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沒(méi)多久,葉南星住進(jìn)了顧家老宅。
顧家是一座盤根錯(cuò)節(jié)的龐大宅院。幾代人積攢下來(lái)的規(guī)矩、算計(jì)和見(jiàn)不得光的陰暗,全都浸透在那些發(fā)黑的紫檀木梁柱和常年返潮的青磚縫隙里。
作為那個(gè)被勉強(qiáng)帶回來(lái)的私生女,葉南星沒(méi)有被安排進(jìn)任何一個(gè)正經(jīng)的院落。大姑媽身邊的管家連眼皮都沒(méi)抬,手指隨手一指,將她塞進(jìn)了后院最偏僻、常年照不到一絲陽(yáng)光的北向倒座房里。
那是連顧家稍微有點(diǎn)臉面的下人都不愿意住的地方。推開(kāi)那扇掉漆的木門,一股濃重的霉味和潮濕的灰塵氣味便撲面而來(lái)。
那年十五歲的葉南星,什么行李都沒(méi)有。
她只穿著那套洗得發(fā)白的校服,安靜地走進(jìn)了那間陰冷的屋子。沒(méi)有抗議,沒(méi)有眼淚,甚至連一聲多余的話語(yǔ)都沒(méi)有。
她的母親是個(gè)典型的江南女人,死在了大城干燥寒冷的秋風(fēng)里。而葉南星,將那種屬于江南水鄉(xiāng)的潮濕、溫軟與驚人的隱忍,帶進(jìn)了這座等級(jí)森嚴(yán)的大宅。
在最初的那段日子里,顧云亭很少能見(jiàn)到她。
他剛剛失去了母親。父親雖然表面上疼愛(ài)他,但這份疼愛(ài)在龐大的商業(yè)帝國(guó)和無(wú)數(shù)的風(fēng)流債面前,顯得稀薄而敷衍。大姑媽和二姑媽在葬禮過(guò)后,迅速瓜分了他母親生前在宅子里留下的所有痕跡。
而兩個(gè)年長(zhǎng)的異母哥哥——大少爺顧云崢和二少爺顧云峰,更是將他這個(gè)正房嫡出、卻失去庇護(hù)的弟弟視作眼中釘。
他們不敢明著對(duì)付這位最受寵的小少爺,便用那些屬于成年人的陰暗手段,一點(diǎn)點(diǎn)蠶食他周圍的空氣。
他的高級(jí)玩具會(huì)被莫名其妙地踩碎在花園的泥坑里;他養(yǎng)的寵物狗會(huì)在某個(gè)清晨口吐白沫地死在假山后面。家里的傭人最會(huì)見(jiàn)風(fēng)使舵,對(duì)他的態(tài)度逐漸從恭敬變成了表面應(yīng)付,連廚房送來(lái)的燕窩都總是帶著一股放涼后的腥氣。
十歲的顧云亭,像是一只被拔了牙的幼狼,被困在一座華麗的冰窖里。他開(kāi)始整夜整夜地失眠,只要閉上眼睛,就能聞到母親靈堂里那種衰敗的殘菊氣味。
直到那個(gè)雷聲轟鳴的傍晚。
大城的天空被厚重的積雨云壓得極低,烏云像是一塊浸透了墨汁的海綿,隨時(shí)會(huì)擰出黑色的水來(lái)。
顧云亭在花園里尋找那只不知所蹤的流浪貓,卻被大少爺顧云崢的幾個(gè)小伙伴,半推半搡地逼進(jìn)了廢棄的舊花房。
“小少爺,大少爺說(shuō)這花房里有老鼠,讓您在里面找找,練練膽子。顧家的男人,可不能是個(gè)連老鼠都怕的孬種。”
伴隨著一陣惡意的哄笑,沉重的鐵皮門被猛地關(guān)上。
“咔噠”一聲,外面落了生銹的掛鎖。
舊花房的玻璃頂早就碎了一大半,里面堆滿了枯死的盆栽和腐爛的泥土。光線昏暗,空氣中彌漫著令人窒息的霉?fàn)€氣味。一道慘白的閃電劈過(guò),照亮了角落里幾只亂竄的黑影。
顧云亭撲在鐵門上,拼命地拍打著生銹的門板。手掌被鐵銹劃破,滲出細(xì)密的血珠。雷聲掩蓋了他的呼救,雨水順著破敗的玻璃頂漏下來(lái),冰冷地砸在他單薄的后背上。
恐懼像藤蔓一樣死死勒住他的喉嚨。
“救命……!”
“救命啊!”
