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幽暗的山谷忽然亮了起來，帶著余暉的陽光透過血紅的秋葉，給李嗣源和他的士兵們涂上了一層朦朧的金色。山口就在眼前，出了山口，再走十余里便是幽州城。

但很快，密密麻麻的契丹騎兵出現在山口，迎面擋住了去路，李嗣源看到他們的身后飄揚著一面巨大的黑色旗幟，那是契丹國王耶律阿保機的帥旗。阿保機親率大軍在谷口列陣，擋住了去路。

奇襲已經變成了強攻，而且對手是敵方統帥親自帶領的上萬騎兵。但不管怎么樣，這一仗都必須打，而且必須打勝。否則，他和他的三千士兵將葬身于這美麗的山谷之中。李嗣源仰起頭，深深地吸了一口氣。沁人心脾的芬芳和濃重的秋意鉆進了他的身體。生命如此美好而脆弱，就如這山谷里斑斕的紅葉，要么綻放出炫目的色彩，要么凋落于冰涼的大地。但他相信，至少在今天，他的人生還遠遠沒有結束。

這員河東名將提起了沉重的長槍，他撥轉馬頭，用明若秋水的雙眼看著自己的三千部下。“兄弟們。古人說，為將者受君命而忘家，臨敵陣而忘自身安危。你們都是河東最好的戰士，是河東的驕傲，是頂天立地的男人，以身殉國，就在今天了！我受大王恩惠多年，現在就是報答之時。請大家先看我們父子殺敵報國吧！”

李嗣源說完，堅定地轉過身，舉起了長槍，身旁是手握長刀的養子李從珂。父子二人在眾人注視的目光中緩緩縱馬而出，毫無畏懼地迎向密密麻麻的敵軍，迎向那位被稱為漠北草原上不敗梟雄的契丹皇帝——耶律阿保機。

31　生死輪回

這是李嗣源第一次見到傳說中的耶律阿保機。當他看到那個臉龐陡峭，濃眉高鼻的高個子男人的時候，不僅暗暗在心中贊了一聲。阿保機沒有說話，甚至連嘴角都沒有動一動，但他那雙湛藍的眼睛就像海一樣的深邃，從他身上散發出濃烈的王者之氣。“不世梟雄。”李嗣源的心底不由自主涌起這四個字。他在腦海里搜索著自己熟識的幾個成就霸業的人物：李克用、朱溫，直到現在的李存勖。不，沒有一個人能讓他產生這樣的感覺，這種感覺令他覺得，他即將面對的不是一個真實的人物，而是某個遙遠的傳奇。

當李嗣源暗暗心驚的時候，在他的身后，還有一個人覺得自己的心臟正在猛烈的跳動，正是已在河東聲名鵲起的石敬塘。契丹騎兵雄壯的軍勢，和他們臉上藐視一切的狂傲令他震撼。一支軍隊，僅僅從氣質上就可以感覺到他們的戰斗力。和浮華在外的后梁軍隊相比，這支服飾怪異的軍隊從外到內都流露出一種奔騰的野性。如果可能，永遠不要和這樣的軍隊為敵。石敬塘在心底顫聲暗道。

李嗣源強壓下心頭的雜念。他用浸滿冷汗的雙手握緊長槍，慢慢地摘下了頭上的戰盔。帶著寒意的秋風從山口外涌來，李嗣源的黑發就像瀑布一樣向后飛瀉。“契丹人聽好了！你們無緣無故侵我邊疆，殺我百姓，留下血海深仇！此次晉王命我督率百萬之眾出征討伐，要一直打到你們的老家西樓，徹底消滅你們這些不道之徒！”李嗣源雖然不會說漢話，卻精通契丹語。他舉起槍，用契丹語高聲喝叫，古怪的語言在風中久久回蕩，就像他飛瀉的黑發一樣狂野不遜。

“啪！”頭盔被李嗣源狠狠地砸到了地上，他挺起長槍，厲聲大喝道：“我兒，隨我殺敵！”話音未落，他血紅的戰袍卷起一股巨大的塵土，已躍馬挺槍，直撲敵陣。“跟我殺！”李從珂一咬牙，長刀一舉，疾奔向前，他的身后是吶喊著沖向敵陣的百余親兵。

