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他們雖然是一前一后離開(kāi)了曾家,但是他出來(lái)后戰(zhàn)事就起來(lái)了,麗娘逃出來(lái)后江南正處于最亂的時(shí)期,朝廷、薛賊、榮賊三方打仗,市面上東西短缺,價(jià)格高昂,油鹽醬醋都是一二百文一斤,店鋪糧行盡皆關(guān)閉,薛賊又經(jīng)常掃蕩掠奪糧食東西,拿十兩銀子來(lái)都買不到一石白米,一兩個(gè)月嘗不到肉味簡(jiǎn)直是太常見(jiàn)了,他們雇船雇人北上,途中由那些人打點(diǎn)一個(gè)月的住宿吃用,足足花了二百兩銀子,所以他沒(méi)對(duì)張家生出任何懷疑之心。
在江南時(shí),若非有幾個(gè)大鹽商、大糧商和當(dāng)?shù)氐墓賳T很捧自己,戰(zhàn)事才起自己弄了些糧食東西藏在家里,他和麗娘手無(wú)縛雞之力,幾乎就抱著攢下來(lái)的金銀珠寶餓死家中了。
他不像麗娘那樣半點(diǎn)世故不知,只是自己也忘記了戰(zhàn)事結(jié)束物價(jià)必會(huì)跌落,張家豬肉便宜他和麗娘一樣,都以為是張家厚道,便宜賣給村里人,運(yùn)到城里賣得貴。城里和村里東西價(jià)錢不同,總要貴一些,江玉堂是知道的。
麗娘嘆道:“人為財(cái)死鳥為食亡,咱們年輕識(shí)淺,剛一來(lái)到這里就露了富,難怪別人把咱們當(dāng)傻子耍弄。我今兒在張家,就是張屠戶家,張娘子沒(méi)收我給她兒子的金鎖,反倒好心提醒了我一句,說(shuō)村里一家五口只需二十兩銀子就過(guò)著豐衣足食的日子了!我猜測(cè),憑著張家買肉三十文錢一斤,張三嬸家卻要五百文,其他的東西的價(jià)錢必定也要高了十倍以上。”
“我明兒進(jìn)城打探打探就知道底細(xì)了。”江玉堂打算同時(shí)打聽(tīng)打聽(tīng)張家這兩個(gè)月替他們家采買東西時(shí)的價(jià)值是多少。他從曾家戲班子里脫穎而出,先是得到老爺太太賞識(shí),然后名動(dòng)江南,直至深受來(lái)自京城的貴人青睞,自有一份心計(jì)手段。
麗娘一愣,“你進(jìn)城?我不和你一起去嗎?”她都在張三嬸跟前說(shuō)明兒進(jìn)城看大夫了,生了凍瘡以后,奇癢難當(dāng),女為悅己者容,她不想臉上凍瘡繼續(xù)擴(kuò)張。
江玉堂柔聲道:“風(fēng)雪這么大,我怎么舍得你跟我一起進(jìn)城?你生了凍瘡,再吹風(fēng)恐怕更加嚴(yán)重,我去請(qǐng)大夫到咱們家給你看診。何況,咱們家住的房舍并不堅(jiān)固,那些財(cái)物都在家里,現(xiàn)在知道了隔壁欺騙我們的事實(shí),家里無(wú)論如何得留人看家。”
從她救了自己開(kāi)始,他就對(duì)她上了心,只是她是千金小姐,自己是裝神弄鬼的卑賤戲子,從來(lái)不敢妄想癩蛤蟆吃天鵝肉的美事。沒(méi)想到,后來(lái)江南大亂,聽(tīng)聞薛賊的部下搜刮大富大貴之家,害怕她出事,他親自去了一趟正好救了她回家,有幸結(jié)為夫妻。他要好好籌劃籌劃,哪怕現(xiàn)在山居鄉(xiāng)野,他也不能讓她吃苦受罪。
麗娘輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,眸中柔情似水。
江玉堂握著她紅腫不堪的手,心如刀割,放在唇邊吻了吻,“麗娘,以后咱們慢慢裝作錢花完的樣子,等開(kāi)了春,咱們?cè)诖謇镔I一塊地基,重新蓋像里長(zhǎng)和張家那樣的一座青磚大瓦房和大院子,從這里搬走,以后你就不用直接面對(duì)這些居心叵測(cè)的人了。”
欺騙了他們,還想相親相愛(ài)?怎么可能。
別人得到了自己得不到的好處,相信心里肯定不是滋味,村里現(xiàn)在不知隔壁張家從自己夫妻手里得了多少好處,只知初次登門拜見(jiàn)的緞子和簪子,若是以后不小心知道了呢?
