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“好!好一個(gè)臨水令!好一個(gè)‘揚(yáng)州特產(chǎn)’!”蕭玄弈的聲音像是從冰窖里撈出來,一字一句,裹挾著滔天怒意,“十一萬兩賑災(zāi)銀,拿去買他的‘瘦馬’?!謊報(bào)受災(zāi)糧田,災(zāi)民餓死在路邊,他倒有閑錢有閑心,琢磨起這等下作勾當(dāng)!”
他胸脯劇烈起伏了幾下,眼中殺意幾乎化為實(shí)質(zhì)。難怪這家伙剛才嚇成那樣……窮苦人家的小孩活不下去,男的被賣做奴隸,女的可不就被賣做瘦馬,這個(gè)認(rèn)知此刻在他腦中反復(fù)回蕩,更是火上澆油。
“玄七,玄十一!”蕭玄弈厲聲道。
“卑職在!”
“立刻持本王手令,調(diào)一隊(duì)親兵,將臨水令及其核心黨羽給本王拿下!押入王府地牢!”蕭玄弈的牙齒似乎都咬得咯咯作響,“本王要親自問問,他褲襠里那二兩肉,是不是比治下百姓的命,比他自己的腦袋,還要金貴!”
“是!”玄七玄十一凜然應(yīng)命,迅速退下。
書房內(nèi),只剩下壓抑的怒意和尚未散去的冰冷。蕭玄弈閉上眼,深吸一口氣,再睜開時(shí),眼底一片幽暗的清明。一個(gè)縣令,就敢如此。那郡府呢?州道呢?朝廷中樞呢?
他摸了摸黏在腿上的毛絨絨的腦袋,‘他呢,他是不是在民間見得多了這樣的事,才會如此害怕’,他自認(rèn)在封地的這幾年兢兢業(yè)業(yè)的治理,但依然有人在他眼皮子底下干壞事,那在他管轄不到的地方呢,那些地方的人民生活的豈不是更加的困難。
臨水令之事,絕非孤例。它像一面丑陋的鏡子,讓他仿佛看到,這個(gè)龐大王朝的肌體上,正從這些細(xì)小的角落里,開始一點(diǎn)點(diǎn)滲出膿水,滋生腐爛。
邊境戰(zhàn)亂方歇,民生亟待恢復(fù),可這些蠹蟲,卻已在迫不及待地啃噬根基,將人變成鬼,將良知換成白銀,將享樂建立在無數(shù)底層老百姓的血淚之上。
一個(gè)王朝的覆滅,黑暗往往不是驟然降臨,而是這樣,一點(diǎn)點(diǎn),從根子上,悄無聲息地爛掉。
他知道,以他如今之力,以這區(qū)區(qū)一隅封地,想要撼動(dòng)整個(gè)日漸腐朽的王朝體系,無異于螳臂當(dāng)車。京城的袞袞諸公,后宮的傾軋算計(jì),各地盤根錯(cuò)節(jié)的利益網(wǎng)絡(luò)……那是一個(gè)他暫時(shí)無法,也無力去徹底清掃的泥潭。
但是——
蕭玄弈的指尖在林清源的發(fā)梢打轉(zhuǎn)。
他的目光變得銳堅(jiān)定,他管不了整個(gè)天下,至少,他能管好這一方屬于他的土地。
一個(gè)腐朽的王朝想要重生,需要翻天覆地的巨變。在此之前,在力所能及之處,必須有人先拿起刀子。
割去腐肉,刮骨療毒。
用最嚴(yán)酷的刑法,最無情的鐵腕,在這片飽經(jīng)創(chuàng)傷的土地上,先清理出一塊干凈的、可供喘息的空間。讓這里的百姓知道,在端王的治下,貪墨賑款、草菅人命、行此等滅絕人倫的齷齪勾當(dāng)者,絕無幸理!
哪怕手段酷烈,留下暴戾之名。
也好過讓膿瘡繼續(xù)蔓延,最終吞噬一切。
第10章 就該讓你讀三字經(jīng)
臨水縣衙后宅,華燈初上。
縣令陳有祿的“聚芳閣”里,燭火通明,暖香襲人。陳有祿只穿著一件松松垮垮的綢緞里衣,腆著足有尋常人兩個(gè)大的滾圓肚腩,陷在鋪著厚軟錦褥的榻上,左右各偎著一個(gè)不過十五六歲、穿著輕紗、眉眼間帶著刻意討好媚態(tài)的少女。一個(gè)正用纖纖玉指拈著水晶葡萄往他嘴里送,另一個(gè)則舉著酒杯,嬌聲嬉笑著。
“老爺,再喝一杯嘛,您不喜歡奴家了嗎……”勸酒的少女聲音甜得發(fā)膩。
“喜歡,喜歡?!标愑械摵俸傩χ?,就著美人的手啜了一口,肥厚的手掌在那少女腰間不輕不重地捏了一把,惹得一陣嬌呼。他瞇縫著眼,享受著這溫柔鄉(xiāng)里的極樂。
什么災(zāi)民嗷嗷待哺,早就被他拋到了九霄云外。反正賬目做得漂亮,銀子也打點(diǎn)到位了,上面查下來也能應(yīng)付這苦寒邊境,不及時(shí)行樂,豈不是白當(dāng)了這官?
正當(dāng)他醺醺然欲摟著美人再親香一個(gè)時(shí),門外傳來管家老福子急促又帶著驚恐的叫聲:“老爺!老爺!不好了!”
陳有祿被打斷興致,很是不悅,臉上肥肉一甩:“嚎什么喪!沒見老爺我正忙著嗎?!”
老福子連滾帶爬地沖了進(jìn)來,也顧不得看榻上香艷景象,噗通跪倒在地,面如土色,聲音抖得不成樣子:“老、老爺!書房……書房暗格里的那幾本賬……賬冊不見了!”