石敬塘看見耶律阿保機似乎搖了搖頭，然后輕蔑的一笑，隨即如煙霧般詭異地沒入陣中。石敬塘心頭一涼，難道他認為晉軍根本不值得自己親自面對？難道這個高深莫測的契丹皇帝已有必勝的把握？石敬塘握著長戈的手在劇烈地抖動。在眾人面前，他是置生死于度外，能以一當十的猛將，但只有自己最清楚，生命是他最珍視的東西。在李存勖面前奮力殺敵，那不過是為博主子一笑。為了前程，有時候必須把自己最寶貴的東西作為賭注。莘縣那一次，他贏了。現在他前途一片光明，在晉軍中更是人氣急升。但他實在不能接受，自己會跟著李嗣源毫無聲息地葬身在這幽暗的山谷中。

在這片殺氣叢生的山谷往東南二十里的地方，李存信和他的六萬步兵軍團正繼續在廣闊的原野上緩緩北進。在晉軍密集的箭雨下，契丹騎兵已死傷慘重，尸橫遍野，進退失據。盧文進終于意識到，再這樣僵持下去，這里只會成為契丹騎兵的巨大墳場。他急忙叫過一名親兵，低語道：“快去報告陛下，晉軍主力即將到達幽州城外，請陛下盡快回師！”這名親兵揚起馬鞭，在又一波箭雨到來之前絕塵而去，直奔大房嶺。

而此時，秋意中沉睡的山谷已變成了沸騰的殺場。李嗣源、李從珂和他們的百名親隨毫無畏懼地撲入敵陣，逢人便砍。李嗣源的長槍左右翻騰，伴著一個又一個契丹士兵撕心裂肺的慘叫，敵兵就像被收割的麥穗一樣在他面前紛然倒下，淋漓的鮮血在秋葉繽紛的山谷中四處飛濺。久違的激情與熱血沸騰了李嗣源全身。“哈哈哈，契丹小賊們，你們根本不是我的對手，快叫你們的皇帝出來，只有他才有資格和我較量！”

李嗣源近乎癲狂的叫喊在耶律阿保機耳邊回蕩，但他已經顧不上這個狂妄的沙陀人了。盧文進的親兵帶來了驚人的消息：李存信的六萬晉軍主力已經擊潰了沿途騎兵的阻擊，直撲幽州。晉軍主力一旦到達幽州城下，將和城內守軍一起對自己形成反包圍。而此時，契丹騎兵主力正分散各地掠奪糧草，留在幽州城下的兵力不足萬人。如果晉軍里應外合，幽州城下的契丹軍有被圍殲的危險。

“總有一天，我會再回來的！”耶律阿保機透過層層疊疊的人影，不甘地看了看那個手握長槍的囂張身影。“傳令，立即撤軍！”耶律阿保機用沙啞的嗓音對部將說，隨后帶著自己的親隨衛隊，一溜煙兒奔出了山谷。

石敬塘發現契丹大陣正在一層一層的潰散。在山谷之外，契丹人正撥轉馬頭，四散而走。石敬塘立刻意識到，契丹軍正在倉惶撤退，沒想到這場險惡的遭遇戰竟然如此輕易地反客為主，這正是發動反擊的最佳機會！石敬塘狠狠地一拍馬臀，長刀一舉，厲聲喝道：“兄弟們，殺敵報國就在此時！契丹人頂不住了，給我一起殺啊！”晉軍士氣大振，他們厲聲高呼著，躍馬舞刀，對潰散中的契丹人猛撲過去。契丹騎兵再無斗志，死命地揮著馬鞭，從谷中奔涌而出，四散潰逃。

密集的馬蹄聲響徹山谷，當先一騎，正是威風凜凜，血染戰袍的李嗣源。他的身后，是數千全副武裝，面帶狂喜之色的晉軍騎兵。這兩天的征程，就像一場幻夢。寧靜的山谷，絢麗的紅葉，潺潺的溪水，和這場猝然爆發又突然終結的遭遇戰。不管怎么樣，他們終于從幽深的山澗中走了出來，再度與廣闊的原野迎面相逢。不遠處，已被重重圍困了二百多天的幽州城正翹首以待。

一出山口，李嗣源的數千騎兵就像脫困的蛟龍，朝著幽州城一路疾進。沿途再也沒有任何阻擋，耶律阿保機和他的軍隊像鬼魅一樣消失得無影無蹤。李嗣源抬眼眺望，朦朧的空氣中，幽州那高大的城樓若隱若現，一種不祥的預感浮上心頭。李嗣源急忙喚住正策馬狂奔的石敬塘：“我軍兵少，不可意氣用事，孤軍深入。且放慢速度，等待李存審將軍的步兵到達，再一同進軍不遲！”

