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在沙也加的催促下，我打開信封。里面裝著兩張信紙和一副藍色的手套，手套看上去是兒童用的。

“日記里提過這副手套?！鄙骋布诱f，“記得是過年的時候，他說‘我戴上了媽媽新給我織的淡藍色手套’?！?

我把手套攤在手掌上，手套的拇指和食指部分已經燒沒了。

6

信紙上的字跡和信封上的相同，寫著如下內容：

現將保管了很久的物品奉還給您。這可以說是令孫的遺物，想必會令您格外傷感，但這是我們工作上的要求，希望您能諒解。

昨天局里得出了最終報告，讓我先從結論說起吧。這次的火災被判定為一起因用火不慎引發的事故，起火的源頭是一樓中間雅和的書房。最近這段時間天氣比較干燥，類似的火災頻繁發生，想必夫人您也有所耳聞。

但恕我直言，我個人無法認同這個結論。好幾個疑問在我心頭揮之不去，其中最令我懷疑的一點，就是在起火房間的廢墟里發現了一個裝煤油的一斗罐[1]。

關于這個問題，您做了如下解釋：

您說，雅和嫌特地去地下室取暖爐用的煤油太麻煩，所以經常在房間里備有一個煤油罐。

我們從前家務女傭倉橋民子那里也得到了同樣的證詞。

然而我無論如何都難以理解。從火燒后的痕跡來判斷，雅和的書房里陳設的都是高檔家具和日常用品，設計得既大氣又雅致。在如此富麗堂皇的房間里，放上一個像煤油罐這樣煞風景的東西，即便是在不起眼的角落，都是很難想象的事情。

坦率地說，我至今仍堅持最初直覺的判斷。是的，就是那個曾經讓夫人大發雷霆的不祥推測—這場火災很可能是父子倆同歸于盡的結果。

從現場找到的佑介的手套，也證實了我的推理。在我代為保管的這副手套上，手指的第一關節和第二關節之間留下了清晰的咖啡色細紋。那明顯是銹跡。為什么會沾上這種銹跡呢？我思考了所有的可能性，其中最有說服力的就是，這是搬煤油罐時留下的痕跡。那個煤油罐上有一個細細的金屬把手，如果把手上生了銹，戴著手套拎起煤油罐時，就會留下幾乎相同的痕跡。

所以，我將那副手套保管了一段時間。

但鑒定的結果，無法確定手套是否曾用于搬運煤油罐。既然無法確定，也就不具備證據上的價值，相信夫人也很清楚。

其他還存在幾處就單純的火災來說很可疑的地方，但都缺乏決定性的證據，無法為父子倆同歸于盡說提供強有力的支持。

雖然心有不甘，我還是決定對這次的案件就此罷手。事實上，這也是客觀因素的限制，又發生了一起重大案件，我不得不將精力轉移到那里。

今后恐怕不會再有機會見面了，希望您保重身體，盡快從悲痛中走出來。

在署名后還有一段附言：

又及 最近接到一起奇怪的通報。二月十一日案發當天，有人在動物園看到您二人的身影。從時間上看，這是不可能的事情，夫人您自己也說那天是獨自外出購物，所以完全不吻合。我們向那位通報者這樣解釋了，但他似乎并不是很信服。估計他是看到了一個和您長相相似的人吧。

讀完后，我把信紙遞給了沙也加。她迫不及待地看了起來。趁這時候，我查看了一下隨信寄來的那副手套。的確如刑警小倉信上所言，手指的部分有一道咖啡色細紋。

“怎么會這樣！”我禁不住喊出聲來。佑介的死，果然還是和復雜而丑惡的人性有關嗎？

“同歸于盡……”沙也加喃喃道，“火災難道不是單純的意外嗎？”

“好像不能確定吧。那個刑警也只是推測而已?！?

“但他在信上說，火災存在很多疑點，包括這副手套也是?！彼⒅沂稚系氖痔渍f。

“在書房的廢墟里找到煤油罐，的確很可疑?！蔽艺f，“警方本來也準備認真調查一下吧?！?

沙也加似乎從我微妙的措辭里聽出了弦外之音?！笆裁唇小緛怼?？”她立刻問道。

“御廚啟一郎是法官，當然在警察里也很有人脈。因為這層關系，警方很可能沒有深究。倘若御廚夫人再向警方高層提出請求，希望他們放棄深入調查，那就更不必說了?！?

“你是說，御廚夫人明知這是一場有預謀的同歸于盡，卻想要隱瞞真相？”

“有這種可能?！蔽一卮?，“換個角度看，警察沒有積極地調查，正說明這場火災并非單純的失火?！?

沙也加目光再次落到信紙上，隨即又抬起頭?！叭绻@場火災真是企圖與對方同歸于盡的謀殺，那么策劃者是誰？是父親雅和，還是……”

“根據刑警小倉的推理，應該是佑介?！?

這個答案似乎在她的意料之中，她并沒有顯出吃驚的樣子，看她的表情，更像是為擔心的事情成為現實感到沮喪。

“如果搬運煤油罐的是佑介，這也是順理成章的結論?！?