他扯著嗓子大聲叫了一陣,可是根本沒(méi)人——只有遠(yuǎn)去的嬉笑聲,逐漸被雨吞沒(méi)。
他順著鐵門緩緩滑倒在泥水里,抱住自己的膝蓋,渾身不受控制地發(fā)抖。那是他母親死后,他第一次感到如此接近死亡的窒息感。
就在他以為自己會(huì)被這無(wú)盡的黑暗吞噬時(shí),鐵門外傳來(lái)了一陣異樣的響動(dòng)。不是那些小伙伴去而復(fù)返的腳步聲,而是一種沉悶的、金屬撞擊石塊的聲響。
“砰——”
“砰——”
砸擊聲一下比一下用力,伴隨著雨水沖刷鐵皮的雜音。每一次撞擊,都讓生銹的鐵門發(fā)出痛苦的呻吟。
顧云亭抬起頭,滿是雨水和泥污的臉上充滿驚恐。
“哐當(dāng)”一聲巨響。
那把生銹的鐵鎖被外力硬生生砸斷,掉落在外面的青石板上。沉重的鐵皮門被一只蒼白、纖細(xì)的手用力拉開(kāi)。
鉛灰色的天光伴隨著冰冷的雨水倒灌進(jìn)花房。
顧云亭下意識(shí)地瞇起眼睛。逆著光,他看到了站在門外的少女。
她連一把傘都沒(méi)有打。身上依舊穿著那身校服,渾身被雨水澆得濕透。烏黑的長(zhǎng)發(fā)一縷一縷地貼在蒼白的臉頰上。
她的右手垂在身側(cè),手里還死死攥著一塊邊緣尖銳的庭院景觀石。雨水順著那塊石頭往下流,滴落下來(lái)的水洼里,暈染開(kāi)一縷淡淡的紅色。那是她被鋒利的石頭邊緣割破手心流出的血。
少女沒(méi)有說(shuō)話,只是跨過(guò)門檻,走到渾身泥污的顧云亭面前。她彎下腰,用那只沒(méi)有流血的左手,一把抓住了他的胳膊,將他從泥水里拽了起來(lái)。
她的手很涼,卻帶著一股不容抗拒的韌勁。
“誰(shuí)干的?”
大少爺顧云崢的聲音從花房外的長(zhǎng)廊那頭傳來(lái)。幾個(gè)十來(lái)歲的男孩子撐著黑傘,簇?fù)碇@位可能是顧家未來(lái)繼承人的人走過(guò)來(lái)。顧云崢看著被破壞的鐵鎖,臉色陰沉得可怕。
“一個(gè)連下人都不如的野種,誰(shuí)給你的膽子砸顧家的鎖?”顧云崢冷笑了一聲,目光像看一團(tuán)垃圾一樣掃過(guò)她。
顧云亭站在少女身后,身體本能地瑟縮了一下。他知道大哥的手段,那是連父親都默許的家法。
然而,擋在他身前的那個(gè)單薄身影,卻沒(méi)有退后半步。
少女松開(kāi)握著景觀石的手。石頭砸在泥水里,發(fā)出一聲悶響。
她緩緩抬起頭,那張被雨水沖刷得蒼白透明的臉上,沒(méi)有絲毫波動(dòng)。那雙氤氳的眼睛里,此刻只剩下一片死寂的冷硬。
她沒(méi)有解釋,也沒(méi)有求饒。她只是不動(dòng)聲色地往左挪了半步,用自己瘦弱的身體,完完全全地將顧云亭擋在了身后。
“反了你了!”一個(gè)大男孩見(jiàn)狀,為了討好顧云崢,幾步?jīng)_上前,揚(yáng)起手里厚重的塑鋼黑傘,用堅(jiān)硬的傘柄狠狠地抽向她的肩膀。
顧云亭驚恐地睜大眼睛。
他聽(tīng)到了一聲令人牙酸的悶響。那是傘柄擊打在單薄骨骼上的聲音。
少女的身體劇烈地?fù)u晃了一下,瘦弱的肩背瞬間向下塌陷了幾分。但她硬是咬著牙,一聲沒(méi)吭。她的雙腳就像是釘死在了地上,死死地護(hù)住身后的顧云亭,沒(méi)有讓那把傘柄的余威擦到他哪怕一片衣角。
空氣在那一刻仿佛凝固了。
或許是少女眼神里那種不要命的狠絕震懾住了那個(gè)男孩子,又或許是顧云崢覺(jué)得為了這點(diǎn)小事鬧到父親面前不好收?qǐng)觥n櫾茘槄拹旱匕櫫税櫭迹R了一句“晦氣”,轉(zhuǎn)身帶著人離開(kāi)了。
雨依然在下,敲打著殘破的花房玻璃。
少女轉(zhuǎn)過(guò)身,看著還在發(fā)抖的顧云亭。
她沒(méi)有去揉自己那半邊已經(jīng)痛到失去知覺(jué)的肩膀,只是伸出那只還在滲血的右手,用干凈的袖口內(nèi)側(cè),輕輕擦去顧云亭臉上的泥水。
她的嘴唇因?yàn)楹浜吞弁炊⑽l(fā)白。
“走。”
只有一個(gè)字。聲音很輕,卻奇跡般地安撫了顧云亭狂跳的心臟。