李嗣源話音未落，前方忽然爆發出山崩地裂一樣的吶喊聲。不計其數的契丹騎兵就像從地下冒出來一樣，頃刻間漫山遍野而來。石敬塘的臉頓時變得煞白，結結巴巴道：“不……不好！中……中伏了！”他一邊說，一邊撥轉馬頭。李嗣源眉頭一皺，一把抓住石敬塘，急道：“不可退！契丹騎兵來勢極快，我們若退，則再也難以立足，不僅我軍難以保全，還要連累后面的李存審！”

李嗣源舉起長槍，厲聲道：“各位將士！李存審將軍的六萬大軍就在后面，大家不要慌！跟著我緩緩前進！”晉軍隊伍放慢了速度，他們排成緊密的錐形陣，對著蜂擁而來的契丹騎兵緩緩迎了上去。

契丹人狂野的呼號此起彼伏，響徹天地。至少有數萬騎兵正四面八方向這支小小的晉軍撲來，想要一口氣把這支剛剛喋血深谷的軍隊捏個粉碎。李嗣源暗暗嘆了口氣，剛離虎口，又入龍潭，莫非今日此地，真是他的葬身之處？

兩軍越離越近，眼看就要接戰。突然，一大片詭異的煙霧從天而降，瞬間籠罩了原野。李嗣源目瞪口呆，莫非危急關頭，天見可憐，竟有天兵天將前來相助？這片詭異的煙霧讓契丹騎兵們停住了進攻的節奏。他們眼瞅著煙霧隨風而來，愈發濃密，很快遮住了半邊天。

李嗣源舉起手，他的部隊立即停了下來，靜靜地隱沒在升騰繚繞的煙霧中。他甚至可以聽見不遠處契丹人嘰嘰咕咕的議論聲，但就是沒有一個敵兵敢貿然沖過來。契丹人正在猶豫，他們不知道這片突然出現的霧氣后到底還藏著多少殺人的利器。

一陣輕響傳入李嗣源的耳中。他輕輕撥轉馬頭，慢慢地向后踱去。在白色的煙霧深處，他看到了一個奇異的場面：上千名晉軍士兵正拖著點燃了的柴薪和草把慢慢往前走。濃密的白煙正從柴草中滾滾升騰。李嗣源差點笑出了聲。一看便知，這是李存審的士兵。顯然，在他即將面臨圍攻時，李存審用一招疑兵計救了自己。巨大詭異的濃煙下，契丹人再也不敢輕舉妄動。

一騎穿過層層煙霧，徑直跑到李嗣源馬前，正是大將閻寶。“李將軍，李存審將軍已經趁著煙霧，率兵繞過契丹騎兵，埋伏在他們身后。請將軍擂鼓，我軍前后夾擊，必破契丹賊！”閻寶急道。李嗣源一聽，再無猶豫，立即舉起長槍，厲聲喊道：“李將軍已率大軍截斷了契丹賊的退路！兄弟們，隨我上，殺盡契丹賊！”

在李嗣源帶領下，晉軍騎兵吶喊著，躍馬舞刀，沖出了厚重的霧墻。他們就像從云霧深處突然撲出的洪荒怪獸，撕裂了契丹騎兵松散的戰線。幾乎同時，戰鼓聲從契丹騎兵背后響起。鋪天蓋地的晉軍士兵吶喊著，揮舞著戰旗，從地平線上升起，如巨大的鐵流碾過冰冷的原野。

契丹騎兵震驚至極，他們怎么也弄不明白，這場原本對晉人志在必得的圍獵，為何轉眼間就變成了被敵人前后夾攻。契丹士兵再無斗志，瘋狂地鞭打著戰馬，在敵人的夾擊合攏之前落荒而逃。

站在城樓上的周德威看到了這戲劇性的一幕。大戰正進入高潮，契丹人慌不擇路地朝著西北的缺口處涌去，在他們周圍，是正吶喊著沖殺而來的河東大軍。“援軍終于到了！”周德威仰天長嘆。兩百多天的慘烈戰斗已讓全城軍民堅持到了體力和意志的極限。只是想不到，這場漫長的圍攻竟然會以這樣一種戲劇性的方式猝然落幕。

