用不著吃得太多太好,可大理寺事吏問戶部要糧的文書層層審批,到文書落到他手里時要的數量已然翻了幾倍。
想到這里,戶部尚書叫苦不迭。
這就是官官相護的弊端,問別人要方便的同時,自己也得給人家方便,明明曉得數字不合規,還得睜一只眼閉一只眼。
“城中又不是只有平頭百姓,那些商賈地主,不也是受朝廷庇佑的百姓嗎?這些事,還要我來教你?”徐廣義不滿地瞥了戶部尚書一眼。
“可……”
戶部尚書為難不已,這京城天子腳下,一盆水從街邊潑下去,都得澆到七八個貴人的衣角。
哪個有錢人家背后沒有點彎彎繞繞的關系?
若是朝這些人伸手,得罪的可不是一家人,他正要開口,卻被徐廣義不耐地打斷。
“夠了,尚書大人,莫以為你讓大理寺卿借搜查逃奴的名義鏟除異己的事本官不曉得,糧草的事若辦不好,便拿你從厲家弄的那些東西來填。”
徐廣義點破戶部尚書與大理寺卿勾結的事,并非要發落人,而是意圖敲打。
他提拔這些人高官厚祿,可不是為了養些米蟲。
端了他徐家的碗,就得好好辦事,不擇手段也得給他辦好。
“好了,想必陛下也乏了,散朝罷。”
徐廣義打了個哈欠,看向正中從頭到尾未置一言的幼帝。
幼帝恍若才反應過來似的,學著徐廣義的姿態露出些倦意,輕聲說了句“退朝”。
百官順勢恭送皇帝與丞相,就此散朝。
徐廣義隨幼帝一同走進內殿,三兩句話將小孩兒打發了,這才招來自己的心腹,兩人竊竊私語。
“讓你挖的密道,如何了?”
心腹是徐廣義族中侄兒,生得矮小瘦弱,與寬肩厚背的徐廣義實在不像一家人,這樣弱小的身板,卻任禁衛軍統領這個保衛皇城的要職。
徐廣義讓他來當禁衛軍統領也不是為了建功立業,而是讓他帶人挖通一條通往京城之外的密道。
皇宮建成之前就設置了逃生密道,自古只有登上大統的皇帝才知曉,徐廣義把持朝政后,令人將皇宮掘地三尺,終于找出了這條密道。
可密道只通向宮外,出口仍在城內,如今叛軍圍城,逃到城內還不如待在皇宮安全,是以他才讓心腹加緊將這條密道挖到城外去。
別看他在朝堂之上一派氣定神閑,實則徐廣義深知京都淪陷是遲早的事,早早為自己準備起后路。
除了自己和心腹,誰也不知道此事,那些被征來挖密道的人,也不可能活著離開皇宮。
——
戶部尚書得了徐廣義的話,只得派人去城中門戶小些的商賈地主家中討糧,雖也要來了一些,終究不抵什么事。
沒辦法,軟的不行只能來硬的,他與大理寺卿相勾結的是已被擺在明面上,干脆也不裝了,直接立了些名目,將一些家中后臺不算硬的給端了。
抄家搜出來許多財物,倒也解了燃眉之急,可幾個月后糧草再次告罄,想要故技重施之前,戶部尚書忽然橫死街頭。
一時間朝中人心惶惶,一品要員的位置,卻沒人敢頂這個肥缺。
徐廣義無奈,卻又不好自己上前做這個惡人,只好提了一個名不經傳的小官上來做這個尚書。
新任尚書也沒什么好的辦法破局,只能效仿自己的前任,又弄來一筆錢糧堅持了一段時間。
短短半年,戶部尚書一職就換了三四個,人人都知道,坐上這個位置橫豎都是個死,要么辦事不力被徐廣義弄死,要么辦事得力被苦主們弄死。
京城人人自危的時候,外頭也并不平靜。
安王趙士偉自連失六城后,徹底厭棄了他手下的第一謀士,還將替他說話的將領派去攻打京城,不出意外地身死京城之外。
謀士處處遭到打壓,私底下還遭遇了幾次暗殺,終究是徹底看清了這個假仁假義的偽君子。
他為趙士偉殫精竭慮多年,親子更是為其盡忠而亡故,最后卻落得個被猜忌暗殺的下場,謀士如何能甘心?
比起部下在戰場上光明正大殺死兒子的燕王,安王的所做作為更讓謀士仇恨。
雨夜里,謀士親手將兒子的棺槨從土里刨出來,帶著他的頭骨連夜奔逃,前往徐州,投奔燕王而去。
燕王得知謀士的遭遇,看重他熟知司州消息,欣然接納。
他也沒讓人失望,做鎮中軍,讓燕王只出兵三萬,便奪得了安王手中梁州和雍州相連的最后一個城池。