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加由多怔了怔，隨即心頭涌起一陣暖洋洋的喜悅，咧開(kāi)嘴笑了：“行吧，遺傳就遺傳！就當(dāng)我們家的‘優(yōu)良傳統(tǒng)’！”

……

與此同時(shí)，木葉村，日向宗家宅邸深處，氣氛凝重得幾乎能滴出水來(lái)。

傳統(tǒng)的和室內(nèi)，日向日足端坐主位，兩側(cè)是數(shù)位面色沉肅、須發(fā)皆白的宗家長(zhǎng)老。

寧次跪坐在下首，身姿筆挺如松，白色的忍者服纖塵不染，神情平靜。唯有那雙純凈的白眼中，燃燒著不容錯(cuò)辨的堅(jiān)定火焰。

他已經(jīng)在這整整半月。

從最初歸來(lái)時(shí)，面對(duì)族老們疾言厲色的斥責(zé)、威逼、乃至以家族存續(xù)為名的沉重施壓，到后來(lái)冗長(zhǎng)而苛刻的審查與規(guī)訓(xùn)，他經(jīng)歷了輪番的考驗(yàn)與煎熬。

寧次平靜地承受——著所有指責(zé)，直到室內(nèi)暫時(shí)安靜下來(lái)。

他緩緩抬起頭，目光掃過(guò)在場(chǎng)每一位掌握著家族權(quán)柄的長(zhǎng)輩，聲音清晰而沉穩(wěn)：“我無(wú)法改變過(guò)去，也無(wú)力強(qiáng)行扭轉(zhuǎn)所有人的觀念。我愿承擔(dān)因此帶來(lái)的一切非議與后果。”

“只求能放過(guò)我與我所愛(ài)之人，讓我們擁有平靜生活的權(quán)利。”

他深深俯下身，額頭觸及榻榻米，行了一個(gè)最鄭重的大禮。不是屈服，而是決絕的懇請(qǐng)。

長(zhǎng)久的沉默籠罩了和室。長(zhǎng)老們面面相覷，憤怒未消，卻又被寧次這番坦誠(chéng)到近乎愚”所震動(dòng)。偏偏他所求的，又僅僅是平靜生活而已。

日向日足始終在一側(cè)冷眼旁觀，此時(shí)神色略有些復(fù)雜難辨，望著這個(gè)曾肩負(fù)重任，被眾人寄予厚望的孩子。毫無(wú)疑問(wèn)他的成長(zhǎng)遠(yuǎn)超預(yù)期，甚至掙脫了所有人所能設(shè)想的軌跡。

這樣的存在，在日向家是絕對(duì)的異類。

事實(shí)上，從他降生在分家那日開(kāi)始，他就注定和周遭格格不入，他的才華注定被人看見(jiàn)，他不該囿于分家……甚至是日向家。

“此事，到此為止。”

日足平靜的嗓音打破了沉寂。其他人紛紛反對(duì)，日足抬手制止，目光掃過(guò)眾人，帶著不容置疑的威嚴(yán)。

眼見(jiàn)這些天的禁閉并未起到作用，尤其寧次仍舊固執(zhí)己見(jiàn)，長(zhǎng)輩們失望至極，不再多說(shuō)，憤慨拂袖離去。

室內(nèi)只剩他們兩人，偶爾能聽(tīng)見(jiàn)院子里的鳥(niǎo)兒啼鳴兩聲。

寧次看向日足，抬起頭，眼中似有水光一閃而過(guò)，隨即化為深深的感激與如釋重負(fù)。他再次鄭重行禮：“多謝日足大人成全。”

日足閉了閉眼，腦海中閃過(guò)許多畫(huà)面：弟弟日差的身影，寧次幼時(shí)倔強(qiáng)的眼神，橘茜那日毫不留情的質(zhì)問(wèn)，花火日益堅(jiān)定的面容……時(shí)代在變，人心在變，固守舊殼，真的就能讓日向永續(xù)嗎？

他緩緩睜開(kāi)眼，目光復(fù)雜地看向依舊保持著行禮姿勢(shì)的寧次。這個(gè)孩子，真的長(zhǎng)大了。他選擇了一條布滿荊棘的孤獨(dú)之路，卻走得如此義無(wú)反顧。

“你當(dāng)真要為了一個(gè)外人，放棄你這么多年的追求嗎？”日足忽然問(wèn)。

寧次身體微微一震，而后抬起頭，聲音誠(chéng)懇而堅(jiān)毅：“我已確定了自己的生存之道。”——“我所追求的強(qiáng)大，源于內(nèi)心的選擇與守護(hù)的意志，并且今后我會(huì)以此作為我的忍道貫徹到底。”

他的目光變得銳利：“是橘茜讓我看到打破命運(yùn)的可能，對(duì)我來(lái)說(shuō)，她并非什么外人，而是我一生的追逐。”

看著身姿挺拔的少年，其口中的「外人」和「陌路人」，簡(jiǎn)直一目了然。

日足終于開(kāi)口，聲音沙啞，卻帶著一錘定音的疲憊與某種釋然：“你走吧，之后……好自為之。”

寧次微微頷首：「請(qǐng)您保重。」

語(yǔ)畢，他站起身，最后看了一眼這個(gè)承載了他太多復(fù)雜記憶的地方，轉(zhuǎn)身，步履平穩(wěn)而堅(jiān)定地向外走去。陽(yáng)光從打開(kāi)的拉門外涌入，為他白色的身影鍍上一層溫暖的金邊。

日足看著他從自己身旁經(jīng)過(guò)，走遠(yuǎn)，視線落在那抹略顯單薄的背影上，恍惚間眼前浮現(xiàn)出多年前，在做出坦然赴死決定后，弟弟那同樣決然的身影。

終究，他還是沒(méi)能完成日差的遺愿。

離開(kāi)宅子后，寧次奔赴火影樓。

他知道，前方的路或許仍有坎坷，但他已斬?cái)嗔俗畛林氐募湘i。很快，他可以毫無(wú)負(fù)擔(dān)地，奔向那個(gè)在湖畔等待他的、屬于他們兩人的未來(lái)了。

……