晉軍在幽州城外的廣闊原野上猛烈追擊著潰敗的契丹人。在晉軍的追殺下，契丹士兵丟棄了所有輜重，朝著北山（今河北古北口）方向一路潰逃。從幽州一路向北，處處散布著契丹兵的尸體，耶律阿保機建國以來的首次南侵最終以損失數萬人的慘敗黯然收場。

幽州那兩扇殘破而厚重的城門緩緩開啟。受盡磨難的守軍與長途跋涉的援軍士兵們歡呼雀躍地擁抱在了一起。對他們來說，剛剛過去這幾天，就像是一場夢，一場交織著瑰麗、迷離與血腥的夢。夢醒之時，竟然已經歷了一場生死輪回。周德威緊緊握住李嗣源粗壯的雙手，泣不成聲。這位征戰半生，經歷過無數大風大浪的將軍第一次在眾目睽睽下落了淚。他們知道，這絕不僅僅只是一次普通的勝利，因為他們的頑強與堅持，成功地讓幽州以南的人們避免了一次血腥浩劫。

第七章　夾河苦戰

李存勖率著虎狼之師沖向了黃河以南的中原腹地，向后梁集團的要害揮起了軍刀。但令他沒有想到的是，與之前一次次有驚無險的勝利相比，他即將面對的竟然是前所未有的兇險，是長達七年的夾河苦戰。

32　冬獵

很多年之后，李存勖都不會忘記天龍山上的這個重陽節。這一天或許是他最得意，最開心的日子之一。這一天，他收獲了天大的喜訊，晉軍在幽州大破數十萬契丹軍，一舉解了幽州之圍。

重陽節是一年中難得的佳節，按照慣例，親朋好友們要一起登高望遠，遍插茱萸、觀賞菊花。這一天，晉王宮中幾乎傾巢而出，沒有人愿意錯過走出深宮，在山間自由呼吸的機會。太原西南的天龍山，群山聳峙，風景秀美，自然是登高的最好去處。

秋意中的天龍山，天高云淡、紅葉漫山。凝視著這一片片如火焰一樣燃燒的紅，李存勖就像看到了自己的生命。這是他執掌河東以來的第十個年頭。因為這個家族，因為父親臨死前留下的那三支箭，他幾乎沒有一刻得閑。他割舍了最喜愛的東西，直面最險惡的敵人。亂世中，他的才華就像火一樣的燃燒，父親沒有做到的，他做到了。甚至他父親連想也不敢想的事情，他也一樣可以做到。他相信自己的頭腦和能力。這個世界上，還沒有誰能讓他覺得比他更強。如果有，也可能還沒有出生吧。

他忽然看到了年僅六歲的兒子。李存勖拉過一臉稚氣的兒子，指著面前陡峭的山峰，高聲問道：“我兒，你可知道為什么要給你取名‘繼岌’嗎？”年幼的兒子仰頭看著自己的父親，茫然搖頭。“山高陡峭是為岌，有氣勢，更有氣象！所以叫繼岌！今后你不僅要繼承我家族大業，還要更上高峰！哈哈！”李存勖仰天大笑，為自己當年的靈光一現得意不已。

正得意凝視著群山深壑的李存勖或許沒有意識到，這個詭異的名字幾乎預示了他兒子的一生。《孟子》中有言：“天下殆哉，岌岌乎！”山高陡峭，縱然氣象萬千，但更有隨時傾覆的危險。只是，以李存勖當下的心境，放眼天下，盡是秋高氣爽，碩果累累，哪里會想到危險，更不會想到傾覆。

第二天，李存勖親自趕往魏州，對率軍擊敗契丹的將領們大加賞賜。李存審功勞最大，封為檢校太傅，李嗣源次之，封為檢校太保，閻寶則加封同平章事。雖然如此，在李存勖心里，最放下不心的還是李嗣源。李存審打仗當然厲害，此人自跟隨李克用以來，歷經百戰，未嘗敗績。但這個人戰場上雖然勇不可當，私底下為人卻敦厚低調，對打仗以外的事似乎都不感興趣。這樣的人，用好了是自己手里的一把刀，而且不會對自己的權力造成任何威脅。

李嗣源卻不一樣。雖然此人平素低調少語，但和李存審不一樣，李嗣源的骨子里有一股沙陀人的傲氣，更可怕的是，這個人還甚有心機，大事不糊涂，在軍中威望極高。更令李存勖難受的是，這幾年，李嗣源的部下里，猛將一個接一個地脫穎而出。元行欽、高行周、石敬塘，一個比一個厲害，據說現在又出了一個叫劉知遠的厲害角色。這樣下去，李嗣源愈發坐大，還有誰能鎮得住？

