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“是哪一個？”

“坐在那邊，穿黑色衣服的。”

草薙順著對方指的方向望去，看見一名穿著黑色迷你裙套裝的女子正在那邊接待別的客人。女子大概只有二十歲出頭，一頭直發垂到肩下。

“方便請她待會兒過來一下嗎？”

“好啊。”

這個希望大概在十分鐘后便實現了，satomi的客人早早就離開了。

草薙重復跟剛才相同的談話內容，消除了satomi的戒心，甚至連satomi是真名，漢字寫成“聰美”都問出來了。

“說起來，人真是無法預料下一秒會發生什么事啊，那么有精神的高崎先生居然就這樣死在浴室里。”草薙大大地嘆了口氣。

“我也嚇了一大跳。”聰美說道。

“你也是看報紙才知道的嗎？”

“是的。”

“這樣啊，那你肯定嚇壞了。”

“嗯，我當時真不敢相信呢。”聰美微撅著嘴。

這個女人的言行舉止都給人一種懶洋洋的感覺。草薙心想，現在化了妝看不出來，但如果白天見面，她肯定是一臉困倦的樣子。不過，他知道不少男人就喜歡這樣的女人，而這種女人也不一定真是慢半拍，這是他長期和罪犯打交道累積經驗得出來的結論。

草薙觀察著聰美用一次性打火機點煙的模樣，她右手的中指和無名指戴著戒指。

“你白天在做什么工作？”湯川突然發問。

“啊？白天嗎？”

“對，你有別的工作吧？”

可能受湯川不由分說的口氣影響，聰美微微點頭。

“什么工作？”草薙也試著問道，“一般的白領嗎？”

“是的。”

“我來猜猜是哪種行業的公司吧。”湯川說道，“制造業，也就是工廠。”

聰美不停地眨眼。

“你怎么知道？”

“嗯，這算物理學的基本常識吧。”

聰美正想對湯川的話回應時，有人叫她的名字。她說了句“失陪一下”后，便離開了座位。

草薙迅速用手帕拿起她放在桌上的一次性打火機，上面印有“curious”的店名。

“現場發現除被害者之外的指紋嗎？”湯川似乎察覺到草薙的目的，開口問道。

“找到了幾個。”草薙邊回答邊將手帕包起來的打火機收進口袋里。“即使是他殺，我也不認為現在的犯人會笨到留下指紋。不過，錯了也沒關系。”

“不起眼的努力有時也會立大功的。”

“要是這樣就好了。倒是你剛剛……”草薙壓低話聲，“怎么知道她在工廠上班的？”

“我推測她如果有正職，應該是從事制造業，且工作場所在工廠內。但她不是操作員，大概在作業區擔任行政工作。”

“所以啦，你到底是怎么知道的？”

“發型是原因之一。她明明是直發，上半部卻有不自然的分段，想必是帽子壓出來的痕跡。從這點來判斷，她的工作場所很可能是需要戴帽子的工廠作業區。”

“電梯小姐和柜臺小姐也會戴帽子啊。”

“若是這樣，被問到是否是一般白領時，便不會只單純地回答‘是’。還有，她頭發上還沾著細微的金屬粉末，那是在滿天灰塵的工作場所的女性所特有的煩惱之一。”

草薙直盯著這個物理學者。

“觀察得真細致，虧你平時一副對女人毫無興趣的模樣。”

“沒必要的話，我何必觀察得這么仔細。但你今天到這里的目的不就是為了調查她嗎？”

“是沒錯啦。對了，也順便告訴我，為什么她不是操作員吧。”

“這個最簡單，因為她的指甲太長了，又不像假指甲，那樣是無法在生產線工作的。”

“原來如此。”

聽到“作業區”這個詞，草薙想起一件事，高崎紀之在家中洗手間發現了一只從沒見過的工作手套。工廠的話，一定常用到工作手套。

聰美回來后，說了句“抱歉”便坐回原位。

“你在怎樣的公司工作？”草薙問。

“我嗎？嗯……很普通啦，我在當會計。”

“原來是這樣。”

草薙看向湯川，湯川以聰美無法察覺的幅度微微搖頭，用眼神暗示“她在說謊”。

之后兩個人又喝了兩三杯兌水威士忌，便離開了。結賬的金額足夠二人去常去的小酒館喝上五回了。

聰美一直送兩個人到店外，湯川攔住正好經過的出租車。

“公關小姐的工作也很辛苦啊。”坐上車后湯川開口。