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她將藥方放置木柜上。
大夫聽聞此話,才稍微動(dòng)彈了一下,不過臉藏于雜亂如枯草的頭發(fā)中,看不清神色。他伸出右手,虎口處有一黑痣清晰可見,林玉從未見過那么大的痣,因此多看了幾眼。
沙啞的聲音響起:“沒錯(cuò),此為風(fēng)寒藥。那家人來時(shí)干咳不止,身體發(fā)熱,把過脈后,我很快確定為風(fēng)寒……至于其他的可能,我并沒有察覺出。當(dāng)然,或是我才疏學(xué)淺,看不出來也有可能?!?
他抬起頭。
只見臉上皮膚皺裂粗糙,大半張臉都被深紅色布滿,那雙眼睛亦蒙上陰翳,灰白暗淡。
林玉不由被嚇了一跳,再想到他嘶啞的嗓子,問了一句:“大夫可是曾被火燒過?”
大夫點(diǎn)了點(diǎn)頭,不欲再在此多言。隨后問道:“大人問此事是作何?”
“那戶人家三日前死了兩個(gè),至今兇手不明。大夫若有線索,盡可告知于我。”林玉如實(shí)說道,眼睛盯住對(duì)面那張面無表情的臉,不放過絲毫變化。
大夫的嘴巴緩緩張大,驚訝道:“怎會(huì)如此?誰(shuí)死了?那老嫗嗎?”
正常反應(yīng)。
林玉打消心底疑慮,搖了搖頭:“老嫗是唯一活著的人?!?
“唉……”大夫長(zhǎng)嘆一聲,唏噓不已。
離開醫(yī)館后,林玉回到大理寺,先又讓了幾名大夫辨認(rèn)藥方與藥渣,得到答案無一不是“這就是普通藥方”。因此,她暫時(shí)將這條線索先行按下。
書房中,與她同步抵達(dá)的,還有才從戶部趕來的奚竹孟源二人。
因那壯漢所言,林玉才知王家并非從前就在京城生活,而是之后才搬來的。若是京城里沒有仇家,那其他地方呢?
故而,三人兵分兩路,她去醫(yī)館,他們?nèi)舨空{(diào)取文書。
孟源手中攥著一大堆,火急火燎地進(jìn)來,還沒坐下便將那一大堆擲于案前,累得上氣不接下氣。
“林兄,這是你要的東西,我都帶過來了?!?
不過相處短短兩日,連“林兄”都叫上了,林玉暗自佩服其自來熟,連忙倒了兩杯茶:“辛苦二位大人?!?
奚竹倒不急不緩,臉色如常,盡管走了一樣的路程,但連絲薄汗都未出,意有所指道:“林大人,建議你先看一眼。”
聽聞此話,林玉將目光投于文書之上。翻開一頁(yè)后,密密麻麻的小字便映入眼簾,她的眼睛不自主地抽動(dòng)了動(dòng)。
戶籍文書按地帶裝訂成冊(cè),再放于戶部?jī)?chǔ)存。而這一大冊(cè)中,包含王家一帶的所有信息,因而,她得從這一大坨中翻出獨(dú)屬王家的那張。
怪不得孟源行事如此迅速,原是未經(jīng)篩查,直接將全部文書帶了過來。幸虧他是尚書之子,戶部才行了這個(gè)便利,若換做他人,指不定帶不帶得出。
林玉心中默默嘆了口氣,正欲認(rèn)命地翻查。
一大理寺衙役卻突然慌里慌張地沖進(jìn)來,著急喊道:“大人,王婆出事了!”
因怕賊人報(bào)復(fù)受害者家屬,為保其安全,林玉便讓王婆暫時(shí)住進(jìn)大理寺中。但這里會(huì)出什么事?難不成真兇竟膽大到入大理寺內(nèi)行兇?!
她匆匆去往王婆住的地方,奚竹和孟源亦隨其后。
甫一進(jìn)門,就見一大夫姿態(tài)認(rèn)真,在床邊為王婆婆施針。又見榻上老嫗兩鬢斑白,雙眼緊閉,面上一片灰白,渾身籠罩著一股萎靡之色,如同隨時(shí)在鬼門關(guān)外打轉(zhuǎn)般。
林玉移開眼,不忍再看。
忽然,床上人嘔了一聲,而后自嘴邊吐出一口黑血。地板之上,紅得發(fā)黑的黏稠血絲凝滯不動(dòng),惡心無比,在場(chǎng)之人紛紛訝異一聲。
王婆仍未轉(zhuǎn)醒,頭偏向一邊后就無意識(shí)地倒了下去,胸腔起伏弱得讓人幾乎看不出來。
“王婆她……”林玉走向前去問。
大夫收起銀針,轉(zhuǎn)過身后對(duì)林玉一揖,簡(jiǎn)述病情:“無礙,黑血已逼出,休養(yǎng)片刻后自會(huì)轉(zhuǎn)醒?!闭f罷,寫了個(gè)方子交給林玉,囑咐道:“按上面的方子煎服三日,即可消除余毒?!?
余毒?此話可謂在林玉心中激起千丈浪。王婆竟中毒了?
她將方子遞給手下衙役,讓其按要求立馬抓藥,后再詢問道:“大夫可否告知是何毒?”
面前的人抬起頭來。
林玉這才發(fā)覺,此人并非大理寺的大夫,要年輕得多,白玉發(fā)冠將頭發(fā)全部束于頭上,額前不見多余碎發(fā),眉眼溫潤(rùn),眼神平和,謙謙公子模樣。
他道:“觀其癥狀加以診治,是中了莽草之毒。此草多長(zhǎng)于南方,是以我行醫(yī)這么多年,也較少見到。但因其發(fā)病形式特殊,應(yīng)當(dāng)不會(huì)診治錯(cuò)?!?
大夫態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn),繼續(xù):“中毒之癥與風(fēng)寒極為相似,咳癥難消,時(shí)熱時(shí)冷,難以與之分辨。此草毒性很強(qiáng),但此老嫗或是因劑量微弱,一時(shí)沒有殃及根本,可若是時(shí)間久了,恐怕會(huì)有性命之憂?!?
莽草?
林玉在醫(yī)館探查過后,本已放棄中毒之說,卻不想峰回路轉(zhuǎn),竟真的是毒。只不過這毒發(fā)的時(shí)間,是否太過巧合?
一番計(jì)較后,她緩聲開口:“大夫可知這毒是何時(shí)所中?”
白袍大夫想了想莽草的發(fā)病特性,推算日期后道:“大約是在六七日以前。這草神奇之處還有一點(diǎn):不必口服,只需與之接觸后聞到氣味,便極有可能中毒。”
那時(shí)兇殺尚未發(fā)生。那么真相雛形大致可成——兇手伺機(jī)為王家三人下毒,之后蹲守在側(cè),并尋求時(shí)機(jī)潛入并將其殺害。
林玉腦中飛快回憶之前場(chǎng)景,忽然想起什么,又道:“還請(qǐng)大夫多留一會(huì),我這有個(gè)方子,麻煩你幫忙看看。”
隨后,她吩咐旁人,再去書房之中把王婆治風(fēng)寒的藥方子拿過來。
聽罷,大夫極為配合,點(diǎn)頭說好。
等待之時(shí),一片寂靜中,奚竹吊兒郎當(dāng)?shù)穆曇趔E然響起:“裴歸云,你怎么落魄到來大理寺看診了?”