從小便成為天之驕子的李存勖不能容忍誰的能力凌駕于自己之上，更不能容忍別人擁有比他更好的東西。

很快，李存勖直接向李嗣源提出，要讓元行欽來自己麾下效力。元行欽原是劉守光的部將，為人忠義，作戰勇猛，李嗣源雖然極不情愿，但不敢不答應，只好乖乖把元行欽送到了李存勖身邊。李存勖馬上讓他改名李紹榮，官封散員都部署，負責訓練后備軍。過了幾天，李存勖又開始打高行周的主意。高行周出身不凡，父親是曾威震幽燕，有五代十國第一名槍之稱的“白馬銀槍”高思繼。高行周盡得父親武藝精髓，槍法凌厲，勇不可當。只是自己剛挖了李嗣源的墻角，現在又去要人，連李存勖自己也覺得不好意思。

想了半天，李存勖決定來陰的。他悄悄派人找到高行周，帶去口信，只要他來投，官升三級，俸祿加倍。沒想到高行周回話：“李將軍培養勇士，就等于替大王培養勇士。我為李將軍效力，就等于替大王效力。當年李將軍曾救我于刀下，我不能忘恩負義。”高行周這是話中有話。當年高思繼原為幽州節度使李匡威的部將，李匡威敗亡后歸降李克用麾下，拜為都指揮使。沒想到李克用忌憚高思繼名頭太大，竟然找了個由頭誅殺其全家。幸虧李嗣源出面說情，才把當時在軍中當侍衛的高行周保護下來。全家被殺，僅以身免，李克用的仇，高行周刻骨難忘，怎可能棄救命恩人跑來為殺父仇人之子效力？

李存勖碰了個軟釘子，又氣又恨，卻又無可奈何。有一點李存勖是不會明白的，草根出身的李嗣源更懂得部下們需要什么，他把部下看做兄弟和手足。而高高在上，自恃才高的李存勖則不同。在他眼里，每個人都只是他的棋子而已。不知道他還記不記得就在一年以前，他對力保太原不失的兩位功臣安金全、石君立棄之如敝屣的樣子。這個世界上，從來都沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。

消弱李嗣源未果的不快并沒持續多久。很快，李存勖便把心思轉向了更值得他關注的敵人——后梁皇帝朱友貞。契丹人突然出現，暫時打斷了他南渡黃河，掃滅后梁的計劃，現在是重新對梁人揮起戰刀的時候了。

按照李存勖的想法，他更希望能從黎陽渡過黃河。那樣，他便可以率軍直撲開封，一棍子把朱友貞打死。無奈黎陽守軍出奇的頑強，晉軍圍攻了一年有余也毫無進展。李存勖決定轉移進攻方向，對黃河上另一個重要渡口楊劉下手。奪取了楊劉，便進入鄆州地界。山東地區是梁軍向北作戰的重要后勤基地，如果能奪取這里，同樣能對朱友貞造成毀滅性的打擊。唯一的問題是，黃河如天塹般橫亙，千軍萬馬如何才能安然渡過那滔滔的黃河水。沙陀人是平原作戰的高手，但要架舟渡河，想起來都令人心驚膽戰。

“難啊，難啊……”李存勖一邊撓頭看著地圖，一邊喃喃自語。窗外一陣寒風卷過，李存勖打了個激靈，忽然想起李白的那首《行路難》來：“欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山”。頭腦里靈光一現，他不禁咧開嘴大笑起來。

大雪覆蓋了黃河以北的原野。一片銀裝素裹中，卻不時有三三兩兩的騎兵冒雪奔馳，在黃河岸邊轉來轉去。

冬至很快就到了。魏州城，將軍府內，李存勖正和眾將圍坐在一起，吃著熱氣騰騰的大鍋燉羊肉。眾將跟著李存勖一起大碗喝酒，大口吃肉，自然高興，但心里卻不免狐疑。冬至是一年中的重要節氣，按照慣例，這一天，皇帝要祭祀天神，各地也要組織各種各樣的慶典。李存勖雖然不是皇帝，但貴為河東之主，此時應該在太原和自己的王族們在一起慶賀，怎么卻呆在魏州這個地方和將領們一起喝酒吃肉？