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老蘇頭吸了一口氣,皺眉道:“瞎說啥呢?我又不是那傳說中的諸葛亮能神機妙算,我咋知道榮親王會造反?我見今年秋收的收成不好,一畝地才掙幾斗糧食,夏天雖然豐收,秋天卻拿出一半做糧種下了地,咱們得吃到明年夏天,哪里夠吃?偏偏今年冬天冷得很,不知道麥子來年如何,恐到了年底糧食漲價,才叫你們趁機囤些糧食。”
老蘇頭打定了主意不說實話,孫女提醒他,他不能害了大孫女一家。早在秀姑提醒的時候,老蘇頭就知道無關年景好與不好。他這個老莊稼把式都看不出明年的年景,秀姑年紀輕輕能知道啥?定是老張父子倆經常進城,又收到了袁家的東西,事先得到了什么消息。
“爹,不管咋樣,您提醒得太對了。”他們手里有糧,就不用擔心餓著。
“你們都給我穩重點,把糧食藏好了,別到處炫耀自己家有糧,恨不得人人都知道,這時候家里有糧的都捂著呢。”老蘇頭嚴厲提醒道,他最擔心的就是老三一家。
“知道了,爹。”蘇老三不傻,有些事能炫耀,有些事得死死捂著。
城中各個店鋪都不開張了,鄉下百姓不再進城,進城也買不到東西,城中的百姓則關門閉戶,不敢出門,一時之間,城里處處寥落、處處無人,只有到處巡邏的衙役和兵士,府城又派了一支軍隊駐扎于桐城。
雖然彭城距離起兵的閩南有數千里,但歷來是兵家必爭之地,軍力頗重,駐守森嚴。
三個里長頗有能為,當機立斷,組織村中兩百名青壯年,分成數隊,日夜巡邏,兼進城打探消息,若是得到叛賊打來的消息,村里百姓好立即逃亡,又請村中的工匠打造弓箭,又請當過兵的老張教導他們一些軍中的把式,衙門也經常派人巡視各個村落。
秀姑覺得本地縣太爺和村里的里長還算不錯,面對戰亂,竟然如此沉得住氣。
這回朝廷的信息傳達得非常迅速,沒兩日,縣城里接到了邸報。
邸報上說,早在榮親王逃離京城時,被榮親王拋棄在京城的家眷兒女就已經被朝廷拿下了,朝廷同時制定了相關的策略,一面派人追緝榮親王,一面調兵遣將,集結各地兵力,嚴陣以待,不讓榮親王有可乘之機。
和邸報同時接到的有朝廷命各地父母官安撫百姓,不得故意抬高糧價、鹽價、鐵價等。
桐城的縣太爺積極響應,無奈民以食為天,有糧的都不肯賣。
大約知道叛軍一時半會打不到他們這里了,大青山村的村民很快就拋卻慌亂,神情淡定,該串門的串門,該訓練的訓練,該辦喜事的辦喜事。
在他們的影響下,秀姑慌亂的心慢慢平靜,翹首遙望張碩的歸來。
他們家囤積的糧食現在是金餑餑,村里都知道他們家夏秋兩季的糧食沒有賣掉,一季收了百十石糧食,糧種都是另外買的,還得剩百十石,那些買不到糧食的鄰里鄉親立刻求上了門,愿意按照現在的兩三倍糧價購買。
秀姑不肯做主,交給了老張處理。
老張思來想去,覺得與其等到家家都沒糧食了來覬覦自己家,倒不如此時就賣了,叫他們知道自己家只留下了口糧。
他答應賣糧,按漲價前的糧價,一石七百錢,現今不管新糧陳糧都一個價。
秀姑很贊同他的決定。
要是時局越來越亂,他們高價買糧心中也對自己家感激,如果桐城僥幸沒有受到戰亂的影響,明年風調雨順,他們必定覺得高價買糧買虧了,說不定會恨上自己家。倒不如此時按原價賣與他們,以后沒有抱怨的地方,此時也要說他們家仁義。