江玉堂眸子漆黑兩點(diǎn),亮如明星。
張里長(zhǎng)偷偷告訴他,莫看張碩是個(gè)殺豬的屠夫,實(shí)際上是他們村里最有本事的人,次日坐車時(shí),江玉堂立刻虛心請(qǐng)教。
張碩有點(diǎn)詫異江玉堂的態(tài)度,轉(zhuǎn)念一想,也有些明白了。
他從秀姑嘴里知道了三堂叔家做的事情,說(shuō)實(shí)話,他的心里很失望,做人可以貪可以懶可以好吃,唯獨(dú)不能丟了做人的本分。他們家向來(lái)和三堂叔家交好,母親去后媳婦進(jìn)門之前家里無(wú)婦,卻有小兒,一直都是張三嬸幫著忙里忙外,他們心里很感激,每次她幫忙做衣裳給工錢,幫忙打掃就送肉送下水骨頭等,從來(lái)沒(méi)讓她白忙活。
“我就是個(gè)山村里殺豬的屠夫,能有啥高見(jiàn)?我只知道三個(gè)道理,這人哪,一個(gè)是財(cái)不露白,二是家有余糧心里不慌,三是最重要的,要講究禮義廉恥。”
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作者有話說(shuō):晚上還有一更哪
第54章 釜底抽薪
江玉堂本性聰明, 略一思忖,便知這三個(gè)道理實(shí)乃金玉之重。
可惜他們先前不懂,初進(jìn)村中已露了富, 想要裝作家中金銀不繼,必須得緩緩圖之, 不能一蹴而就,否則驟然裝窮,勢(shì)必有人不信。
“大哥說(shuō)得容易,若想做到卻是千難萬(wàn)難。”江玉堂長(zhǎng)嘆。
他年紀(jì)比張碩小了七八歲, 模樣兒生得又清俊,愁眉苦臉的樣子看得張碩肚子里十分好笑, 道:“我當(dāng)什么難事, 值得你如此。想叫旁人知道你家窮了,簡(jiǎn)單得很, 我也不希望村子里因你家大富而再生是非,我不知道你為啥來(lái)請(qǐng)教我,但是你既然開(kāi)了口,我也不能推說(shuō)什么都不知,你要是肯聽(tīng)我的話, 我就給你出一計(jì), 保證你心想事成。”
他家裝窮多年, 已經(jīng)很有經(jīng)驗(yàn)了, 若等徐徐圖之, 那不得等到猴年馬月?
雖然江玉堂是外地來(lái)的人, 村里要么是自己族人,要么是姻親、近鄰,但是他無(wú)法昧著良心說(shuō)村里一些人做得對(duì), 更沒(méi)辦法效仿他們。
江家的富貴令村中許多人眼紅不已,雖說(shuō)江家行事比較小心,除了衣著打扮外,只給張三嬸家兩匹緞子和兩根簪子,請(qǐng)三堂叔家?guī)兔Σ少I物事外人不知他們家掙了上百兩,憑著村中婦人帶孩子往江家串門吃的糕點(diǎn),或者
待到江家吃飯時(shí)候不走等著江家不得不留飯,竟有不少人覺(jué)得江家富貴已極,不去城里做工掙錢買糧過(guò)冬,反而想著繼續(xù)占江家的便宜。
他們的想法很簡(jiǎn)單,反正江家這么富貴,穿金戴銀,遍身綾羅綢緞,自己在江家吃幾塊糕點(diǎn)吃幾頓飯不過(guò)是九牛一毛,倒是對(duì)他們自己家來(lái)說(shuō),省下了好大的嚼用。大約,他們都在想,江家是外來(lái)人,他們不排斥江家夫妻已經(jīng)很厚道了。
張碩生平最看不起的就是這種人,不思做活養(yǎng)活自己,反而走邪門歪道。
壞,壞不到哪里去,只是這心思實(shí)在令人不齒。
偏生這種人委實(shí)不少,他又不能多管閑事,免得引起眾怒,唯有從根子上掐斷,讓他們沒(méi)處算計(jì),也算救了江玉堂和方麗娘一回,難得這兩位如今明白過(guò)來(lái)了。