老張見她明白,十分欣慰。
他們家當著眾人的面說明年夏天就能收麥子了,遂留了一年的口糧五石麥子和五石稻谷,又留了明年春季育苗需要的三十畝稻種十五石,玉米花生大豆紅薯干之類沒有賣,剩下四十多石麥子和四十多石稻谷全部賣掉,只賣與本村的鄰里鄉親。
老張很謹慎,賣糧的時候基本做到了買糧者人人滿意,沒給自己家留下后顧之憂。
八十好幾石糧食差不多有上萬斤,凡是掏錢買糧的個個都買到了糧食,老張沒有因為哪一家有錢出價高就賣給他們很多糧食,他先詢問了一下各家需要買的糧食數目,讓秀姑在他們給的數目上有所刪減,賣給他們的糧食都比較合理。
其中倒有七八家想買糧手里卻沒錢,主要是他們家沒地,全靠平時做工得錢買糧果腹,活計時有時無,入冬后更無進賬,故此家中無糧可存,無錢可買。
老張與其他人商議,賒給他們每家一石糧食,立下欠條,明年農忙與自己家做工償還。
這么一來,皆大歡喜。
買到糧食的人家果然都感激張家,說他們仁義。
除了賒欠的,這批糧食一共賣了四十多吊錢,老張都給了秀姑。
張家除了口糧和糧種就沒有多余的糧食,免了很多登門的煩擾,有幾家近房厚顏無恥地想占便宜他們都理直氣壯地拒絕了。
人家是無債一身輕,他們倒好,竟成了無糧一身輕。
桐城時時都有新消息傳來,榮親王乃稱真命天子,在閩南自立為帝,為榮慶帝,十一月初,他親自揮軍北上。因他十月間迎娶了兩江總督薛稼之女,封為正宮皇后,薛稼率領兩江官員商賈并駐守軍隊歸順榮親王,朝廷措手不及,竟是連連敗退。
彭城,就在兩江范圍之內!
彭城有重兵把守,而且地
處偏北,不屬于南方,甚至距離頗遠,沒有出現投敵的情況。
距離薛家比較近的官員都在江南一帶,他們對彭城也是鞭長莫及,沒法子籠絡了彭城的官員向榮親王效忠。
彭城,是軍事要塞。
榮親王倘若攻下彭城,朝廷雖然稱不上一敗涂地,可若要反擊絕對會費盡力氣。
又一支大軍趕來,駐扎在彭城附近,足足有五萬之數。
大青山村的村民原想著閩南離自己這里遠著呢,還沒高興幾天,聽到這個消息,哪怕榮親王的大軍這時候還沒離開閩南,家家戶戶仍然心急火燎地挖地窖藏糧食藏東西,村里青壯年的訓練愈加勤奮,巡邏更加謹慎,再無人東游西逛。
秀姑心焦不已,張碩去的就是金陵姑蘇一帶,正好是薛稼的勢力所在!
老張也擔心兒子,可見到兒媳婦和孫子這般模樣,面上裝作無事,不斷安慰他們母子,見安慰沒有用,索性在家里把雞鴨鵝給殺了大部分,只留幾只母雞和母鴨母鵝下蛋,免得浪費糧食,趁著天寒地凍,全部揉進鹽和五香粉,掛在屋檐下,做成風臘肉,能放一年半載。
他們家草料充足,牛羊騾子自然舍不得殺掉,家里的豬還剩四頭。
自從縣城戒嚴,他們家不殺豬,村里不少人家舍不得用糧食喂養牲畜家禽,又怕以后叛軍過來掃蕩,都殺了個七七八八,既解了饞,又節省了糧食,哪怕是玉米和紅薯干、麥麩等,在這個時候都成了口糧,反正有備無患。
當然,大部分肉都經過處理做成了風臘肉,他們可舍不得一口氣吃完,還得留著過年。
老張替人殺豬,吃過飯回來天已經黑了。