風(fēng)雪中,江玉堂坐在車上忙拱手道:“張大哥,請(qǐng)你千萬(wàn)指點(diǎn)指點(diǎn)小弟。”
“客氣,客氣。”張碩抱拳回了一禮,將自己腹中的主意緩緩道來(lái)。
江玉堂先是蹙眉,緊接著目瞪口呆,最后拍腿叫絕,“妙極!妙極!張大哥,你真有諸葛之智也!虧你怎么想得出來(lái)這么一條策略,果然大善!果然大善!”他激動(dòng)地不知道用什么詞語(yǔ)來(lái)形容自己對(duì)張碩的佩服,誰(shuí)說(shuō)屠夫全靠蠻力來(lái)著?明明是個(gè)聰明人。
張碩擺擺手,“你要是依照我這條計(jì)策就等些日子,千萬(wàn)別回去就這么做。”
“為什么?”江玉堂不解,莫非是時(shí)機(jī)不對(duì)?可是他卻像早點(diǎn)擺脫眼前的處境。
“你們沒(méi)來(lái)村里時(shí),我家就跟你家的處境差不多,也是頂頂有名的富戶,只是我手里的殺豬刀不長(zhǎng)眼,沒(méi)人敢來(lái)尋我家的晦氣。你現(xiàn)在和我一起進(jìn)過(guò)城,沒(méi)兩日就這么猛然行事,定有人懷疑我在你背后出謀劃策,也懷疑這件事是故意為之,到時(shí)候?qū)ξ壹覜](méi)有任何好處,對(duì)你家也一樣。我平時(shí)進(jìn)城,家里都是老幼婦孺,尤其是我媳婦身子重,不能受驚嚇。倒不如過(guò)個(gè)十天半個(gè)月,除了你進(jìn)城搭車以外,咱們兩家別來(lái)往,你再行事就沒(méi)人懷疑了。”
張碩行事不喜歡留下絲毫后患,不管什么事情,他都要確保不會(huì)影響自己家清清靜靜的日子,不會(huì)影響自己的家人的安危。
江玉堂深以為然,一口答應(yīng),況且此事還需張碩找人幫忙,自己畢竟人生地不熟。
到了城中,風(fēng)雪尚未止息,至今已經(jīng)下了兩夜一日,倒是變得小了些,從鵝毛大雪轉(zhuǎn)為細(xì)碎的雪珠兒鹽粒兒,眼前迷迷蒙蒙,如起大片白霧。
別過(guò)張碩,江玉堂先去細(xì)細(xì)打探市面上各物的價(jià)格,妻子的猜測(cè)果然不錯(cuò),細(xì)面白米皆是一兩銀子一石,肥豬肉三十三文一斤,雞蛋兩文錢一個(gè),鴨蛋差不多,白菜蘿卜三文錢兩斤,白糖八十二文,素油三十三文,醬油鹽醋各是十一文一斤,上好的綠豆糕、桂花糕、山楂糕等各是一百文一斤,打仗時(shí)期最高漲了四倍有余五倍不足,連同鍋碗瓢盆等,九月還罷了,十月物價(jià)跌落,而張家向自己家報(bào)價(jià)卻是最少十倍,多則十幾倍。
可恨!江玉堂牙齒格格作響。
張家替他采買,多報(bào)一倍賬目雖然也是貪了不少,但是他卻不會(huì)這么氣惱,人心貪婪他見(jiàn)得多了,如今的報(bào)賬可是十倍、十幾倍,猶不滿足,還想繼續(xù)將他們夫婦耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
接下來(lái),他買了一石上等白米、兩斗粳米、兩斗糯米并紅豆、綠豆、紅棗、枸杞、玉米面、白糖、紅糖、白菜、蘿卜、油鹽醬醋和豬羊肉、雞鴨鵝蛋等若干,又買了一些家常用的瑣碎東西,連同裝東西用籮筐,一共花了五兩七錢三分銀子。
晌午前回去時(shí)見(jiàn)到滿車的東西,又有江玉堂花重金為方麗娘請(qǐng)的宋大夫,張碩呵呵一笑,道:“瞧你買東西的這份闊氣,以后可不能這樣了。”